[Инвентарь + повозка с матрасом и лошадью + Личина артиста, как на аватарке]
Снег влажно похрустывал под копытами Минервы. Поскрипывая колесами, разукрашенная рекламными надписями повозка переваливалась с боку на бок, то и дело наезжая на плотные сугробы. Орфен лежал внутри, на мягком матрасе, надежно укрытый от непогоды и думал, как же он дошел до жизни такой...
Одного материка стало слишком мало для популярного иллюзиониста, и в попытке расширить свою территорию он ввязался в эту авантюру. Парень всегда любил путешествия и легко перенес плавание, но вот холод... Нет, это явно не климат для теплолюбивого мага. Повозка, конечно, спасала, но лишь отчасти. Не будучи должным образом утеплена, она не пропускала внутрь лишь ветер и снег, а вот холоду давала волю. Поэтому даже сейчас парень кутался в свой плащ, мечтая о теплом трактире. Еще хуже, наверное, себя чувствовали двое попутчиков, ведь им не досталось и такой "кареты".
Хотя, будь у него выбор, Орфен и сам оставил бы свои "хоромы", а может и лошадь. Ведь дорога, которую им указали, как самую удобную, оказалась вовсе не дорогой, а скорее тропинкой. Лошади тут было не развернуться, а даже маленькая повозка то и дело норовила застрять в сугробах. В итоге скорость путешествия все равно снизилась до скорости быстрого человеческого шага.
Орфен на мгновение прикрыл глаза, чувствуя как приятно сокращаются все мышцы в теле, а потом расслаблено приподнялся на локтях. Между его широко раскинутых ног поднялась красивая обнаженная девушка. Она развернулась, открыла дверцу повозки и, вытирая губы, вышла наружу. И тут повозку тряхнуло особенно сильно, хлопнувшая дверца с размаху приложила прекрасное создание по лбу и... доппель развеялся, оставив на снегу маленькую белую лужицу.
Иллюзионист недовольно крякнул, схватил свою походную сумку и нехотя выбрался из повозки сам, на ходу подтягивая штаны и закутываясь в плащ. Благо непогода, так разыгравшаяся со вчера, развеялась как и эта красотка. Вот только сильно легче не стало. Похоже их "отряд" совсем сбился с пути, да еще и "карета" прочно застряла на камнях, врезавшись колесом в...
- Это что, вашу мамашу, крест?! - ругнулся парень, разглядывая остальные детали пейзажа. - Вы куда нас завели-то, если не секрет? Гиблое какое-то место, скажу я вам, если меня спросят. Не спросят? Я почему-то так и думал...
Повозке вернули подвижность, и путники проследовали дальше. Теперь Орфен шел радом с Минервой, внимательно смотря за дорогой и всяческими искусственными и естественными преградами. Продолжать разговор не хотелось. И вдруг в этой неестественной тишине раздался цокот копыт.
Парень остановил лошадь и вжался спиной в стенку повозки. Из Состояния Творца он так и не вышел, после трюка с девушкой и сейчас в ускоренном темпе начитывал на себя Невидимость. Не могло же в такой дали от цивилизации оказаться сразу два отряда заблудившихся дебилов, а по своей воле хорошие люди в такие тухлые места не ходят...

Да, путешествие было долгим. Рихельм вычитал в древних книгах о существовании ароифакта, драующего феноменальную удачу, и как истинно верующий в Линию удачи послушник Веселого Игрока, решил отыскать его. Сам маркиз в артифактах и магии почти ничего не смыслил, потому решил привлечь к этому делу двух знакомых магов: артиста, не редко выступающего при дворе семьи Тандер, и старую знакомую красавицу Кэйлу. Зацепки и сведенья, полученные во время расследования и поиска уводили далеко на север. Какой-то купец перевез артифакт в Каторию, до которой пришлось плыть судном! Боги, это выл самый ненавистный маркизом путь передвижения. Хоть он и не оставлял попыток сохранить лицо перед знакомыми, это не особо-то получалось. По дороге его постоянно рвало, голова кружилась, а ноги отказывались держать вес его святейшества. Зато уже на берегу, Дровосеку заметно полегчало. Они всей компанией отоспались в портовой таверне и вкусно плели. Дальнейший путь тоже оказался не сахаром, но благо передвигаться пришлось по льду и cнегу, а не по морю.Охрана герцагского сынка осталась в порту, а троица приключенцев уже который день брели по тропе. От дневного холода спасала обитая мехом броня и плащ, а от морозных ночей путников прятал просторный шатер с переносной жаровней. Благо денег у дома Тандер хватало чтобы обеспечить комфорт в странствиях своего наследника. Иногда Рихельм пускал в шатер всех, иногда приглашал только девушку, и тогда магу в повозке приходилось мерзнуть и ждать, когда веселье дворянина достигнет конца...
- Мы заблудились, точно вам говорю.-  Как опытный охотник, Дровосек заметил это ещё давно, но пугать спутников до поры этим не хотел. Теперь-то что скрывать.- Если бы я взял Ворчуна, он бы в миг вывел нас отсюда, но увы.
Маркиз спрыгнул с коня и подошёл к камням, увенченных крестом. Присев на одно колено, он стер с одного из камней иней и снег, чтобы прочесть символы, которые могут на нем быть. Он вздохнул, поднялся и щелкнул за водным механизмом на арбалкте, вкладывая в бороздку стрелу.
- Капище посреди глухого леса, и никаких признаков поселения рядом, дело не хорошее. - согласился он с товарищами, поставив меч в ножнах и нащупав небольшой топорик в кольце, на другом бедре. На спине воина, поверх мехового плаща висел щит с изображением червленого дерева, разимого молнией на зелёных тонах. Когда раздался цокот копыт, Рихельм обернулся в сторону звука и машинально направил в том направлении арбалет. - Кто здесь?

- Мутная какая-то бабка. Может укуренная... видели дымилось там... - тихо сказал попутчикам невидимый Орфен, потихоньку отходя за повозку, мало ли прилетит чего из леса. - Ща мы кое-что проверим...
Сделав легкий жест рукой, парень усилием мысли создал своего иллюзорного двойника и послал его вперед.
- Мир! - крикнул двойник, выходя поближе к тому месту, где скрылась женщина, и поднимая пустые руки ладонями к лесу. - Заблудились мы!
По-хорошему стоило и своих бы прикрыть каким-нибудь кустиком, вот только их уже видели... Ну да ладно, поди не маленькие... - подумал Орфен, внимательно наблюдая за своей копией. В случае, если в нее что-то прилетит, стрела там или камень, следовало немедленно отыграть реакцию, чтобы не раскрывать сразу бесплотность иллюзии.

- Она приведёт кого-то. Так быстро удаляются только чтобы донести о вторгшихся чужаках, или если страшно. Только вот она нас не боялась... - Проговорил Рихельм проверяя застежки наплечника и панож, все было надёжно закреплено на теле.- Лучше спрячся за мной, дорогуша, я защищу тебя. - Маркиз сказал так, обернулся и, увидев чем занята Кэйла, понял что ляпнул не подумав. Да, этой барышне защитник не нужет. Не повезёт как раз тому, кому придётся защищаться от неё. В голове промелькнула та буря, в которую он был вовлечен на подъезде к Орешка, и Дровосек невольно взглотнул, заметно за нервничал. Магия, наверное навсегда останется для него чем-то убийственным и непонятным. Он сделал небольшой шаг вперёд и вскинул арбалет на изготовку, прицелившись в сторону, куда ушла женщина.

Пошла моча по трубам - подумал Орфен. Точнее он успел додумать только половину этой мысли, а потом пришлось действовать. Двое конных противников неслись прямо на двойника, всем своим видом давая понять - разговоров не будет. Недолго думая (а когда бы) парень прищелкнул пальцами, просто взрывая иллюзию, с которой как раз соприкоснулся конь противника. А точнее, поскольку времени добавить звук не было, клон просто расплескался во все стороны потоками жидкого пламени прямо перед носом животинки. Жара не было, грохота тоже, но иллюзионист надеялся, что врожденный страх животных перед огнем возьмет свое (мельком вспомнился случай, как когда-то его лошадка драпала от его же повозки, пылавшей иллюзорным пламенем).
В любом случае, не дожидаясь результата своей диверсии, Орфен уже начал подготовку следующего, более глобального представления, плюсуя в голове осязательные и звуковые иллюзии. Будучи отгороженным повозкой от нападающих и к тому же прикрытый невидимостью, парень чувствовал себя в относительной безопасности, переживая разве что за Минерву, как за самую крупную и беззащитную здесь цель.

Битва началась со зрелещного взрыва, правда безумного. Честно сказать, маркиз поначалу принял клона Орфена за него самого и издал воинственный крик, когда враг налетел на него сидя на коне. Это и заставило выпустить первую стрелу тому всаднику в шею, или куда она там попадёт.Дворянин был хорошим охотником и в своей меткости почти не сомнивался. А вот блеск наконечника стрелы дикарки заставил его поспешно пригнуться и Леона отшагнуть с прямой зоны поражения, за что и получил толчок в плечо сзади.
- Чтож ты в постели так не орешь? Ладно, понял. - Рихельм кинул арбалет на снег и выхватил из-за спины щит, коим и прикрыл себя и девушку-мага

А тем временем дело принимало все более серьезный оборот. Судя по всему кони были дрессированными и в пылу битвы их не испугать ни огнем, ни болью... Да еще и противников оказалось вовсе не двое, о чем заявили полетевшие из кустов стрелы. За это время иллюзионист успел подготовить подвесить в память две осязательных иллюзии, на звуковые пока все еще не хватало времени. Но и враги не стояли на месте: двое всадников уже опасно приблизились к группе, а один из них даже повалил магессу на землю и занес клинок. Приоритетная цель была найдена.
Грянул гром. Орфен звонко хлопнул в ладоши, сверля взглядом противника, с неба сорвалась ослепительная молния, вонзаясь прямо в руку, держащую цепь. Первая осязательная иллюзия была разряжена в тот же миг, посылая сильный болевой и шоковый разряд.
Орфен надеялся хоть ненадолго вывести его из строя, но времени проверять не было. Время перезарядки лука чертовски мало и их вот-вот вновь могло накрыть градом стрел. Гром еще не успел затихнуть, когда, всколыхнув снег и отгораживая место сражения от леса, выросла двухметровая ледяная стена длиной как минимум метров шесть. Естественно, стрелы с легкостью пробили бы ее, но вот обзор она блокировала прочно. К тому же не каждый решится стрелять в стену.
Оставался еще один тип, упорно прорывающийся к повозке сквозь все невзгоды и оторванные уши. Стараясь не упускать его из виду, иллюзионист  взмахнул сразу двумя руками и... на головах всадника и его лошади появились обыкновенные холщевые мешки. Неосязаемые, но тем не менее надежно лишающие зрения. Правда двигать их приходилось "вручную", поэтому внимание парня полностью переключилось на эту цель

Понимаю, что написано вроде как очень много действий, но на самом деле это временной промежуток не более трех-четырех секунд: 10 секундная подготовка в счет прошлого хода (Кэйла кастовала), мгновенный шок (осязаемый, подготовленный), мгновенная стена (неосязаемая), мгновенные мешки (неосязаемые), плюс секунды на перевод взгляда.

Удача, обычно сопутствующая Рихельму, сейчас видать была на чужой стороне. Выстрел из арбалета почти ничего не дал, если не считать отснятого у всадника ухо. За то лучница не промазала и смогла задеть маркизову руку. Если бы не Кэйла и её волшебство... Рихельм сжимая зубы и звучно шипя сквозь них, обернулся в её сторону, чтобы поблагодарить, но увидел, что проворонил момент приближения врага. Выдернув стрелу из брони предплечья, он молниеносно выхватил топорик из стального кольца на поясе и метнул обидчику в грудь. Так до него было не дотянуться, а доставать из ножен длинный меч - слишком медленно для такой ситуации. Сделав пару широких прыжков к бородачу, Тандер начал молотить его щитом, чтобы тот отпустил девушку, или чтобы добить, если тому не хватило сноровки увернуться от топора

Трюк с мешком на голову, хоть и не был достаточно элегантен, зато сработал совсем неплохо, временно выведя одного противника из боя. И сейчас Орфен намеревался вывести его окончательно. Парень не знал, насколько хорошо там справляются его попутчики, и помогли ли им чем-нибудь молния и стена - сейчас нельзя было отводить взгляд от всадника, иначе тот мог просто "выехать" из висящей в воздухе иллюзии.
Кинжал бесшумно скользнул из рукава в руку мага, а вторая рука, начала делать над ним магические жесты. Пары секунд хватило Орфену, чтобы наложить на свое оружие заклятие Телекинеза, но и противник в это время не стоял на месте. Ослепленная лошадь, хоть и замедлила шаг, но тем не менее неуклонно подводила ослепленного же всадника к повозке.
В своих представлениях иллюзионист нередко использовал метание кинжалов и даже столовых приборов в цель с большого расстояния, стрелял из луков и арбалетов, метал камни, и еще ни разу не промахнулся. И вовсе не потому, что был таким метким. Заклятие телекинеза умело подхватывало с силой выпущенный снаряд, корректируя его траекторию и скорость для достижения "десятки".
В бою этот прием работал не хуже. Попробуй-ка увернись от самонаводящегося кинжала.
И вот сейчас отточенная сталь неумолимо неслась прямиком к прикрытой мешком голове всадника, намереваясь воткнуться прямиком в глазницу

Добавив ещё два мощных гневных удара углом щита бедолаге в челюсть, брызгая слюной от ярости, Рихельм поднялся на ноги и достал топор из груди поверженного врага. Обтерев кровь и обломки ребер о плащь лежащего бородача, маркиз обернулся... проверил впорядке ли Кэйла и взглядом стал искать нового врага. Его взору предстала какая-то не весть откуда взявшаяся стена, конь и всадник с мешками на голове и летящий в их сторону кинжал. Продев рукоять топорика в кольцо на поясе, Дровосек положил руку на плечо девушки и сказал:
- Справитесь здесь? Я пойду отыщу эту тварь что стреляет из леса, или эту их старуху. - С этими словами он подхватил с земли, а точнее- со снега, свой арбалет и скрылся за ближайшим деревом, подключая к делу своё чутье и навыки охотника.

Отредактировано Рихельм Тандер (13-07-2016 14:48:25)

Минус один - как-то даже слишком безучастно для парня, который только что убил человека, подумал Орфен. Только мурашки пробежали по его стене, когда весь измазанный черти чем кинжал вернулся в его руку. - Держись тряпка, этот тип хотел затоптать тебя конем!
Быстрым и неловким движением обтерев лезвие о свой плащ, маг наконец-то смог перевести глаза на товарищей.
О, уже минус два. Или минус три? - взгляд иллюзиониста как раз успел к тому моменту, когда в Рихельма вошел обломок стрелы, опрокинув мужчину на снег. Магесса между тем раненой не выглядела, из чего Орфен сделал вывод, что с Шоком он тогда успел вовремя.
Мурашки пробежали по спине еще раз. Это чувство было незнакомо иллюзионисту... Хотя... Что-то подобное он ощущал тогда перед ритуалом своего учителя. Как будто вся свободная окружающая энергия концентрируется для чего-то большого...
- Ох, как же это нехорошо... - внезапно севшим голосом произнес Орфен. Он помнил, чем все закончилось тогда. Нужно было убираться из эпицентра как можно скорее.
В принципе сам иллюзионист мог сбежать хоть сейчас, но вот его попутчики были явно в худшем положении под непрестанными выстрелами.
Да я же без них в этой снежной хрени ни в жизнь дорогу не найду! - нашел себе парень оправдание.
- К повозке, живо! - крикнул он, уже формируя в голове нужную картину для воплощения иллюзии. Даже Орфен Великолепный, опытный иллюзионист, посвятивший свою жизнь изучению этой ветви Искусства, не мог мгновенно создать морок такого объема, но первый снежинки уже поднялись в воздух. Иллюзорный ветер крепчал, взметая все новые и новые порции снега в воздух. Начинался буран. Целый иллюзорный ураган из снега переносился из головы Орфена на поле битвы, покрывая непроницаемой снежной пеленой и Рихельма с Кэйлой, и повозку, и даже небольшую площадь окружающего их леса. Парень оставил без бури только маленькую дорожку, которая вела от его попутчиков к двери повозки и нарушала при этом кучу физических законов.
Орфен чувствовал как потихоньку выдыхается. На представлениях обычно не приходилось создавать такие огромные и наполненные иллюзии, да еще и когда Невидимость потихоньку сосет из тебя соки. Но на представлениях от этого и не зависела человеческая жизнь. Когда последние снежинки наконец покинули его мозг, воплощая морок, Орфен быстро достал пузырек с магическим зельем, отхлебнул половину, и снова отправил сосуд в сумку, уже не заботясь о его тщательной упаковке в тряпку.

[Буран полностью иллюзорный. Неосязаемый, но блокирующий видимость в пределах вытянутой руки. Он покрывает всю площадь предоставленной ранее карты и еще метра три глубже в лес в каждую сторону за ее границы, и высотой примерно метров шесть. Оставленная дорожка представляет собой просто обычное пространство, шириной не более метра и высотой не более двух, по краям которого бушует метель. Морок не требует на себе концентрации, но из-за своей величины и рассеяности просуществует не более трех минут (грубо говоря пропадет в то же время как и травма Рихельма). Морок статичен и не может быть просто передвинут. Морок так же полностью развеивается по желанию Орфена или в случае потери им сознания.]

Ну чтож, инстинкты охотника не успели обостриться, зато обострилась боль. Рихельм успел услышать свист разрывающей воздух стрелы и в ту же секунду она ворвалась в плечо маркиза. Все бы ничего, но на стреле, судя по всему были какие-то чары, они молнией сорвались с обломка стрелы и прошли током по всему телу дворянина.
- Ааааа! Дочь гнилой шлюхиии! - Обычно он не позволял себе таких выражений, но сейчас, думается, для этого была веская причина. Дровосек лежал на снегу и трясся от испытанного на собственной шкуре разряда. - Ааа! Сука!!! Я её скормлю собакам!
Тут водяной хлыст подхватил его со снега и рванул вверх, поднимая Рихельм на ноги. Вокруг творилось чёрт пойми что, голова трещала от боли в груди и плече, буран мел снега во все стороны, кроме той, в которой находился Орфен, и звал товарищей. Кое-как перебирая ногами, спотыкаясь и шатаясь Рихельм поспешил в туда. Правая рука беспомощно болталась, левой он прижимал к себе арбалет.
- Эта сука подстрелила мою любимую руку, я убью её!

Отредактировано Рихельм Тандер (17-07-2016 13:55:08)

Ох, Кэйла, как этот туман нам жизнь подпортит... Теперь не убежим...

- Выбираемся отсюда! Все внутрь, выноси Мегерушка! - Орфен запрыгнул на козлы, хлопнув лошадку по крупу. Мегера послушна потянула повозку вперед, прочь от эпицентра чужой поганой магии. Одновременно с этим все еще невидимый иллюзионист взмахнул рукой, раскрывая в своей иллюзии еще один коридор, как тот, который вел попутчиков сюда. Только теперь он должен был вывести их за пределы предполагаемой атаки. Сам маг старался высмотреть на земле тот самый черный туман, забравший тогда такую тучу жизней.
Вот только было одно "но". Сам маг по-прежнему ничего не видел дальше пары шагов. Все пространство вокруг почему-то заполнилось мокрым густым туманом.
Слава богу, что Мегера, тоже кое-что видела на пару шагов перед собой и сумела обойти первое дерево на пути, чудом не зацепив о него боком повозки, но в этом молоке она все же двигалась медленно. Слишком медленно.
Не успели - обреченно выдохнул Орфен, чувствуя как клубок Силы над головой лопнул и рассыпался лучами света, пронзающими даже плотный туман.
Но хотя бы не последовала немедленная смерть - это уже радовало. К тому же ощущение как-то изменилось. Сила больше не была единой...
- Приехали, - буркнул Орфен, останавливая лошадь. Переть вперед вслепую, когда неведомая Сила теперь ощущалась со всех сторон и даже, казалось, из под земли, было чертовски неумно. Привычным прыжком он взобрался на крышу, мимоходом развеивая ненужную теперь иллюзорную бурю.
- Приехали - продублировал он свои мысли для маркиза с магессой. - В таком тумане мы скорее об дерево расшибемся или с обрывом каким неожиданно поздороваемся, чем свалим отсюда. Да тут еще и херь какая-то вокруг. Незнакомая магия. Поганая и трупами воняет. Как бы не нашими... эхехех... Ваши предложения?
Произнося эту речь, Орфен на всякий случай вслепую раскидал по сторонам, на границу видимости несколько иллюзий, повторяющих повозку с лошадью. Вполне возможно они стояли неровно относительно местности или даже частично проваливались в кусты или деревья (Орфен просто не видел таких деталей), но все равно могли отвлечь нападающих на несколько лишних секунд.
Чувствуя как внутри все еще бурлит магическое зелье, маг принялся начитывать в память заклинания. Нужно было подготовиться к следующей фазе боя.

Аа-х - Сквозь зубы вырвалось у Рихельма, который держался за правое плечо, пытаясь его размять.
Добежав до повозки, маркиз почувствовал что рука приходит в движение, хоть и мало-мальски пока. Кое-как удалось сжать пальцы, поскрипывая кожей перчаток. Вскоре удалось заставить вновь работать и подчиниться хозяину. Оцепенение прошло, все живы, можно было и постараться выбраться отсюда, сбив на полном ходу лучницу, что стреляла в него. " И, если будет время, то развернуться, и сделать это еще раз!"
- У тебя здесь откидываются ставни? Можно открыть окна для стрельбы из укрытия? - Дровосек распахнул дверь повозки и уселся на порожек. Он ловко зарядил арбалет и проверил точность, прижав приклад к плечу и постаравшись прицелиться. Но и дураку понятно что туман наложенный Кэйлой помешает ему это сделать, однако это в голову дворянину не пришло. Быть может отголоски недавнего шока от "электрической стрелы" давали о себе знать. К примеру сейчас, он сидел и как-то странно вертел головой, то туда, то сюда. Но тут-то и начал раздаваться этот странный стук. И он звучал в разных направлениях от повозки, где-то за пеленой густой непроглядной мглы. Плюс ко всему это место- какое-то древнее капище. Это пробирало до костей, суеверному, порой, маркизу начали приходить в голову рассказы и придания, о которых он читал из любопытства. Все они были одна еще более жуткая чем другая.
Мысли о том, что нельзя допустить того, чтобы наследника дома Тандер сожрали монстры прервала ледяная корка, начавшая появляться вокруг повозки. Рихельм поджал ноги чтобы не задеть броню и не помешать её возведению.
- Придется ехать. Если стоять на одном месте  - толку от этого будет не много.