Возникшая так не вовремя тишина, выдала заговорщиков с головой, и рык гнома был как нельзя кстати. Потом, правда, последовала очередная самодурная выходка коротышки и эльф чуть не зазвездил тому в ухо, но, поразмыслив, признал правомерным действия товарища.
Кому вспомнятся два полоумных малонародца… хэх, подумаешь чокнутые гном и эльф,  которые хотят разделить судьбу нескольких десятков смельчаков, сгинувших в тех краях!
Да, пусть катятся, а вот халява останется у народа в памяти пусть не навсегда, но достаточно надолго.
- Во славу Творца!
- Эээ…хитрый руско…видать тебе твой кошелек не сильно жмет карман…хм…или правильнее оттягивает, ла?
Высокомерию эльфа, простота гнома казалась слишком уж явной противоположностью, но вот как оказывается, остроухие на этом и прокалывались в общении с людьми.
Что ж зарубим себе на носу…или, скорее всего, на ушах…мне теперь придется мар мика фиирима, а любой опыт будет стоить дорого в туманном будущем! Что там друг говорит на счет сроков выдвижения на поиски?
Длинные уши Дарра чуть дрогнули, словно он и вправду, сделал памятную зарубку на одном из них. Ее-ей, в слабом освещении стороннему наблюдателю еще и не такое могло привидеться, но как не тяни – надо было отвечать товарищу:
- Завтра, так завтра…распоряжения о провизии ты уже сделал, заботливый ты наш, у меня все с собой, ничего лишнего брать, думаю, не стоит, стрелы сам видел, я снарядил…хорошо, стало быть, пойду я к себе!
Эльф кинул взгляд на приложившегося к кружке Руфиля, тоже опрокинул остатки своего напитка в горло, подцепил рукой ремень портупеи своего меча и прошествовал к лестнице на второй этаж. Комната, которую ему отвели для ночлега, была достаточно чистая. Утром, въезжая в нее он не удосужился осмотреть помещение, а сейчас по привычке следопыта Дарр тщательно осмотрел дверь, прощупал стены и пол, потом, подняв  корявую  и изрядно коптившую свечу, тщательно осмотрел потолок. Подошел к подслеповатому окошку, проверил, легко ли поднимается рама. После этого удовлетворенно хмыкнул и облегченно откинулся на широченной кровати, каждая ножка которой,  похоже,  была вырублена из целого дуба.
Остроухому даже не надо было прислушиваться, снизу из общего зала до сих пор доносились громкие голоса и пьяный смех, которые с наступление второй половины дня, а затем и вечера все усиливались. Веселье местного люда продолжалось и грозилось затянуться до самой полуночи.
Тягучие  минуты  слагались в часы. Месяц как-то незаметно перевалил за конек крыши здания постоялого двора и стало совсем темно. Трактир стал затихать и Дарр погрузился в долгожданную тишину сна.
______________________________________

Отредактировано Дарр (23-05-2012 12:56:53)

Весенний рассвет наступал медленно и обстоятельно: причаливший к противоположному берегу месяц-ловчий вытянул невод, встряхнул, обдав камни домов и траву у них каплями росы, и ушел жарить улов. Холодный дым от его костра затопил лощины. До восхода солнца оставалось не меньше двух часов, но солнышко уже приоткрыло шкатулку, и оно сонно выглядывало в щелочку горизонта. Птицы помаленьку пробовали голоса, дабы и сегодня не ударить в грязь клювом. Денек обещал быть жарким.
Ночь и утрешний аутотренинг просветлили голову эльфа до состояния хрусталя, чего нельзя было сказать о теле. Оно зверски хотело спать и понятия не имело, за что над ним так измываются. До Орешка эльф шлепал пехом аж от Гринхольда. И одной ночи, проведенной в относительном уюте, для тела было маловато. В таверне царила предутренняя тишина, где-то за стенкой разносился могучий храп, который Дарр тут же почему-то ассоциировал со своим приятелем гномом.
Быстренько собрав вещи, готовый к путешествию, остроухий постоялец не спеша спустился в общий зал. Осмотревшись, он скользнул за стол в углу возле входа. Оттуда и всех входящих замечаешь раньше, чем они тебя, и свежим воздухом приятно обдувает.
Сейчас комната пустовала, даже хозяйка где-то шлялась, однако на кухне погромыхивала посуда, а в щель под дверью тянуло щемящим духом сырной похлебки. Вероятно, завсегдатаи подтягивались сюда к определенному времени, и оно уже было не за горами.
К нему с ленцой подошла одна из девиц, в отличие от своих товарок, работавших допоздна и в этот час еще отсыпавшихся, она не горела желанием угождать ранней пташке.
Смерив, эльфа уничижительным взглядом она бросила:
- Я сейчас! — Дарр даже не успел ничего ей заказать, видать, выбора в столь раннее утро особо и не было.
Служанка неразборчиво побалаболила с кем-то на кухне и, оставив дверь открытой, вернулась, довольная, как червяк в надкусанном яблоке.
Дарр еще подумал про себя, с чего бы такая перемена в поведении…
- Хэй, я все уладила! — гордо сообщил она. — Сейчас вам принесут и супа, и картошки с морсом.
- Только доварится.
Дарр расслабленно развалился на пристенной скамейке, в ожидании обещанного завтрака.

Отредактировано Дарр (23-05-2012 16:30:22)

Всю ночь гном спал неспокойно, сильно храпел, тяжело дышал и ворочался. Ему снились сны. Уже утром большинство из них будут спрятаны на самых задворках сознания и забыты. Но сейчас гном полностью под влиянием горько-сладких сновидений, которые цепляют струны самой души, создавая тем самым неповторимую музыку восторга, страха, вдохновения, насладиться которой гному суждено лишь несколько мгновений.
Гном шел под высокими сводами огромного зала одетый в рубаху с коротким рукавом и штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. Невероятной красоты колоны поддерживали потолок, расписанный прекрасными картинами, изображающими сцены сотворения мира. Пол был выложен мрамором, и от каждого шага по залу разносилось сильнейшее эхо, и ни с одной стороны не было видно стен. Кромешную тьму разгоняли факелы, стоящие в серебренных и золотых оправах, их пламя было неоднородным, синим, зеленым, красным.
Руфиль шел будто завороженный, никогда прежде ему не доводилось видеть ничего подобного. Справа и слева от него стояли статуи людей, гномов, эльфов, малонародцев, орков и гоблинов. Каждая статуя была словно живая, неизвестные мастера подчеркнули самые малозначительные детали, и казалось что серый камень вот-вот оживет.
Гном продолжал идти, наблюдая за игрой света и тени, ведомый своим неуемным любопытством он был готов поклясться, что почувствовал что-то до боли знакомое. То самое чувство, когда он сидел в каменном мешке глубоко под горами Северинга. Впереди виднелась большая каменная панель, и бородатый карлик решил поспешить к ней. Панель покрывали тончайшие руны неизвесной работы. Они поблескивали и искрились в полумраке зала. Но стоило гному протянуть к камню руку, как луч света коснулся его лица…
… и гном проснулся. Сон, всего лишь сон. Заправив кровать, гном открыл окно, впуская в комнату поток свежего воздуха, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, прогоняя остатки сна, умылся. Нужно было собираться, наверняка эльф уже давно проснулся и, скорее всего, заждался своего приятеля. Упаковав получше свои пожитки и накинув сумку за спину Руфиль поспешил спуститься.
В общем зале было тихо и спокойно. Из кухни доносились вкуснейшие запахи и шум гремевшей посуды. По всей видимости скоро заявятся завсегдатае и постояльцы трактира. Но пока было немноголюдно, лишь Дарр, несколько мужиков и странная личность, измазанная в саже.
-Так, стоп. В саже? Да это ж темный эльф, что б мне пусто было! Вот уж не ожидал столкнуться с темным в Орешке, интересно, что он тут забыл? Ладно, поспешу-ка я
- Доброго утречка, дружище. Чем почуют с утреца? О, похлебка, - гном сел за столик к эльфу и продолжил, обращаясь уже к прислуге, - Эй, красавица, принеси-ка еще похлебочки.
Вещи гном положил рядом с собой, на всякий случай пододвинул топорик поближе. Судя по всему вчерашних мужиков кто-то развел по домам.

- На меня смотрят.
Т`Cур сидел за столом и бессмысленно вертел в руках сорванное объявление. В зале с неизвестным эльфом, а Верди теперь в этом уже не сомневался, в начале никого не было.  Потом подтянулись первые завсегдатаи, рослые ребята деревенской наружности. Они  потолкались у двери,  рассматривая темного эльфа, а затем расположились своей компанией в сторонке.  Т`Сур чувствовал на себе их взгляды, но ничего не происходило.
Ловкая, человеческая девушка вынесла поднос, привычно увернувшись, от небольшой вывески и отнесла снедь эльфу незнакомцу.
— А картошка где?! – произнес тот эльф и Верди покосился в их сторону.
— В супе, - девушка не питала особой привязанности к остроухим и открыто демонстрировала свое отношение.
— Спасибо, вэндэ, все очень вкусно! – распробовал еду незнакомый эльф. - Мне пока ничего не надо, иди себе!
Т`Сур оглянулся на компанию молодых людей, подозрительно тихо сидящих в зале и опять развернулся в сторону эльфа. Человеческая девушка не унималась.
— Не дождешься. Я вас знаю — вон вчерась гульбище устроили, затравили народ, а потом хозяйка еле свои кровные из пьяниц окаянных вытребовала... плати давай!
- Очевидно вчера здесь прошла гулянка и кто-то остался недоволен, - Размышлял Т`Сур  рассматривая девушку. – Пожалуй, повременю с заказом.

С верхнего этажа трактира, где в таких местах размещаются спальни, донеслась тяжёлая поступь.  По лестнице спускался широкоплечий крепыш с ухоженной бородой. За спиной у него был немаленький рюкзак. Не нужно быть и семи пядей во лбу, чтобы понять кто это.
- Гном, вывесивший объявление, - Молодой темный эльф развернулся в сторону лестницы. – Это наверняка он. 
Гном бодро шагал по ступеням и смотрел в зал, он кого-то искал.  Увидев темного эльфа, подземный воин немного удивился, но спустившись тут, же позабыл о последнем.
— Доброго утречка, дружище. Чем почуют с утреца? О, похлебка, - пробасил коротыш и без разрешения уселся за стол к незнакомому эльфу. - Эй, красавица, принеси-ка еще похлебочки.
В здание трактира вошел еще один посетитель, так же помедлив и покосившись на темного эльфа он занял пустующий столик.
- Это они, - Верди встал, оставив свой подсумок у стола, и двинулся к ним. Все глаза устремились в его сторону. Люди просто пялились и не проявляли враждебности.  Так же смотрят на уродцев.

- Вендайи*, уважаемые! -  Темный эльф не знал, как начать разговор, потому говорил, смешивая темно-эльфийский с общей речью. – Ксал**…  это ваше объявление?
Т`Сур выложил на стол замусоленный, а теперь еще и помятый, кусок бумаги с рисунком. Позади звенела тишина, только служанка вышла и невозмутимо вынесла второй поднос с едой, направившись к этому столу.

____________________________________________________________________________
* Вендай - я / мы приветствуем вас.
** Ксал - может быть, возможно, вероятно.

Отредактировано Т`Сур (24-05-2012 16:14:38)

Незнакомец направился прямиком к их столу и выложил смятую бумажку на доски столешницы.
– Ксал**…  это ваше объявление?
Тут Дарр как следует рассмотрел физиономию пришельца: ба-а-а, так это темный сородич… Хотя эльф и обладал острым зрением, но освещение трактира и надвинутый на самые глаза капюшон не позволяли до этого разглядеть обладателя темнокожего лица с пепельными волосами. Правда, остроухий заметил, что гном в отличии него, нисколечко не удивился приближению к их столу сего чуда, да, на то и свойства глаз подгорного племени, способного различать предметы в кромешной темени своих подземелий. В том, что темный рассмотрел его сущность, Дарр тоже не сомневался.
Тем временем, Руфиль решил взять инициативу в свои руки, тем более так называемого объявления Дарр-то в глаза не видел со вчерашнего вечера. Хитрюга гном и тут видать постарался поиметь свою, только ему ведомую, выгоду…

Ну, вот зачем скажите мне на милость, надо было рисовать вот эту мазню и вывешивать на всеобщее обозрение? Ведь договорились же идти вдвоем, а тут…этот темный сейчас, небось, в компанию набиваться будет…невооруженным глазом заметно, что он чувствует себя на поверхности ой как неуверенно, настороженно и впрямь как-то затравленно. Еще один гонимый собственными проблемами? Не значит ли это, что нашего полку прибыло…
- Две похлебки неси! - Гном зычно окрикнул ушедшую было прислужку и жестом предложил  темному эльфу присесть за стол,  - Прежде всего, позволь представиться, меня зовут Руфиль. Да, это я вчера накалякал записку после ужина, должны же люди знать, где искать останки, если не суждено будет вернуться. А с чего такой интерес к нашему маленькому походу?
Сам же лесной эльф продолжал помалкивать, не называя своего имени. Памятуя о вражде их ветвей эльфийского рода, лесной эльф, как и его сородичи, считал себя первородным, а наличие темных происками нечистого духа Триединого. Еще Дарра коробила зависимость темных родичей от женской юбки. Ведь весь Трион был наслышан о жестком матриархате в кланах жителей Неверры. Слухи еще приписывали им излишний милитаризм, что в подземном мире темных эльфов царят жестокость и несправедливость. Власть и статус — там все. Сострадание и милосердие — ничто. Матери приносят в жертву злой богине своих третьих сыновей. Гражданская война идет безостановочно. Их сообщество представляет собой мир, в котором брат никогда не повернется спиной к брату…
Из всего этого нагромождения ереси только может быть милитаризм и имел под собой основание, так как почти каждый темный эльф – вне зависимости от пола и социального статуса - имел военную выучку. Во всех городах темных ксариатов имелись военные академии, обучение в которых считалось обязательным для каждого темного эльфа.
Не хотел бы Дарр проверить на себе тот еще факт, который согласно слухам  награждал темных эпитетом самые лучшие бойцы из всей остроухой братии. Вот теперь длинноухий сидел и помалкивал, надеясь на здоровый прагматизм своего друга и способность гномов не поддаваться на всяческие уловки.

На вопросительный взгляд темного эльфа гном доброжелательно улыбнулся, подмигнул и отрицательно помотал головой. Устраивать драку в трактире было глупо. Не к чему было портить отношения с местными, тем более с хозяйкой. Да и бесценное время можно потратить с большей пользой, чем на пустое махание кулаками.
Крестьяне народ вспыльчивый, но легко отходчивый. В этом не приходилось сомневаться. Гном зычно зевнул, демонстрируя всем своим видом полное пренебрежение к словам мужичка, а когда небольшая толпа уже порядком распылилась, громогласно произнес:
- А теперь закрой рот и послушай меня, малыш, - голос гнома звучал холоднее стали, а в глазах заплясали «нехорошие» огоньки. В трактире тут же повисла мертвая тишина, а по коже присутствующих пробежал легкий холодок, - Ты вчера, нахрюкавшись в доску, бил себя кулаком в грудь и обещал устраивать такие попойки каждую неделю в течение года.
После этой фразы гном выдержал театральную паузу, во время которой сознание несчастного немного прояснилось. Мужичек, судя по всему начал вспоминать этот момент, и его кожа приняла неестественно белый вид. Рослые товарищи тем временем очень тихо стали перешептываться между собой, изредка поглядывая на стоящего в стороне вышибалу, который кивал головой в подтверждении слов гнома.
- Жалко твою семью, оболтус! Я остановил тебя от такой дурости, а ты в награду предъявляешь мне счет, который ты сам же и пообещал оплатить? – Слова звучали все громче и громче, и каждое было отчеканено подобно острому клинку, - Трусливая, лживая тварь, потерявшая совесть!
Казалось, что гном вот-вот вспыхнет ярким пламенем, негодование и ярость так и просились наружу. Но все эти эмоции были предназначены только для крестьян, и гном с удовольствием отметил улыбку на лице друга и легкое недоумение на лице нового знакомого. Пора было заканчивать это представление одного актера, и голос стал звучать уже почти шепотом, а несдержанность в поведении сменилась холодностью и расчетливостью.
- Тебе нужна работа, верно? – эти слова были обращены уже к темному эльфу, - Тогда если этот паразит не скроется с глаз моих в течение десяти секунд отрежь ему яйца. Такие как он недостойны называться мужчинами, и даже не хочется марать об него свои руки…
Темный эльф повернулся и смерил бедолагу  оценивающим взглядом. Не успел Руфиль закончить свое предложение, как от мужичка уже след простыл, а его приятели, кивая и извиняясь, быстро пятились в сторону двери. Вышибала, сидевший за отдельным столиком, заржал как ненормальный, посмотрел на гнома, и заржал еще сильнее. Потом немного успокоившись, он сказал что-то вроде: «Мне срочно нужно выпить», и скрылся в дверях кухни. В полностью пустом заведении можно было продолжать разговор.
- Прошу прощение за этот цирк, но мужики в конец обнаглели, - как бы невзначай начал гном, - Ни поесть, ни поговорить нормально не дают. Думаю теперь, мы можем продолжить.
Руфиль решил, что не будет спрашивать, почему темный эльф находится так далеко от родного ксариата и умалчивает название своего дома, ведь по большому счету у всех имеются свои секреты. То что темный предлагал устранить конкурентов настораживало, но было что-то, что заставляло довериться этому жителю подземья.
- Нам предстоит тяжелый поход к Громовому утесу, никто не знает, что там можно ожидать, - тут гном перевел взгляд на своего друга, - К тому же нам пригодится лишняя сильная пара рук. Надо же будет кому-то нести провизию и припасы. Что думаешь, Дарр?

– Чего вы с этими пропойцами треплетесь? Или убивайте, или гоните к Триединому.
Т`Сур  стрельнул глазами в сторону эльфа именуемого Дарр.
- Можешь называть меня Хон-марэн, морна лиэ, доедаем и выступаем…если хочешь с нами - слушай Руфиля!
Т`Сур  посмотрел в глаза своему светлоухому сородичу, посмотрел с должным вниманием, как удав смотрит на добычу. Вдруг темный эльф понял, что в принципе противостояние и нарочитая враждебность рас к нему отношения не имеет. Верди приходилось много раз убивать, как своих сородичей, так и заезжих. А потому личная неприязнь к кому бы то нибыло давно канула в лету со всеми убитыми. Верующими в Триединого или в другие его проявления.
- Верует в бога? Вера в себя. - Вот что уже не раз спасало темного эльфа, потому Верди про себя криво ухмыльнулся. - Вера в бога не даст тебе еды и не защитит темной ночью, но у каждого есть свои рамки свободы. Не мне судить.
- Отлично, надеюсь по окончанию похода со мной достойно рассчитаются. – Темный эльф кивнул гному и добавил, - если не возражаете, я задержу вас, пока пополню свои припасы.
С этими словами темный эльф встал из-за стола и поклонившись, сказывались небольшие аристократические привычки, пошел в сторону кухни. Договорившись с хозяйкой, Верди просто снял капюшон, сумка пополнилась снедью. А кожаный бурдюк колодезной водой. Эльф был приятно удивлен, что с него ничего не потребовали и кивнув хозяйке вышел в зал.
В зале эльф уже стоял во весь рост. Он был довольно высок для эльфа, даже сильно высок, в сравнении с Верди. Гном тоже был готов к походу, потому Т`Сур  подошел к ним и уведомил о готовности.
- Я готов к походу.
Как всегда, Верди был быстр, лаконичен и готов к трудностям.