Море. Дом для одних, временная неприятность для других и ад для третьих. Капризное как дитя, прекрасное словно дева, безграничное словно вселенная… Оно рожает жизнь с той же легкостью что и забирает ее. Воистину смельчаками были те, кто первым ступил на палубы не испытанных еще суден и бросил вызов этой стихии. Их называли сумасшедшими, безумцами, но они все равно, раз за разом бросали свои жизни на кон, и таки добились своего. Море не подчинилось, нет, но признало их достойными. Время от времени оно преподает уроки, дабы люди не забывали, что они лишь песчинки средь пустынь времени и капли в океане судеб. И один из таких уроков, в скором времени постигнет экипажи (а заодно и пассажиров) трех кораблей, что отчалили из порта Лариаса, наплевав на гнев богов: подобной бойцовскому псу «Молнии», отчищенному до блеска «Баталеру» и пузатой, но не лишенной изящества «Немерии».

***

Как только «Молния» покинула порт, на борту закипела работа. Команда, ранее без дела шлявшаяся по кабакам и борделям, теперь гораздо больше напоминала слаженный коллектив, чем ту банду тунеядцев, что три дня подряд терроризировала все прибрежные заведения. Каждый был занят и каждый знал свое место. Пассажиры были предоставлены самим себе. Единственное о чем предупредил капитан : «Не мешаться под ногами и не лезть в дела команды». Минут пятнадцать все пребывало в покое, а потом не только Мая со своим чутким слухом, но и изрядная часть команды, услыхала крики:
- Я не отдам свою каюту этой бабе! Сам взял на борт, сам свою каюту и отдавай! Морской дьявол тебя раздери, это же надо было додуматься бабу на борт, да когда море гневится!..
- Ты, ничтожество, еще учить меня будешь?! Да я тебя, салагу, из грязи выволок, я тебя, щенка, жизни научил, а ты, хрен неблагодарный, еще и борзеешь?! Если каюту не отдашь, в Лариас вплавь добираться будешь!..
Далее фраз не последовало, видимо спорившие понизили тон, и пришли к какому-то соглашению. Спустя полчаса капитан сообщил Мае, что его старший помощник, Фред, любезно уступил ей каюту. Но, судя по лицу уступившего, ни о какой любезности и говорить не следовало. Отведенное девушке помещение было скорее небольшой коморкой, находящейся ближе к корме. Одно маленькое окошко, под самым потолком, небольшая кровать и сундук с навесным замком - вот и все нехитрое убранство каюты первого помощника, предоставленной пассажирке.

***

После отплытия, море на удивление спокойно. Ветер дует как раз в нужную сторону и с достаточной силой, суля скорое и безопасное прибытие в место назначения. Хорошее начало, сказал бы оптимист, пессимист же, проворочал бы о затишье перед бурей... Кто из них прав покажет время. Так или иначе, пока все хорошо и «Баталер» стрелою несется в открытое море…

***

Весело поскрипывая такелажем «Немерия» неслась вперед. Корабельный маг накладывал последние заклинания и развешивал обереги, призванные защитить корабль и его экипаж во время непогоды, капитан  зычным голосом раздавал указания... - корабль стремительно удалялся от берега. Нэду показали его каюту, рассказали о корабельном расписании и оставили в покое, вежливо попросив не отвлекать команду от работы и в случае чего обращаться к капитану или его помощникам…

Корабль загружали еще около двух часов, с момента как Нэд взошел на борт. Артефакты, амулеты, вина, книги, ткани – все это можно было найти на борту этого корабля. А вместе с товарами и их продавцы, зажиточные купцы с толстыми рожами и кошельками. С палуб только доносились крики «аккуратнее!». Но скоро суматоха стихла, и приказы раздавал лишь капитан.
Признаться, Эддарду не было никакого дела ни до товаров, ни до купцов. Все, чего он хотел – это спокойствие. Ему выделили каюту, так же сказали во сколько будет ужин, обед и так далее. Есть эту грубую пищу не большое удовольствие, поэтому навряд ли он выйдет сегодня из своей каюты. Эта небольшая комната, с обыкновенной кроватью, с обыкновенной простынью из грубого хлопка и подушкой мягкой, как камень, должна стать его «домом». Тоже не велик восторг. Но выбирать не из чего, и стоило радоваться и этому.
Нэд не любил море. Вечную качку. Даже когда сойдешь на землю после долгого плаванья, тебя все равно будет шатать еще пару дней. Это ужасно. Он действительно не мог представить жизнь матросов. А от сухого морского воздуха у него сохли губы. Возможно, кто-то сказал бы, что эльф слишком нежен, и что ему только и сидеть где ни будь в библиотеке, и это было бы не далеко от истины.
Тяжело вздохнув Эддард сел на кровать и откупорил флягу с вином. Оно было великолепным. Пожалуй, самое лучшее, что можно было найти на этом корабле. Бархатный вкус, сладкое послевкусие. Сделав пару глотков, и подняв ощущение прекрасного, Нэд закрыл флягу, так как понимал, этот дар земли нужно беречь. Он лег и закрыл глаза.
Воображение вырисовывало лес, с высокими деревьями, сквозь которые солнце едва проходит. Но он был не темный и мрачный, он был светлый. Как лес его детства. Ему действительно этого не хватало. В последнее время он все чаще и чаще стал задумываться о том, что пора бы что-то изменить в своей жизни. Уехать из империи продав все обратно, в эльфийский ксариат. Он мог бы не плохо устроиться и там, возможно стать купцом или послом. И его жизнь была бы куда спокойнее, чем сейчас.
Сон неспешно подбирался все ближе и ближе, пока Нэд не уснул.

Он не знал, когда проснулся, да и следить за временем было весьма сложно. Но что-то говорило о том, что сейчас ночь, ведь он навряд ли смог бы проспать часов двадцать, что бы проснуться утром следующего дня. Неохотно встав, Эддард решил выйти на палубу.
Действительно была ночь, и она была прекрасна. Корабль рассекал волны, звезды отражались на морской глади, можно было слышать шум воды. Пожалуй, это был единственный плюс ткие путешествий. Можно спокойно отдаться во власть мыслей, слушая лишь голос сердца. В такие моменты показывалась настоящая сущность любого. Казалось, что еще чуть-чуть и можно услышать нежный голос Сильерны, говорящей с тобой.
Так Нэд простоял около часа, всматриваясь в даль, после чего снова вернулся в каюту.
Уснуть он, конечно, долго не мог, посему снова ушел в свои мысли, крутя в руках перстень, наблюдая как блики огня скачут и пляшут в гранях красного камня. Он снова не заметил как уснул.
И снова не понял, во сколько проснулся. Должно быть сейчас ранее утро, а может уже и полдень.

- Только что? - Гидемин был ошеломлён. - Позаботься о малом, Творец... - Гидемин осмотрел коридор ахтеркастля, и, никого не заметив, мотнул головой, приглашая друга внутрь. "Презабавный, немёртвые вас, случай... Дисциплинка..." Прикрыв дверь офицерской каюты, он сел обратно за стол, где заполнял карты до визита Йохана, и пригласил его сесть напротив.
- Хм. Ну, знают-то об убийстве как минимум четверо - убийцу в расчёт бери. А кто это был?.. - Годрик задумылся, почёсывая левый бакенбард. - Купец вечно у себя сидит, каюту изнутри запирает. Судовой маг? Тоже маловероятно: на куски кромсать у нормального светлого эльфа духу не хватит. А у мага - умения... Можно бы, конечно, боцмана подозревать, Флимпа, но капитан его вроде давно знает, строг был ко всем без исключения, да и парня только за дело отчитывал... Я бы, в первую очередь проверил тех, кто нёс вахту сегодня, и каторян - очень уж бойкий народ. Среди матросов бы узнать, кто куда уходил в последний час... Кстати, Хартий! Кто и где нашёл труп? Малец Тарк-то, вроде, не из хилых был - отбиваться должен, но я звуков борьбы не слышал. Странно, что он не кричал... А что с вахтёнными и рулевым? Они чего подозрительного не заметили?

Борт судна «Баталер».
Второй день путешествия. Около семи вечера.

Йохан уже было открыл рот, но сказать ничего не успел, так как в дверь постучали. Он приложил палец к губам и жестом показал: «Открой». Затем Хартий встал из-за стола, видимо, чтобы быть готовым, если вдруг начнется драка, и взял в руки висевший на стене топор. Внимательный человек заметил бы, что ладонь его правой руки покрыта засохшими пятнами крови. Стучавший видимо потерял терпение и распахнул дверь, не дожидаясь пока его пригласят войти:
- Стаксель, что ты там копаешься… - начал было вошедший и умолк. У него были на то причины. Не каждый день видишь человека точь-в-точь похожего на тебя, да еще и на корабле, где такого человека в принципе быть не может. Теперь Годрик видел одновременно двух Йоханов – один стоял в дверях, другой с топором у стены каюты и оба удивленно смотрели друг на друга. Тот Хартий, что стоял у входа, опомнился первым и потянулся за оружием…

***

Борт судна «Немерия».
Второй день путешествия. Полдень.

Дверь в каюту распахнулась, стоящий на пороге матрос, увидев Нэда, пробормотал, словно оправдываясь:
- Я видел, что сюда попало ядро… - и тут его взгляд уткнулся в труп юнги на полу, лицо которого было накрыто подушкой, - Миро! – воскликнул он и кинулся к телу. Увидев на груди мертвого следы, то ли от удара, то ли еще от чего-то и сложив одно к другому, он поднял полные ярости и отвращения глаза на Нэда, ложа руку на рукоять клинка:
- Ты что с ним сделал, подонок?! – промолвил он, начиная выпрямляться и вытаскивать оружие из ножен…
Пальба тем временем прекратилась, так как судна уже сблизились настолько, что любой залп мог нанести вред обоим суднам сразу. Оставалось совсем немного времени до начала рукопашного боя. Пока бойцы обеих сторон перебрасывались метательным оружием, болтами и стрелами, а капитаны в спешке отдавали приказы, стремясь получить как можно большее преимущество перед началом абордажа…

Нэд сидел на кровати с закрытыми глазами, и усиленно потирал лоб костяшками пальцев. Он понимал, что он и все люди на этом корабле находятся в тупике, и всем им нужно приложить большие усилия, чтобы выбраться из него. В лучшем случае их корабль просто разграбят, в худшем –всех убьют, а корабль еще и потопят, после ограбления, разумеется. Нэд сомневался, что мог чем-то помочь команде судна, но так же он не мог им и помещать.
Нэд определенно был сосредоточен на том, как бы спастись самому. И от этого весьма важного размышления, его отвлек чей-то голос. Эддард не открыл глаз, но тереть лоб перестал. Навряд ли это был кто-то из «пиратов», скорее всего кто-то из команды, или же купец, который искал себе помощника по выживанию.
- Я видел, что сюда попало ядро…
Это явно был кто-то из команды, купец бы навряд ли заглянул в каюту, куда только что попало ядро. Нэд тяжело вздохнул. Уже предчувствуя следующие возможные слова.
- Миро!
Эльф мысленно отметил как звали юношу, и еще раз тяжело вздохнул. У него сразу и руки опустились, и мысли вернулись не куда-то в будущее, а в настоящее. Похоже, у него появилась очередная проблема, и решить её надо было сейчас же.
- Ты что с ним сделал, подонок?! – А вот тут уже слышалась ярость. Как бы он не захотел отомстить. Да, матрос навряд ли мог понять то, что на самом деле Эддард сделал мальчишке одолжение. Особенно если миро был его другом, или товарищем. Кто знает, что связывает моряков.
-Я? Ничего. Ничего! – Возразил Нэд, подняв на моряка глаза, в которых застыло отчаяние и страх.  –Я… Он… о, Сильерна. – Эльф потер лицо руками. –Миро зашел предупредить меня, что возможно нападение. И он даже не успел договорить, как… О, Боги… - Эддард кивнул в сторону ядра, стараясь не смотреть на труп. – Через секунду стену проломило ядро, и… Оно оторвало ему ногу, и он упал. Кровь… Её было так много. У него наверное был болевой шок, но через несколько секунд он очнулся. Он стонал, но не кричал. Он царапал пол, чтобы не закричать. Он был мужчиной. Но кровь продолжала вытекать. Он бледнел с каждой секундой, а на его лбу выступала испарина. Его вдохи… Он дышал часто, но коротко… А потом… Он перестал дышать. –Чуть тише подытожил Эддард. –Я не знаю обрядов людей, но по древнему эльфийскому обряду погребения, на лицо умершему кладут плотную ткань, и произносят молитвы. Тут я не нашел ничего лучше, чем подушка. Миро был храбрым, и я хотел… -Он замолчал совсем, вновь подняв взгляд, полный отчаяния и вины на матроса. Весь его вид говорил о том, что он купец, а не убийца. И что столько крови он никогда не видел, и вообще он не смог бы убить и кошку. Разумеется, никаких обрядов не было, а если и были, то не такие. К тому же, на самом деле, Эддард был не очень-то религиозным эльфом, но навряд ли матрос что-то об этом знал. Да и до этого Миро, откровенно говоря, Нэду не было никакого дела, просто стоны раздражали. Но он старался не показывать этого, а наоборот, всем своим видом показать, что ему правда очень жаль, что все так вышло. Эльф тянул время, так как залпы уже стихли, а значит скоро пираты пойдут на абордаж, и навряд ли у матроса будет время мстить за своего друга, а во время «битвы» за корабль, его вполне могли убить. По крайней мере, на это надеялся Нэд, и он бы мог приложить к этому свою руку, если бы представилась подходящая возможность.

Отредактировано Нэд Меренор (25-01-2012 12:12:59)

Борт судна «Баталер». Каюта Годрика.
Второй день путешествия. Около семи вечера.

Меч первого Йохана легко вернулся в ножны, а вот удар Годрика, за счет этого слегка потерял свою неожиданность. Хартий, как и большинство моряков со стажем, драку ощущал шкурой. И хотя полностью увернуться ему не удалось, кулак Стакселя лишь прошелся по его лицу вскользь, не приведя к каким бы то ни было серьезным последствиям:
- Твою мать! – Выругался лекарь, мельком увидев, что с другой стороны каюты уже не одна его копия, а две. Причем обе копии (назовем их Йохан Второй и Йохан Третий) смотрели друг на друга с той же смесью удивления, испуга и агрессии, что и минутой назад Йохан Первый (тот что вошел в каюту) и Йохан Второй (который раздвоился). Если бы Годрик в момент раздвоения обернулся – он бы увидел, что под рубахой Йохана Второго что-то замерцало фиолетовым цветом…

***

Борт судна «Немерия».
Второй день путешествия. Полдень.

Сначала Джайл (так звали матроса) вроде бы как поумерил свой пыл и даже убрал оружие обратно в ножны, но умение Нэда заговаривать зубы все же подвело своего хозяина – моряк, некоторое время проживший на Неверре и неплохо изучивший обычаи ее жителей, слыхом не слыхивал об обычае накрывать лица мертвых тканью, и уж тем более не слышал о том, что эльфы ломают грудную клетку мертвым:
- Ты что мне впариваешь, урод ушастый?! Ты еще скажи, что перевязать рану вам религия не позволяет! Да я твой лживый язык тебе сейчас в задницу засуну! Вот этими руками, – он продемонстрировал свои конечности эльфу и двинулся вперед, намереваясь выполнить свое обещание. Джайлу было все равно, что потом скажет ему капитан, его не волновало то, что команда «Немерии» сейчас уже вступила в схватку с командой «Молнии»… перед глазами матроса стояло лицо Миро, его племянника, взятого на поруки с обещанием вернуть в целости и сохранности, и он собирался отомстить…

***

Борт судна «Молния».
Второй день путешествия. Полдень.

В сундуке, помимо нескольких вонючих тряпок, разбросанных как попало, аккуратной стопочкой лежало с десяток засаленных, затертых едва не до дыр картинок с изображениями обнаженных женщин; кусок мыла, позеленевший от плесени; кинжал с обломанным кончиком, притупленная бритва, початая коробочка с табаком, полбутылки какой-то мутной жидкости, а на самом дне, обнаружилась серебряная полушка, неизвестно как незамеченная Фредом.
За стеной раздался скрежет, ругань и грохот, затем дверь в каюту распахнулась. На пороге стоял один из матросов «Молнии», правая его рука была упакована в лубок. Улыбнувшись недоброй ухмылкой он покачиваясь подошел к девушке и дыша перегаром, пролепетал:
- Заешь киса, я решил не шдать своей ошереди, все равно на абрдаж не взяли с поломанной рукой… - левая его кисть потянулась к груди Маи, - раздевайся малшка! Сейшас повеселимся…
Тем временем, на палубах обоих кораблей уже вовсю шел бой, хотя какая из команд победит, было еще не ясно. На борту «Молнии» завязался поединок между капитанами, исход которого быть может, станет той пушинкой, что склонит чаши весов на чью-то сторону.

Отредактировано Гаронд (06-02-2012 02:42:12)

Не зря существуют грани и ограничения. В словах, в действиях, в  еде или питье. Всего должно быть в меру.
Нэд переврал. Чуть-чуть, самую малость. Не угадал, может, о жизни матроса, или даже не предположил, что такое вообще возможно. Что он может что-то знать, помимо того, как надо завязывать морские узлы. В понятии Нэда, матросы были людьми недалекими, и он даже сомневался в их способности грамотно писать и читать. Не всех, конечно, но многих. Капитанов он, конечно же, в расчет не брел, как и имперский флот. Но этот матрос, видно, знал больше, чем хотелось бы Эддарду.
- Ты что мне впариваешь, урод ушастый?! Ты еще скажи, что перевязать рану вам религия не позволяет! Да я твой лживый язык тебе сейчас в задницу засуну! Вот этими руками,
Вот тут-то, как-то у эльфа рот не открылся, что бы возразить что-то или ответить. Да, безусловно, он мог бы начать говорить, что в каждом ксариате свои правила, религии, обычаи. Да что уж там, он мог бы сказать, что свои религии в каждом доме. И будь он из орочьих племен, ему бы, возможно, поверили, но он быль эльфом, а у них все не так, к тому же, его только что уличили во лжи.
Еще он бы мог попытаться заговорить матросу язык оправданиями своих благих намерений. Ведь действительно он хотел как лучше. Но, как гласит мудрость «Не делай добра, не получишь дерьма». Сейчас Эддарду предстоит получить оплату, за свою доброту. И судя по матросу, плата это будет весьма высока… Жизнь самого Эддарда Меренора. Как говориться, кровь за кровь.
Он несколько секунд без эмоций смотрел на моряка, пытаясь найти наиболее рациональное решение проблемы. Он не мог делать резкий движений, так как позиция матроса была явно выгоднее. И пока эльф бы вставал, нож мог бы вонзиться в его живот около трех раз. Так же, если бы Нэду пришло в головы продемонстрировать свое оружие, то это послужило бы красной тряпкой для матроса, которым и так двигало желание мести и крови. Кстати, на это желание месте Эддард и надеялся. Он видел, что матрос был зол, а злость не самая лучшая из эмоций, она разрушает мозг и вредит сердцу. Эльф надеялся, что злость даст сил моряку, но в обмен заберет у него возможность мыслить продуктивно, и подобрать наиболее удачный момент для атаки и прочее. Он надеялся, что сейчас его головы занимают мысли как бы побыстрее засунуть язык эльфа в его же, простите, задницу. И что бы это желание только стало сильнее, Нэд решил подлить масла в огонь.
-Да он бы все равно умер! Или стал одноногим. Ему бы понравилась такая жизнь, как считаешь! Да он должен благодарить меня, за то, что я облегчил его муки.
Сейчас или пан или пропал. У него будет всего один шанс, после того, как моряк окончательно озвереет и решит нанести удар, и если Эддард замешкается хоть на секунду, то встретиться с Миро на пустоши, в конце тропы. Если вдруг его кинжал обо что-то зацепиться, или может рука, или может он не так повернется – он умрет.
Эддард нарисовал в голове возможный исход событий. В таком положении у матроса было лишь два варианта нанесения удара: живот и шея, если он хотел, разумеется, убить Нэда, а не покалечить. Если бы он захотел ударить в живот, ему пришлось бы наклониться,  а если бы в шею, то действовать надо было быстро. В обоих этих случаях, Эддард должен действовать еще быстрее, и молиться на удачу, что бы в голове матроса не возникло еще каких мыслей, которые бы вновь разминулись с планами Нэда.

Отредактировано Нэд Меренор (09-02-2012 07:48:20)

- Бриг "Гром", капитан Магнус Ход! – Не задумываясь выпалил Йохан Первый, а затем добавил, - ты наконец объяснишь мне что здесь, Пустота забери, происходит?! И убери этот хренов клыч от моего лица!
Из-за двери тем временем доносилась ругань, звон оружия и глухие удары. Затем Годрик услышал вскрик, причем вскрикнули одновременно как минимум два Йохана – тот, что был рядом с ним и тот, что остался в каюте, а быть может и трое вскрикнули разом – через дверь это трудно было понять. Едва это произошло – рубаха на плече Йохана Первого потемнела от крови – под ней образовался порез. Сам лекарь, с гримасой удивления и боли уставился на рану. Шум в каюте прекратился, а секундой позже из-за двери донесся полный суеверного ужаса синхронный вопль:
- Триединый помилуй!..

***

- Да он бы все равно умер! Или стал одноногим. Ему бы понравилась такая жизнь, как считаешь! Да он должен благодарить меня, за то, что я облегчил его муки.
- Ах ты ж ублюдок! – взревел матрос и занеся кулак для удара, одним скачком преодолел расстояние до противника. В пылу ярости он не заметил, что вымазал подошву ботинка в кровь юнги, что и стало роковой ошибкой – нога Джайла скользнула, и удар, силы которого вполне хватило бы, чтобы эльф испустил дух, прошел вскользь. Кулак моряка прошелся по лицу Нэда, расквасив ему нос. Сам же матрос по инерции налетел на кинжал, кончик которого, скользнув по ребру, вошел под углом, проткнув сердце и легкое. Все восемьдесят шесть килограмм веса моряка рухнули на эльфа – в глазах поверженного мореплавателя осталось лишь удивление:
- Ка.. кха.. кха-ак? – пытался спросить он, раз за разом кашляя и пачкая Нэда смесью слюны и крови. Ответа  Джайл так и не дождался – несколько раз конвульсивно дернувшись, он испустил дух.

***

Пока Мая разбиралась с одним из обидчиков, бой между экипажами стал приближаться к концу. Фред вступивший в схватку с капитаном «Немерии», Арланом Ленсом, видя что удача на его стороне, решил повыпендриваться и выкрикнул:
- Лосгар рассуди!
- Лосгар рассуди! – подтвердил Арлан, хватаясь за данный ему шанс, как за соломинку. Он прекрасно понимал что таким образом Фред хочет устроить потеху, в которой клоуном придется быть ему, но в отличии от противника он также знал, что происходит с тем, кто попробует нарушить традицию. Знали это и моряки, тут же опустившие оружие и столпившиеся вокруг сражающихся капитанов. Только теперь, увидев как повели себя команды, Фред начал понимать что истории о Лосгаровом Суде не просто небылицы… Будь он хоть немного опытнее, проплавай он на корабле хотя бы с пяток лет, новоиспеченный капитан «Молнии» тридцать раз бы подумал прежде, чем играть с древними обычаями.  Но теперь было уже поздно – Арлан, подобно псам ощущающим страх, почувствовал смятение противника и немедленно этим воспользовался, перейдя в наступление… Теперь практически все понимали – еще миг и Фред падет… Как раз в этот момент на палубу и вышла Мая. И в отличии от моряков, увлеченных схваткой, она увидела что один из смертельно раненных матросов «Молнии», собрав последние силы, взобрался на бочку, держа в руках арбалет… Намерения его были ясны – он не боялся Белой Привратницы, так как вот-вот должен был умереть и поэтому решил забрать капитана «Немерии» вместе с собой, в могилу. Таким образом он спас бы свою команду от плена и отомстил бы за себя, и своих погибших товарищей…

Отредактировано Гаронд (01-03-2012 00:23:19)

«Для тебя добродетель — всего лишь слово, а священная роща — дрова»
- Ах ты ж ублюдок! – Сколько злости вложил в эти слова моряк. Нэд даже порадовался тому, что хоть что-то идет по плану. На его губах чуть было не появилась самодовольная улыбочка. Но он её сдержал, так как это было бы тут не к месту. Совсем не к месту. Все-таки через секунду его судьба решиться.
Не терпев более ни секунды, матрос пошел в атаку. Настоящий морской волк. Но движения слишком резкие, слишком непродуманные. Вот он заносит руку для удара. Эддард насторожился, все внутри напряглось, рука потянулась  кинжалу, и тонкие пальцы легли на рукоять. Еще мгновенье. Кулак матроса все ближе и ближе. Кто-то из них уже почти мертвец. Но тут моряк поскользнулся… Впрочем, это не помешало ему нанести удар по лицу эльфа. И удар этот получился довольно-таки не слабый. Но этой же случайности хватило и Нэду. Свободной рукой он подхватил матроса, чтобы тот не свалился на него. И с холодной расчетливостью нанес удар кинжалом под ребра. Угол был выбран весьма удачно, ведь кинжал прошел прямо под ребра, проткнув вначале легкое, затем солнцу. Эддард почувствовал, как тело моряка дрогнуло. Мышцы расслабились. Он понял, что проиграл. Ему оставалось жить считанные мгновения, пока кинжал находился внутри кровотечения не было, но стоит эльфу его вытащить – неминуемая смерть.
- Ка.. кха.. кха-ак? – Пытался выдавить моряк предсмертный вопрос. Он был удивлен. И он умирав с удивлением в глазах, а не со злостью.
Нэд резко вытащил кинжал. Ничего не отвечая, и не медля. Матрос пару раз дернулся, прежде чем умереть. Теплая густая кровь полилась на ноги Эддарда. По телу пробежала неприятная дрожь. Мокрые штаны – ужасное ощущение. Они прилипали к ногам – а это раздражало. Нэд вытер кинжал о рубаху моряка, и скинул обмякшее тело на пол.
Боль от удара наконец-то достигла его. Эльф осторожно потрогал нос – вроде не сломан, но болит, и идет кровь. Нэд приложил к носу тыльную сторону ладони, и облокотился на стену, тяжело вздохнув. В его каюте было два трупа – и с ними надо было что-то делать. Хотя бы с одним, так как на счет молодого юнги можно было сказать – что он умер от болевого шока и потери крови. А вот со вторым надо было что-то делать. К тому же, придется оправдываться за свой внешний вид: кровь на штанах, на лице, на рубахе.
Столько проблем.
Нэд потянулся к фляге, и открыв её осушил несколькими глотками. Легче не стало, но вся же.
Посидев еще мгновенье в состоянии относительного покоя, Эддард убрал клинок обратно в ножны, и встал, все еже держа руку у носа. Вроде бы кровь уже почти не шла. Эльф наклонился к матросу, который так и лежал с открытыми глазами, в которых навсегда застыло удивление и непонимание.
- И в смерти обретешь ты славу. –Тихо сказал Нэд наклонившись, и закрыв матросу глаза.
Сейчас перед ним стояло две проблемы. А если быть точным, то лежало. С первой проблемой – Миро – было все понятно. А вот со второй надо было что-то делать. Хотя бы вытащить из каюты. Но тут все в крови, и он весь в крови. Так что если его тащить, то останутся следы. А объяснить их будет весьма сложно, так же как и объяснить то, почему он лежит тут мертвым.
Если и существует морская удача, то лучше бы она была на стороне Эддарда и дальше, как пару минут назад. Его взгляд остановился на Миро. С этой подушкой он опять мог бы попасться.
Нэд подошел к пареньку, и убрал подушку с его лица. Секунду он смотрел на мертвое лицо, затем отвернулся, и кинул подушку на кровать. Как же ему хотелось сейчас самому лечь на кровать, и полежать с пару часиков, может уснуть, если бы получилось. Но с этим желанием придется повременить. Эльф грустно посмотрел на кровать. Желание отдохнуть навело его на мысли…
Стянув покрывало с кровати, эльф осторожно набросил его на Миро. А затем собрав остатки своих сил, попытался затащить его дядюшку на свою кровать. Матрос был тяжелым. Даже очень. А может просто Эддард был таким уставшим. Но через минуту ему это все же удалось. Вначале голова и тело, затем ноги. Подушку он заботливо подложил старому морскому волку под голову.
Отойдя на пару шагов от кровати, эльф оценил проделанную работу. Одобрительно кивнул, и чуть прогнулся в спине, так как в мышцах были странные ощущения – наверное, от таскания тяжести.
«Правильно ли все это?» Задался вопросом Нэд. Конечно, это стоило спрашивать у себя ранее, теперь уже не важно. Что сделано, то сделано. Как известно, все что ни делается, все делается.

Борт судна «Баталер». Каюта Годрика.
Второй день путешествия. Около семи вечера.

Второй и Третий Йоханы и так уже перестали драться – произошедшее здорово выбило их из колеи. Открывая и закрывая рты, словно рыбы вытащенные из воды, они поочередно смотрели то на свои одинаковые раны, то на Годрика и выглядывающего из-за его плеча Йохана Первого, не менее удивленного и испуганного. Оружие они не бросили лишь по той простой причине, что были слишком дезориентированы, чтобы выполнить простой приказ. Руки их, сжимавшие рукояти, висели плетьми и удерживали клинки только благодаря выработанному годами условному рефлексу. Мгновением позже на груди Йохана Второго, запульсировало фиолетовое свечение, просвечивая сквозь рубаху. При этом, ни один из Йоханов на мерцание внимания не обратил – они вели себя так, словно этого свечения и нету вовсе, хотя не заметить столь необычное явление было трудно, а может и вовсе нереально, особенно для троих человек…

***

Палуба судна «Молния».
Второй день путешествия. Полдень.

Первый метательный нож лишь чиркнул по руке «снайпера», но и этого было достаточно, чтобы болт, направленный в голову Арлану, пролетел мимо цели и проткнул ладонь одному из матросов «Молнии», стоявшему за ним. Теперь большинство моряков обратили свое внимание на «снайпера» и на девушку, бегущую к нему. Второй нож был брошен неудачно и пролетел мимо цели, но тут свершилось то, что мореплаватели называли Местью Привратницы – нож внезапно изменил свою траекторию и  словно бумеранг полетел обратно, мгновением позже вонзившись в шею матросу, посмевшему прервать Суд Лосгара. Произошло это почти одновременно с тем моментом, когда Мая добежала до «снайпера» и команда «Немерии», увидев, как разрешилась ситуация, отсалютовала ей оружием. Они понятия не имели, откуда взялась эта девчонка, но понимали – она спасла их жизни и жизнь их капитана, а это стоит многого. «Молнийцы» лишь молча скрипели зубами, хмуро взирая на то, как обещанная им «игрушка» отобрала у них последнюю надежду спастись. Арлан, тем временем, провел удачную контратаку и всадил свой клинок в живот Фреду, по самую рукоять. Оттолкнув поверженного противника ногой, он развернулся к «молнийцам» и скомандовал:
- Заберите трупы своих, с нашего корабля и спускайтесь в трюм своего. Посидите там сутки и отправляйтесь на все четыре стороны. Приказ понятен?
- Понятен… - вяло отмахнулись проигравшие и поплелись убирать за собой.
Тела своих товарищей, команда «Немерии» забирала сама и укутывала в парусину, дабы потом предать их морю. Ленс подошел к Мае и молча поклонился ей в ноги:
- Я твой должник. Проси что хочешь.

***

Борт судна «Немерия».
Второй день путешествия. Полдень.

Схватка подошла к концу и Дени Ленс, по приказу отца, пошел проверить все ли в порядке у пассажиров. Зайдя в каюту Нэда, он слегка оторопел и пристально взглянул на эльфа, затем, немного неуверенно потребовал:
- Потрудитесь объяснить, что здесь произошло.

Отредактировано Гаронд (10-04-2012 21:46:29)

Те двое близнецов в каюте уже не дрались. Они стояли, обомлев от ужаса, с оружием в руках и, разинув рты, разглядывали друг у друга на плечах две одинаковые раны. Это зрелище было бы, может, даже забавным, вот только Годрику было не до веселья. От того, как скоро завершиться вся эта камарилья и как она завершится, в немалой степени зависела жизнь Йохана...
Лицо Годрика, однако, стало резко менять гнев на изумление, когда у одного из только что дравшихся лекарей он увидел сиреневое свечение, исходившее как бы из под одежды, от тела. Оно мелькнуло всего на мгновение, но было достаточно ярким, чтобы его заметили все. Однако, никто, кроме самого боцманмата, видимо, не отреагировал на него.
"Немёртвого бабка...", думал Годрик, ощутив секундную слабость в коленях. Среди его друзей или родных магов отродясь не бывало, как и трусов. Однако, к носителям Дара он всегда испытывал некое почтение, просто потому, что сам этого ремесла не знал и не понимал. Не раз он бился с корабельными магами школ Ветра и Воздуха, встречался и с наёмными боевыми заклинателями на пиратских шхунах, и даже с темником-некромантом и его свитой довелось биться... Но такой откровеннейшей бесовщины он в жизни не видел.
И боцманмат дал слабину. Ему стало страшно. Страшно от полного непонимания того, что он видит. На спине проступил пот, Годрик чуть выпрямился и прислонился затылком к дверному косяку, медленно опуская саблю. Он уже смутно догадывался, что произойдёт вслед за этой вспышкой, но что делать - он не знал... Закрыв глаза и глубоко вдохнув, он сказал быстро и тихо, обращаясь к Йохану, стоявшему в коридоре:
- Йохан, беги за магом, тащи его сюда, пока мы ещё все живы. А вы двое, - обратился он уже к другим лекарям, - приготовьтесь встречать братца. Только не рубите, просто заломайте его...

Не успел один Хартий выбежать из каюты, как число лекарей на квадратный аршин в ней тут же восстановилось. Вспышка фиолетового зарева была яркой, Годрик даже удивился, как он не заметил её ранее. На пару секунд она ослепила всех в комнате, и только тот, что стоял в окровавленной рубахе, не вызывал сомнений в том, что он здесь уже был. Два других же были идентичны абсолютно - даже раны на плече были у обоих. Годрик медленно убирал в ножны клыч.
- Сюда, господин  маг, сюда! Килем об рифы, их трое уже!.. - в каюту, крича и размахивая руками влетел четвёртый Йохан. Следом за ним быстро вошёл маг, что-то бормоча про себя. При звуках этого бормотания, трое Йоханов стали вдруг прозрачны, и только тот, что стоял в углу, в окровавленной рубахе и с топором в руке, остался неизменным.
- Слава Творцу! - Годрик шагнул к другу, решив, что Аллериан доведёт пока дело до конца, изгнав мороки, но он опередил штурмана, и, подойдя к Йохану, стал водить ладонью у его груди. А через секунду вдруг вскрикнул:
- Снимай амулет, живо. Положи куда-нибудь!
Будто только что увидев, что болталось у него на шее, телесный Хартий выудил из-за пазухи что-то на кожаном шнурке, сорвал его и, не долго думая, сунул в руки Годрику. Не успев среагировать на это движение, эльф вдруг разразился хорошим матюком на родной речи и зажмурился. От его крика зажмурились и Йохан с Годриком. А когда Гидемин открыл глаза, рядом с ним остались лишь двое, и Аллериан с огромными, как блюдца, глазами смотрел на него.
- Повезло… - маг осип. - Ты не представляешь как тебе повезло… Ты один из Достойных. Амулет никому не давай, носи с собой, я тебе потом расскажу как им пользоваться. Сейчас надо узнать кто дал его Йохану, да еще наложил на него это грязное заклятие.
"Из каких ещё к демонам Достойных? Что за хрень такая вообще?" - подумал штурман. Он осторожно рассмотрел предмет на шнурке. Это была обычная некрупная жемчужина. Никаких признаков опасности. На первый взгляд...
- Я у Даньки его купил… - рассеянно отвечал тем временем Хартий. - Пассажир наш, ятить его мать! Безделушками заговоренными торгует. Сказал что эта хрень от ревматизма помогает… а я как одел, так сразу и забыл как одел. Шел по коридору и впервые сработало – один я пошел налево, так как сразу Годрика увидел, а другой в другую сторону лицом стоял, и направо пошел, - Йохан схватился за голову, - я все помню, как будто четыре раза один и тот же момент пережил…
- А откуда ты шёл, дружище? Нам с тобой сегодня что-то никак не дают побеседовать, - привязывая жемчужину к поясу и пряча за ним, спросил Годрик. Голова потихоньку приходила в себя, и в ней почти сразу всплыла мысль о том, что на корабле - убийца. На слове "побеседовать" Годрик приподнял брови, как бы намекая на состоявшийся разговор. - Мастер Аллериан в курсе?

Борт судна «Баталер». Каюта Годрика.
Второй день путешествия. Около восьми вечера.

- Да в курсе он. От трупа как раз шел... Так что пойдем к Даньке? – уже более спокойно ответил Йохан, положив руку на рукоять клинка и по очереди взглянув на мага и на Годрика.
- Пойдем. Конечно пойдем. Только сначала скажи, когда этот говнюк тебе амулет давал – он к жемчужине прикасался? – размеренно и не спеша проговорил Аллериан.
- Да он вообще в перчатке был... сказал что руку порезал и не хочет чтобы соль в рану зашла... белоручка хренов, - с отвращением пробормотал лекарь.
- Ясно. Сдается мне, я знаю, кто нашего юнгу прикончил... и зачем он Йохану жемчужину продал... Что думаешь, Годрик? – спросил маг, переведя взгляд на штурмана.

***

Борт судна «Немерия».
Второй день путешествия. Вечер.

- Что ж, сейчас так сейчас, - ответил Арлан, заводя девушку в каюту. Он показал ей апартаменты и отбыл по своим делам. Корабль совершил маневр и поплыл обратно в порт. Ночью, при свете луны, по одной из древних традиций, тела моряков, завернутые в саваны, были опущены в море со всеми нужными почестями. Следующий день прошел спокойно и без происшествий, и ближе к вечеру на горизонте показался порт Лариаса.

----> Порт-в-Лариасе

- На камбузе нашли. Кок как раз вышел, а Тарка картошку чистить оставил. Потом вернулся, а парня уже кто-то на куски порвал… жаль малого… - со скорбью в голосе ответил лекарь, перевязывая себе рану на плече.
- И кто, кроме нас троих и капитана, ещё знает о нём?
- Я, ты, Йохан, капитан и кок, - ответил Аллериан, а затем, проведя рукой по подбородку, добавил, - раны рванные, есть следы зубов и когтей, похоже оборотень на корабле у нас… причем из крупных. Как водится – никто никого не видел, посторонние на камбуз не ходили. Тишь да гладь кругом, только дом вверх дном… Так что, тряхнем Даньку-то? Он то небось увидел уже, что мы тут суетились, решил что наживку мы проглотили и Йохана виноватым считаем, а увидит, что мы втроем выходим в полном согласии – запаникует, натворит еще чего…
- Как бы он нас не тряхнул по очереди, коль действительно оборотень, - пробурчал себе под нос лекарь, беря в руки абордажную секиру.
- И то правда… но я-то вам тогда на что? Подстрахую, - не совсем уверенно ответил маг. Вновь призадумался, почесал подбородок и добавил – или может еще кого позовем?