ФРПГ "Трион"

Объявление

Смутный час между волком
и собакой меняет очертания привычного мира. Свет сменяется тенью, форма - мороком, а пение птиц - тихим шипением стали, выходящей из ножен. Лишь одно остаётся незыблемым - люди. Только люди не меняются никогда...
Оказаться не в том месте, не в то время - достаточно паскудный способ добыть себе неприятности. Так сложились обстоятельства...
читать дальше
Довольно известный исследователь-историк, имя которому Рангоригасту Гржимайло, нашел в горах Малого хребта неизвестную доселе шахту... читать дальше
Путь к ущелью К'у и Ла был тернист и долог: недоброжелательные леса духов кишели смертельными опасностями... читать дальше






01.04.18: Неожиданно, и очень символично с точки зрения календарной даты, на форуме появился новый дизайн. ;)






По техническим причинам, мастера не сумели
вовремя заполнить этот раздел. О, ирония...
Предыстория:

Некогда гномья пророчица Валлана предсказала наступление Конца Света и разрушения Мира в 1000 году. Предсказание было небольшим, но настораживающим: «Когда Столпы Равновесия исчезли, Пустота, расправив крылья и выпустив когти, вторглась в Мир. Увлеченные вечными распрями, ненавистью и жаждой наживы, одурманенные ложью Высших, живые создания не заметили опасности, оставаясь слепыми и глухими, потому что не хотели видеть и слышать то, что было им противно. Когда же беда стала столь очевидна, что спрятать ее уже не удавалось, Мир пал в бездну хаоса и завершил Круг Жизни».
Пергамент, описывающий сие событие, неожиданно нашелся архивариусом в одной из закрытых библиотек Северинга. Правда это или нет, и что конкретно имела в виду Валлана, никому не известно — сама пророчица была слишком стара и спокойно умерла, не дожив до нынешних дней и не оставив более никаких сведений.
Гномы посчитали Пророчество слишком непонятным, чтобы сразу начать пугать им жителей Триона, и расшифровать все сами, но, как известно, любые тайны имеют свойство странными путями просачиваться и распространяться среди простых смертных. Вот и Пророчество Валланы стало достоянием гласности, переходя из уст в уста и пугая слишком впечатлительных обитателей всех трех материков Триона. Мало того, в последнее время в Немоне объявилась секта «Видящие Истину» напрямую проповедующая Конец Света и призывающая жителей к покаянию.

Настоящее. 998 год.

Всего два года остается до предсказанного великой гномьей Видящей Валланой конца мира. Империю заполонили лжепророки, обещающие спасение, все чаще слышны голоса некромантов, ведьм и приверженцев разнообразных оккультных сект, поклоняющихся Пустоте. Из уст в уста передаются слова предсказательницы: близок последний час этого мира. Кажется, сам Творец отвернулся от Триона, оставив его на грани хаоса и безумия.
На фоне всего этого немудрено и потерять себя. Как произошло это с молодым императором Велерадом, и без того получившим серьезный удар в виде трагической потери семьи более, чем десять лет назад. Понимая, что власть и порядок в огромной стране удержать становится все сложнее, снедаемый, к тому же, ненавистью ко всем, кто не является человеком и считающий нелюдей виновными в приближающемся Армагеддоне, некогда рассудительный правитель пошел на безумные меры.
Все нелюди в Империи — от светлого эльфа до последнего гоблина — новым указом Велерада объявлены вне закона. Не имеющие ни гражданских прав, ни защиты, они должны покинуть пределы страны или быть переселенными в специально созданные резервации, в противном случае они будут преданы смерти. Гонения на нелюдей объявлены официальной политикой Немона, городской страже, ордену Тюльпана и даже членам ЛИГ вменяется в обязанности, ко всему прочему, арестовывать или казнить (в случае открытого сопротивления) любого представителя нелюдской расы в любом уголке Немона или потворствующего ему человека. Вчерашние соседи могут в любой момент стать врагами.
Новые порядки поставили Империю на грань гражданской войны. К нелюдям и прежде шло враждебное отношение, а ныне, подписанный самим Императором, указ вовсе развязал руки самым отъявленным расистам. Многие поддерживают Велерада в его ненависти, но пограничные аристократы, встревоженные волнениями на границах со степью Орр'Тенн или лесом Сильве, некоторые члены ЛИГ, Академии Магии и Торговой Гильдии, недовольные напряженной политической ситуацией, считают императора опасным безумцем, действия которого приведут страну к окончательной гибели. Выбор между верностью трону и тем, что считается благоразумным, особенно тяжел в преддверии конца мира, но неумолимо близок.
Возмущенные агрессией Немона, представители независимых государств, находящихся в торговых, союзнических или нейтральных отношениях с Немоном, - эльфы, темные эльфы, гномы - в панике шлют сообщения в Неверру и Каторию, будучи практически не в состоянии защитить своих соплеменников в Империи. Воинственные орки, воодушевленные возможностью захвата новых земель, светлые эльфы Довеллы, ведомые волей своей амбициозной ксарицы, остававшиеся доселе в тени вампиры собираются в ожидании падения колосса Империи.

О скипетрах Сильерны (побочная сюжетная ветвь):

Три Скипетра издавна были переданы самой Сильерной эльфийским кэссарям, как самым мудрым представителям из созданных на Трионе рас. Скипетр Заката хранился в Храме темных эльфов в Шьене, Скипетр Рассвета — у Светлых в Довелле, Скипетр Полудня — у лесных эльфов на алтаре в лесу Сильве. Ходят слухи, что когда-то существовал и Скипетр Полуночи, переданный людям, но сведения о нем не сохранились, и легенда осталась лишь красивой легендой, не более. Установленные на алтарях Скипетры поддерживали энергетическую структуру Триона, обеспечивая соблюдение баланса сил, и не давая Пустоте поглотить энергию Теи.
Однако два года назад Скипетры были похищены. Эльфийские кэссари приняли решение утаить истину от подданных и заменили настоящие реликвии на поддельные, пока настоящие не будут найдены и возвращены на место. О сохранности и целостности самих реликвий эльфы не беспокоились, ибо уничтожить Скипетры нельзя - созданы они не простыми смертными ибо несут в себе частичку божественного, но вернуть их требовалось как можно скорее — структура мира нарушилась, Твари Пустоты получили возможность проникать в мир Триона в местах, где ткань Теи истончена, и скопилось много негативной энергии.
Время шло, поиски результатов не приносили, мало того, то здесь, то там стали объявляться неизвестные монстры, нападающие на людей. Кое-кто связывает их появление с изреченным Валланой пророчеством и говорит, что они являются самым явным предзнаменованием надвигающегося конца Света.




01.04.18: Плюшки! Проанализировав последние отыгрыши на Арене и в Сюжетных эпизодах, было принято выделить достижения лучшего, на наш взгляд, игрока! За его смекалку, храбрость и великий потенциал, мы награждаем непревзойденного мастера Огня и Пламени, Диохона, артефактом мифической редкости - Великой Перчаткой...
Повелись? С первым апреля! :3

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » ФРПГ "Трион" » Отыгранные эпизоды » Страшные сказки Гринхольда.


Страшные сказки Гринхольда.

Сообщений 1 страница 12 из 12

1

Первозвон 998 года. Ранним утром, на одной из старых дорог близ Сильве, произошла встреча весьма... разношерстной компании. Что стоит за обычным с виду нападением разбойников, и к чему приведут поиски истины, сокрытой в страшных сказках, рассказываемых вечерами у костров?

Отредактировано Ингрид (25-05-2012 19:49:31)

0

2

Дарр непозволительно много потерял времени и сил при обходе овального лесного озера, образованного несколькими быстрыми ручьями, маленького, не больше сорока саженей в самом широком и не более восьми саженей в самом глубоком месте, но граница Сильве уж была совсем рядом. Осталось ее перевалить и все. Сумерки стали сгущаться, воздух налился плотностью душного весеннего вечера. Начал накрапывать мелкий дождь. Его кожаный доспех, приняв небесную влагу, моментально стал мокрым и скользким.

Не очень приятно ночь под дождём коротать... Хотя бы какое-нибудь жилище найти, а то уж и лес должен закончиться, а я всё здесь плутаю. И луны нигде не видно, тучи ее, что ли, от меня скрыли, и темень такая - хоть глаз коли, - пробираясь по лесу, размышлял эльф.
Вскоре к дождю присоединился туман, который клубился здесь большими кольцами, окутывая каждое дерево, словно белым саваном, покрывая все вокруг. Острое зрение лесного жителя уже просто не имело действия, в такой непроницаемой молочной пелене тумана. Дарр давно уже шёл не по ровной земле, усыпанной хвоей, как было совсем недавно, а по древесным корягам, которые подобно мифическим змеям выпирали из-под земли. Каждый шаг уже давался с трудом. Нестерпимая усталость наваливалась свинцовой тяжестью, казалось, пропитывая мучительной болью, каждую клеточку тела. Он уже перестал различать, в наползающей мрачной темноте, что все деревья уже давно внешне изменились, возвышаясь над землей мертвыми, абсолютно голыми ветвями без листвы. Птицы сразу как-то смолкли, перестав заявлять о своём существовании, отказавшись издавать весёлые трели в этом гиблом месте. Да, здесь их, скорей всего, и не было совсем. Непроницаемая, тягучая как кисель, мгла повисла над лесом. Эльф уже просто брёл, не разбирая дороги, и не останавливался только потому, что здесь нельзя было просто останавливаться и устраивать себе ночлег. Он перелезал через коряги, торчащие из-под земли. Он спотыкался, вставал и опять шёл упрямо дальше. Эльф давно уже перестал обращать внимание на сосущее чувство опасности, пронизывающее все его существо. Ведь он будет идти столько, сколько хватит сил, пока его не собьёт с ног усталость. Ко всему прочему, к нестерпимой усталости, примешалось сильное чувство голода. Но нужно было идти, не останавливаясь, только идти.

Да, хоть бы дружище лес расступился, что ли, - думал Дарр,- да не по кругу же я хожу, в самом деле. Ведь где-то должна быть граница его предела. Когда - никогда, а я все равно выйду из этого заколдованного круга, - думал лихорадочно эльф, пробираясь сквозь бурелом.
И лес, будто услышав мольбы путника, расступился, как какое-то мистическое существо, исторгнув длинноухого из своей погибельной утробы. И Дарр увидел, как забрезжил впереди лучик света. И чем дальше он шёл, тем светлей становилось, словно костры невдалеке разожгли. Но эльф вдруг резко остановился.
Должно быть совсем рядом жилье… - интуиция прямо взывала к ней прислушаться.
И перед глазами Дарра открылась поляна, залитая каким-то безжизненным светом, посреди нее торчал свежеструганный шест, на который был насажен человеческий череп, от которого и исходило это, заметное издалека, белое свечение. Чуть дальше, на краю поляны возвышалась избушка, почти утопленная в сырой земле. Старая такая хибара, глядя на которую сразу приходило на ум бессчетное количество лет со дня ее постройки.
Лесной эльф подошёл к белесой «скорлупке» и заглянул в ее пустые глазницы. И тут же отпрянул - из зияющей пустоты мертвых глаз черепа выкатилась крупная прозрачная слеза, которая тут же почернела и сползла медленно вниз, упав на землю.

- Вот те раз, что-то мне сегодня особенно везёт на воду, и по ком ты плачешь мёртвое костище по себе или, может быть, по мне? - мёртвое молчание было ему в ответ.

Дарр глубоко вздохнул и, не теряя времени, скинул с плеч котомку и стал уверенно собирать лук, поправлять пучок стрел в туле и, как когда-то учил его отец, представил, как разгоняется в жилах кровь, как энергия мощным потоком входит в его мускулы, заставляя наливаться их стальной силой. Воспользоваться луком ему не дали…
Весь бой занял секунд двадцать. Первый напавший, долговязый человек с копной черных волос, стянутых в небрежный конский хвост, погиб молниеносно – эльф уловил краем глаза мелькнувшую тень и поразил его своим мечом прямо в глаз.
Вторым пал грузный мужичок с желчным обветренным лицом и большими заскорузлыми руками, верный признак, что разбойник некогда был кузнецом. Тонкий клинок вспорол его кольчугу, как полотно, раскроив от правого плеча до левого бедра. Мужик, который даже не успел поднять меч, чтобы парировать выпад, просто сложился пополам и осел, словно выпотрошенная кукла. Двое оставшихся попытались сражаться, но тщетно. Достать лесного эльфа секирой и полуторным мечом оказалось невозможно — настолько быстро он уклонялся. Все атаки нападавших уходили в пустоту, Дарр даже не утруждал себя отражением ударов.
После серии игры «в поддавки», настал черед крепыша с секирой. В момент его атаки Дарр просто сделал быстрый шаг назад, так что бандит промахнулся и потерял равновесие, а затем такой же быстрый шаг вперед. Тонкий клинок эльфийской стали легко нашел просвет между пластинами наборного панциря и вошел в тело под немыслимым углом. И тогда…
…тогда четвертый побежал.
У эльфа уже не оставалось сил и желания преследовать его. Рука сама скользнула за плечо, нащупывая лук.
Стальное жало впилось беглецу в спину, пробив кольчугу, но тот только пошатнулся и продолжил бег. Второй болт угодил в область поясницы, но несчастный, качаясь, сделал еще один шаг и уже протянул руку к спасительному стволу толстенного дерева. Дарр ругнулся по эльфийски, поднял руку, тщательно целясь, и пустил третью стрелу. На этот раз он оказался точен — бандит на миг замер, когда древко стрелы угодило ему в основание черепа, и ударился о ствол дерева, а затем сполз по нему на траву.
Вздохнув, Дарр прислушался, лес все так же был безмолвен и тих. Эльф тенью переместился к ветхому строению, но на этот раз его опасения были напрасны. В течение нескольких минут те, кто были мгновения назад живыми существами, оказались свалены в углу избушки, а Дарр, укрывшись полой плаща, провалился в глубокий, но чуткий сон…

Дарр откинул полу своего плаща, которой укрывался ночью, как только его внутренние часы дали ему знать, что новый день на подходе. Похрустел шейными позвонками, достал из висевшего рядом походного баула почти пустую флягу и допил то, что там оставалось — всего глотка полтора воды с примесями трав, которые придали бодрости его продрогшему телу. Из подвешенной к потолку котомки эльф достал сухарь и с хрустом откусил. Сухарь был последний, вскорости надо было подумать насчет еды, тем более что дорога предстояла дальняя — конечно, проклятые лихие людишки поскупились на припасы. Они, наверное, хотели поживиться как раз за счет него. Ну что ж, им уже ничего не надо. С этой мыслью он сгрыз сухарь, а котомку повесил обратно под потолок. Чтоб крысы не достали. Собственно, эльф не был против, чтобы они бегали по нему, но вот его пожитки это было другое дело.
Дарр пошел в дальний угол развалин к сваленным в кучу телам и осмотрел их, точнее, имущество, принадлежащее разбойникам при жизни. Содержимое кошельков, украшения, оружие — его законная добыча. На этот раз ему повезло — бандиты оказались «богатыми».
Эльф тяжело вздохнул и пересыпал в свой кошелек собранные деньги. Кошелек потяжелел, но особого удовольствия эльф не испытал. Колец и прочей бижутерии он не нашел — носить их лихим людишкам было глупо. А вот один из мечей ему приглянулся — клинок работы хорошего мастера, к тому же не помеченный никакими гербами или клеймом оружейника. Продать такой за полцены — дело нескольких минут, если знать, где и кому продавать. Дарр завернул меч в холщовое полотно, выдранное из подола нательной рубахи одного из горе - бандитов и привязал к котомке рядом с луком и тулом коротких стрел.
Он не испытывал ни малейших угрызений совести — как бы то ни было, он защищался. Защищал свою никчемную жизнь, с самим фактом которой эти люди-выродки не желали мириться.
Пора было уходить, если ночь и завершилась без происшествий, это не значило, что не могли пожаловать новые гости. Размышляя о своем будущем, Дарр добрался до Ведьмина камня, своеобразного каменного идола давно минувших дней с остатками стершихся выемок клинописи, и снова осмотрелся. Никого вокруг. Ни людей, ни магии. Лес был пустынней некуда — только птицы перекрикивались в кронах вековых деревьев, да насекомые продолжали свой бесконечный бег, в поисках пропитания.
Эльф спустился по склону холма на дорогу.

Отредактировано Дарр (02-05-2012 15:27:20)

+3

3

...Не прошло и нескольких месяцев, как - наконец-то! - Ингрид снова была в пути. И с внезапно пробудившимся восторгом первооткрывателя озирала немудреный пейзаж - дорогу, поросшую приминающейся под копытами Дубинушки травой, тяжелые ветви деревьев, почти царапающие крышу фургона и пробивавшееся меж ними весеннее солнце.
Причина такой радости торговки была довольно проста. Почти всю предшествующую зиму Ингрид провела в Лариасе - начиная с Лютеня-месяца все окрестные пути замело так, что никакой возможности выбраться куда бы то ни было не представлялось. Никаких интересных или требующих непременного участия дел тоже не намечалось. Ингрид только и оставалось, что бродить печальным привидением по дому Мерсера, кормить мотавшиеся по углам клубки пыли и пинать кур (ой, то есть, наоборот, конечно!); попытавшись заняться хозяйством, привести в полнейшую негодность самую большую сковороду в доме (и быть с позором изгнанной с кухни Сетом); от скуки перелистывать старую учетную книгу (находя ошибки в собственных расчетах пятилетней давности) и разбирать скопившуюся в далеком "потом как-нибудь" переписку. С ее легкой руки вся мебель в жилище торговца несколько раз подвергалась перестановке, все имеющиеся в хозяйстве немногочисленные книги были рассортированы сперва по авторам, затем по году и, наконец, по тематике, а  три гигантских тома торгового кодекса (который она попутно заставила вызубрить несчастного варга), взятые напрокат в городской библиотеке, стали самыми читаемыми рукописями за зиму. К исходу Славицы от безделья Ингрид взвыл уже весь дом.
К счастью, наступление весны преподнесло торговке сюрприз (которого она, впрочем, ожидала уже довольно давно): ее прошение о вступлении в Торговую Гильдию наконец-то было рассмотрено. Рассмотрено и одобрено. Одобрена! Ее! Кандидатура!!
Вспомнив об охватившей ее тогда при этой новости суете, торговка невольно улыбнулась и потянулась к карману жилета, в котором, заверенный подписями семью поручителей и украшенный внушительной круглой печатью, покоился небольшой свиток плотной, как береста, бумаги - подтверждение ее имени и невысокого (пока еще! все еще переменится!) статуса в Гильдии. Первые дни Ингрид не находила в себе силы расстаться с этим сокровищем дольше, чем на полчаса, раз за разом перечитывая ровные строки и неимоверно гордясь собой. Открывавшиеся в ее воображении перспективы окрыляли почище гномьего эля.
Реальность, как оно и водится, оказалась куда более прозаичной. Для выполнения первого же порученного ей дела - подписания договора с одним из партнеров Гильдии - необходимо было ехать в Гринхольд. Хуже и дальше этого города в понимании торговки мог быть только памятный ей Орешек. Однако выбирать не приходилось, да и, засидевшись за зиму, Ингрид была страшно рада и этой возможности. Омрачало эту радость разве что отсутствие Райссы - зимовавшая в Лариасе орчанка успела подписаться на какой-то иной контракт еще в начале весны, и пришлось отправиться без нее (ее телохранительницу, с которой она уже привыкла работать, понимаете ли, кто-то перекупил - вопиющая наглость!). Впрочем, заменить ее (то ли смеха ради, то ли просто от той же скуки) вызвался Каэль, по очередной "шутке Творца" оказавшийся в городе. В подобное чувство юмора у Триединого Ингрид уже давно не верила, но спорить не стала - помощь вампира уже не раз была очень кстати. На том и порешили.

...Ингрид размяла затекшие шею и плечи и огляделась. На ее карте эта дорога выглядела куда как более широкой. И короткой. В реальности же для создания в должной степени зловещей атмосферы не хватало разве что мокрого белесого тумана, наподобие того, что расстилался вчерашним вечером. К утру туман рассеялся и кое-где даже проглянуло солнце, но то и дело нырявший в лес тракт все равно оставался не самым приятным для путешествия ее громоздкого фургона. Лошадь неторопливо шествовала по дороге вслед за черным конем Рея, колеса фургона то и дело подскакивали на толстых корягах и корнях, пересекавших путь. По расчетам Ингрид (если только они не умудрились сделать очередной крюк) уже к следующему вечеру они должны были достигнуть небольшой деревеньки в окрестностях Гринхольда. Но на свои расчеты в последнее время торговка уже не слишком полагалась.
- У тебя карта далеко убрана? - поинтересовалась она у привычно сидевшего рядом Сета - Хочу кое-что проверить.

+3

4

Каэль раньше никогда не сопровождал торговцев в качестве охраны; причин для этого было много, но больше всего вампиру не нравился размеренный темп путешествий. Но так уж вышло, что когда он в очередной раз встретил Ингрид Мерсери, то ему некуда было себя девать и даже малейших набросков плана не существовало, так он и оказался на месте Райссы, которая (как позже узнал Реймон) подписала другой заказ. Честно говоря, Каэль тогда удивился, ему-то казалось, что орчанка стала неотъемлемой частью жизни Ингрид, как тот же Сет. Но факт, что так и наложились друг на друга его скука и нужна Ингрид в защитнике, вытекая в новую дорогу и, как по-тихому надеялся Рей, в новое приключение. 
Может Ингрид и Сет не вспоминали с особой любовью их первую встречу или инцидент с флейтой, может сам вампир кривился и недовольно фыркал, рассказывая желающим об этом, но в глубине души, даже зная как все могло сложится, он бы не отказался ни от посещения Запретного леса, ни от "знакомства" со Сном Пророка. Кстати, о Запретном лесе: в сумке, пристегнутой к седлу, кое-кто зашевелился, видимо чудесным образом почувствовав, что о нем вспоминают. Ну где бы еще Каэль смог раздобыть такие сувениры, какие сейчас обитают в его сумке?
Вампир уверенно вел коня вперед, прислушиваясь к происходящему и внимательно оглядывая пространство. Рей мог показаться беспечным, он и был беспечным, но раз уж мужчина подписал контракт, то о безалаберности надо было забыть и вспомнить о серьезности. Работа есть работа, ее нужно выполнять.
Он немного притормозил коня, сбавляя темп: что-то было не так, несмотря на то, что все спокойно. Возможно, именно это спокойно и напрягало Каэля, но объяснить конкретнее не получалось. Выбранная дорога резко разонравилась, но изменить-то уже ничего нельзя было. Вампир взял поводья в одну руку, а второй незаметно нашарил кинжал и крепко ухватился за рукоять, благо полы плаща скрывали его действия и со спины он не мог вызвать подозрений. Ни к чему вызывать беспокойства, вдруг это просто его паранойя. 
Нет.
Чересчур резко натянутые поводья, недовольно зафыркавший вороной конь. 
Лети, – тихий шепот соколу.
Бревно, перегородившее весь путь, на дороге: классика. Не паранойя, и не совпадение. Здравствуйте, новые неприятности. 
Каэль заставил коня развернуться как раз под аккомпанемент хриплого смеха человека, что стоял позади фургончика. Вампир зло прищурился, увидев в его руках лук и в неизвестно какой раз за всю свою жизнь проклиная оружие дальнего боя. Не любил Рей луки и арбалеты, предпочитая выяснять все с помощью клинков. А сейчас стрела целилась прямо ему в грудь, с такого близкого расстояния грозя пробить тонкую кольчугу, что надел вампир, и испортить его рубашку, которая была поверх доспеха.
"Убью," – пронеслось в голове, стоило только подумать об испорченной одежде.
Стрела сорвалась в полет одновременно с тем, как Рей метнул кинжал. 
И вот если вампир успел увернуться, благодаря своей нечеловеческой скорости и ловкости, то нападавшему повезло меньше: лезвие вошло в горло, пробив кадык, и щеголь в красной куртке, схватившись за шею и нелепо открывая рот, медленно опускался на землю. Рей пришпорил коня, направляясь к поверженному врагу:
Уведи ее в фургон, – резкая команда Сету.
Вампир же подхватил с земли лук и колчан со стрелами. Да, он не любил оружие дальнего боя, но пользоваться умел. Из леса полетел град стрел, выдавая расположение других лучников. Рей резко натянул тетиву, спуская стрелу, за ней вторую: как итог, два вскрика подряд и количество летящих стрел уменьшилось, зато из леса выскочили мечники. Это уже другое дело; почти довольный вампир бросил лук и обнажил свой меч, направляя коня прямо на одного из разбойников.

+4

5

Выйдя на заросшую травой колею, Дарр сразу же обратил внимание на примятую травяную дорожку, да, не одну, а две. По всему выходило, что совсем недавно, роса еще не успела скатиться с высоких стеблей остролистной подороженницы, по этой богом забытой дороге прошествовала повозка.
А вот и отпечатки копыт… лошадь, нет, две…
Остроухая голова завертелась. Прислушиваясь к тому, что твориться за спиной и впереди по ходу старой просеки. Впереди расстилалась странная тишина, а вот сзади послышался приглушенный топот. Если эльф продолжит идти по дороге, его догонят в течение пары минут. Так что выход оставался только один.
Дарр метнулся к обочине, перепрыгнул небольшой валун и принялся взбираться вверх по только что покинутому склону. Там, конечно же, тоже можно было повстречать кого угодно — начиная с не совсем покойных путников, погибших здесь, и заканчивая чем похуже. Остроухий теперь знал, что в этих местах водились «неспокойные» людишки.
Лесной эльф поежился при одном воспоминании о них.
В тот раз он вышел победителем, хотя был близок к гибели из-за неожиданности нападения. И второй встречи очень не желал.
Дарр поднялся на гребень. На востоке чернела еще более высокая горная гряда, на западе далеко-далеко виднелся кусочек равнины, но до него было все равно, что до неба — зеленая шкура леса простиралась вокруг. Оставался только один путь — вперед, на север.
По дороге двигались несколько всадников, уверенно и не сильно спеша. Их цель, наверное, находилась за поворотом лесной дороги, которая делала крюк вокруг холмистой гряды и сейчас была скрыта от острых глаз эльфа.
Некоторое время Дарр двигался по гребню в трехстах шагах от дороги. Возможно, ему удастся просто затаиться и пропустить странных путников мимо. Или, если придется драться, стрелять из лука куда удобнее, видя своих врагов прямо перед собой как на ладони.
Всадники скрылись за поворотом, и до ушей эльфа донеслись голоса и резкий смех, тот час оборвавшийся хрипом. Дарр в миг преодолел оставшиеся метры и затаился над местом действия. Дорогу перегораживала банальная преграда из даже не слишком толстого деревца, а посреди небольшой полянки замерла повозка с нервно пляшущей лошадью.
«Умно, очень умно», — отметил про себя эльф, опустился на одно колено и начал доставать из котомки свой разборный лук.
«Не я так другие…»
Он соединил все три части лука, вставив боковины в пазы на рукоятке, и, уперев лук в землю, натянул тетиву. Затем соединил направляющую трубку с рукоятью и завернул крепежный винт. На все это у него ушло не больше минуты.
Странный звук привлек внимание эльфа, и он огляделся по сторонам. Треск. Треск и шуршание. Тихий и очень знакомый звук. Силясь понять, что это, Дарр внимательно осмотрел заросли впереди и чуть ниже себя. Ему достаточно было одного взгляда, чтобы понять, откуда в повозку полетели стрелы. А потом на полянку хлынули мечники, возглавляемые тремя конными, скорее всего теми, кого он пропустил по дороге мимо себя.
Одиннадцать человек — и все хорошо вооружены. Предводительствовал здоровяк с черной бородой. В середине троицы ехал человек в грязном сером балахоне и такой же широкополой шляпе. Ни первого, ни второго эльф не знал. А вот всадник, едущий по левую руку от предводителя, показался смутно знакомым.
Это была женщина лет двадцати восьми, с волосами, заплетенными в косу, и чуть прищуренными глазами. Очень даже ничего девица, можно было ее, душой не кривя, назвать красивой, и даже тонкий шрам на левой стороне шеи ее не портил. Дарр видел ее впервые в жизни, но узнал по описанию соклановцев — это была Скайла, наемница, широко известная тем, что предпочитала ловить тех преступников, за которых предлагалось увеличенное вознаграждение в случае доставки живьем. Не редко эта женщина охотилась и на сородичей Дарра.
«Как это она опустилась до банального дорожного разбоя? Странно…»
От повозки в сторону бандитов понесся высокий хорошо сложенный воитель, с развивающимися за спиной темными волосами, стянутыми в конский хвост. В его руке уже сверкал обнаженный клинок. До Дарра донесся обрывок его короткой фразы:
-…ее в фургон.
Нападающие всадники ехали молча — только пешие грабители надрывались в крике словно собаки, взявшие след. Наемница наклонилась к здоровяку и что-то сказала. Тот кивнул и сделал знак человеку в шляпе.
Вот тут и мелькнула стремительная тень. Она расправила крылья и бросилась сверху вниз, на дорогу. Летающая тварь, опознанная эльфом как боевой сокол,  свалилась на головы ничего не подозревавших всадников, сбив с седла человека в шляпе.
Люди и лошади смешались в кучу. В этот момент в толпу «врубился» защитник повозки. Его меч замелькал подобно молнии.
Какой-то храбрец хотел огреть коня обороняющегося булавой, но тот опередил, пустив в ход копыта и разворотив ему при этом грудную клетку.
Предводитель шайки и наемница сумели справиться со своими лошадьми и теперь пытались обойти седока на вороном коне с тыла. Еще один смельчак, закрываясь тяжелым щитом, пригнувшись, отражал сильные, но недостаточно мощные для этого удары блестящего клинка, отвлекая внимание защитника от остальных. При этом он выкрикивал ругательства и иногда пытался полоснуть саблей по стройным ногам его жеребца.
Дело принимало нехороший для стороны, оказавшейся в меньшинстве, оборот. Несмотря на то что трое бандитов вероятно уже погибли, а четвертый, попав под копыта вороного, был ранен, эффект неожиданности стремительной атаки закончился, и теперь на высокого мужчину и его коня сыпались удары со всех сторон.
Дарр положил стрелу в трубку и натянул лук. Свист стрелы никто не расслышал.
Боец со щитом, готовясь отражать удар стремительного клинка всадника, вдруг замедлился и опустил щит. Защитник фургона не преминул этим воспользоваться и мощным ударом отбросил человека с дороги в подлесок обочины. Никто не заметил оперения стрелы, торчащей из бока их погибшего товарища, со стороны это выглядело, как будто бандит просто пропустил смертельный удар.
Предводитель и наемница,  оказавшись за спиной «демона»-защитника, наскочили на него, яростно размахивая мечами.
Клинок Скайлы зазвенел, как будто ударившись о камень, столкнулся с мечом мужчины на вороном коне и отскочил в сторону. Охотница же ловко сместилась в седле, избежав ответного удара, и принялась кружить вокруг противника, выжидая момента для нового нападения. Остальные оставшиеся в живых бандиты с яростными криками бросились в атаку.
Дарр снова натянул тетиву, прицелился и выстрелил. Крик застрял в горле бандита, украшенного серой шляпой, словно стрела пригвоздила его к гортани. Один из троицы главарей нападающих сил взмахнул руками и опрокинулся навзничь.

Главарь с воплем уже опускал топор на спину единственного врага, когда сбоку свирепым ударом в голову лошади предводителя врубился сокол. Бородач покатился по земле, конь защищающегося рванулся в его сторону, чтобы позволить добить сброшенного бойца, но пошатнулся — подвела старая нора какого-то лесного грызуна. Скайла и еще двое бандитов воспользовались этим, обрушив на врага сзади лавину ударов. Мужчина, казалось,  взвыл, словно проклятая душа, молниеносно развернул свою лошадь одними коленями и бросился на них, сумев зацепить клинком щит Скайлы. Охотница в великолепном прыжке с лошади ушла от верной гибели, а тем временем вожак, попытавшись подняться с земли, внезапно выронил оружие и упал обратно: двенадцатидюймовое стальное жало вошло в его голову, застряв на выходе в шлеме.
Эльф сделал еще один выстрел в другого бандита и не попал, зато защитник фургона до него таки дотянулся, снеся голову. Взвыв в бешенстве, наемница бросилась вперед, не помышляя о защите, и, налегая всем своим весом, попыталась вогнать меч в брюхо вороного, споткнулась о тело мертвого товарища, упала. И в этот самый момент на нее сверху рухнул ее последний соратник. В его грудь вонзилась стрела по самое оперение.
Скайла опешила всего на мгновение, а затем приняла единственно верное решение и кувыркнулась через голову, уходя с дороги и утянув за собой и тело убитого, как прикрытие.

Отредактировано Дарр (12-05-2012 16:00:19)

+3

6

Интуиция никогда не была сильной стороной Ингрид. Умение чувствовать людей и ситуацию в ее случае являлось благоприобретенным за годы торговли, а не врожденным. Поэтому то, что дело в очередной раз становится подозрительно опасным, она поняла не сразу - только после того, как Каэль придержал коня, остановленный перегородившим дорогу бревном.
- Что за?..
- Приехали. Да? - усмехнулся кто-то позади.
Надежда на то, что бревно является действительно просто бревном, растаяла вмиг. Разбойничья засада. Оглянувшись, Ингрид быстро нашла подтверждение этому в виде мужика, целящегося в вампира из лука, и сердце дало ощутимый перебой. По правде говоря, за все то время, что торговка проводила в разъездах, нападали на нее всего раза два - не то удача дуракам сопутствует, не то попросту выбирали жертву повнушительнее, чем она, - и оба раза она путешествовала с достаточно большим количеством людей, чтобы эти нападения никак не затронули ни ее саму, ни ее имущество. Но сейчас...
Дальнейшие события развивались так быстро, что Ингрид даже среагировать на них не успела. Не вдаваясь в дальнейшие диалоги, бандит выстрелил в Каэля, справедливо посчитав его самым опасным в их маленькой компании, - и тут же рухнул с кинжалом вампира в горле, а сам Рей, целый и невредимый, устремился к его луку, бросив на ходу:
- Уведи ее в фургон.
Более детальных пояснений и не требовалось: из кустов свистнули стрелы, похоже, намечалась нешуточная схватка, в которой от нее единственной не будет никакого проку. Сет, пришедший к тем же выводам, за руку сдернул Ингрид с облучка прежде, чем она успела спрыгнуть сама, и, быстро протащив ее к дверце, впихнул в фургон.
Унизительно было ощущать себя мешающейся вещью, но Ингрид прекрасно понимала, что, отвлекаясь постоянно на ее защиту, Каэль не сможет нормально сражаться, и создавать лишних трудностей ни ему, ни варгу не собиралась. К тому же за время, проведенное в компании Райссы, торговка привыкла (точнее, попросту пришлось привыкнуть), что в критической ситуации лучше слушать того, кому доверила свою жизнь. Поэтому (споткнувшись всего один раз) она быстро забралась в фургон - как раз в тот момент, когда в деревянный бок повозки вонзилась первая стрела. Вздрогнув от этого звука, Ингрид метнулась к своему арбалету и зарядила его, уперев в пол. Пусть ее умение стрелять и оставляло желать лучшего, но сидеть совершенно беспомощной торговка не планировала: если удастся, кто-нибудь из нападающих еще и получит прилетевший из фургона болт.
- Сколько их? - тревожно спросила она, невольно порываясь выглянуть. Боги, Каэль и Сет там... Каэль, конечно, вампир, и дрался столько, сколько она и на свете-то не живет, да и варг умеет за себя постоять, но все же сама мысль о том, что они могут пострадать, в то время, как она тут сидит, была какой-то по-особенному мерзкой.
- Много, - односложно ответил Сет с той стороны, придерживая дверь, тем самым не оставляя девушке шанса увидеть, что происходит. - Не высовывайся.
- Это ты мне говоришь?! - возмутилась Ингрид, которая, будь ее воля, скорее, попыталась бы сама помешать мальчишке встрять в эту небезопасную передрягу, пусть и осознавая бесполезность этой затеи. Нет, она видела, как он сражается, и не сомневалась в том, что справиться со своим обидчиком Сет способен - но не тогда же, когда этих обидчиков, по его же словам, "много". Да и опасалась она за него куда больше. - Хоть ты на рожон не лезь, ради Творца!
Что же до возможности увидеть, то тут Сет не учел закрытого ставнями оконца, прорезанного в одной из стенок фургона и чаще всего, за отсутствием надобности, не используемого. Сейчас надобность возникла и, выбив удерживающую ставень щеколду, девушка не без усилия подняла прикрывавший отверстие деревянный щит. Доносившиеся снаружи бешеный перестук мечей и крики стали громче, но - к некоторому замешательству торговки - бой происходил с другой стороны фургона, и ничего толком углядеть ей не удалось. С досадой ударив кулаком по ставню, Ингрид слегка отстранилась от окна, поглядывая на дверь, прислушиваясь, и ожидая итога сражения.
- Мать твою, ну что там происходит-то?! - не удержавшись, рявкнула Ингрид, когда шум окончательно сошел на нет, и, не получив ответа, не в силах больше усидеть на месте, рывком распахнула дверцу фургона.

Отредактировано Ингрид (12-05-2012 23:11:41)

+3

7

Дарр видел со своей позиции, чем завершилась схватка: парень у повозки все порывался куда-то рвануть, но стук откинутого ставня небольшого оконца фургона заставил его присесть и остаться на месте, женский голос внутри что-то выговаривал толи себе, толи парню-охраннику, но, не выдержав, видать, напряжения, взлетел на высокой ноте в проклятиях и стукнула уже дверца фургона…мужчина с развивающимися черными волосами спешился с вороного коня и осторожно приблизился к умирающему бандиту, затоптанному лошадьми своих же товарищей. Затем всадил ему в горло клинок, чтобы не мучился, и на этом жизненный путь шайки разбойников завершился.
Все остальные люди были мертвы, только вдалеке ржали перепуганные кони, бегущие обратно туда, откуда привезли своих седоков.
Дарр быстро собрал лук и спрятал в котомку, закинул ее за плечо и, достав эльфийскую виррсту, стал спускаться вниз по склону. Светлое пятно трупа, утащенного наемницей, он увидел сразу, но самой женщины рядом не было. Меч, который мертвец ранее сжимал в руке, тоже исчез.
«Убежала!?»
Эльф подошел к придорожным зарослям, ближайшим к фургону, остановился на безопасном расстоянии и пнул ногой камешек. Звук удара камня о колесо привлекл внимание парнишки и девушки, показавшейся на ступенях фургона. Они уставились в его сторону, правда, еще не видя фигуры в плаще.
Высокий человек, намотавший поводья на руку, закончил обшаривать карманы мертвых бандитов, и уже было двинулся в путь к фургону, когда яростный вихрь налетел на него со звоном стали и ругательствами. Воитель молниеносно бросился в сторону, избежав удара мечом, и обернулся, высвобождая руку из поводьев. Напротив него, готовясь ко второму броску, стояла наемница.
С яростным криком она бросилась в атаку. Воин разгадал ее маневр, он легко подпрыгнул, в прыжке кувыркнулся и, перемахнув через обескураженную охотницу за головами, приземлился позади нее в добрых пятнадцати шагах. В его руке блеснула сталь клинка, отразив свет поднимающегося светила. Они снова сошлись…

Женщина, конечно, сильно уступала в скорости мужчине и еще больше в силе, - но она оказалась искусным бойцом-фехтовальщиком, а ее техника стигийской полузащиты была просто великолепна.
Скайла держала клинок вертикально двумя руками возле груди, короткими движениями атакуя противника, и все время пыталась сократить дистанцию. Длинный изящный клинок воителя оказался неудобен при таком плотном контакте, и мужчина постоянно пытался разорвать дистанцию. Но каждый раз, когда он стремительно отпрыгивал назад или в сторону, охотница стремительно бросалась вперед в тот момент, когда враг восстанавливал равновесие и не был способен нанести встречный удар, и моментально уходила в защиту, стоило ее противнику изготовиться к бою. А затем все повторялось. Скайла постоянно надвигалась вперед, вынуждая воина либо отступать и пятиться, либо сражаться в тесном контакте длинным клинком. А очень быстрые боковые удары меча, который, покачиваясь, уверенно удерживался не по-женски сильными руками, не давали мужчине схватить Скайлу свободной рукой.
Воин сделал обманное движение, вынудив охотницу защищаться, и разорвал дистанцию быстрым прыжком назад.
Они стояли в десяти шагах друг против друга, готовясь к новой схватке. Воин использовал это время, пытаясь понять, как справиться с таким искусным соперником, охотница — чтобы восстановить дыхание.
- Ты устаешь, охотница за чужим добром? А я нет, — ухмыльнулся мужчина одними губами, как бы вкладывая тайный смысл в свои слова.
- К тому времени как я выбьюсь из сил, твоя голова, балван, будет лежать в моей сумке, — пообещала Скайла и снова перешла в наступление.
Но на этот раз воин применил другую тактику. Мощными свингами из стороны в сторону он удерживал охотницу на расстоянии, пытаясь сильным ударом выбить у нее из рук оружие. Скайла тоже поняла это и потому теперь сама использовала тактику отхода, заставляя противника промахиваться и терять равновесие. Тогда воин оставил попытки навязать женщине силовой сталь боя, поскольку риск, что она поймает его в контратаке, был слишком велик.
Происходящее бесило обоих поединщиков. Мужчина снова разорвал дистанцию - и сразу же об этом пожалел.
Скайла вопреки всем ожиданиям тоже рванулась, - но в другую сторону от врага, увеличивая расстояние еще больше. До того как противник понял, что она делает, охотница оказалась возле одного из трупов и подняла с земли второй меч. А в следующий миг воин с горечью обнаружил, что эта женщина владеет не только стигийской полузащитой, но и двойной веерной. А то, что она умела одинаково хорошо фехтовать обеими руками, добавило еще больше проблем.
И теперь воин был вынужден финтить и отступать, используя всю свою силу и скорость, перед вихрем из двух смертоносных клинков.
Человек с развевающимися волосами оскалился и стремительно атаковал. В короткой схватке ему удалось выбить у охотницы из руки один меч, но Скайла просто взяла второй двумя руками и снова перешла в стигийскую полузащиту.
Мужчина отпрыгнул назад и перебросил меч в левую руку, а правая скользнула под плащ за кинжалом. Скайла стояла в нескольких шагах от него — на таком расстоянии хороший боец мог попасть в шею десять раз из десяти. Но женщина обыграла его и тут.
Смертельный клинок был с невероятной ловкостью отбит мечом. Нож, сверкнув в последний раз в свете солнца, со звоном улетел в кусты. Охотница за головами победно улыбнулась, а воин, зарычав, снова мощно ударил ее свингом.  Скайла отразила атаку, и тогда он ударил еще раз. И еще раз. И еще. И еще. Он наносил удар за ударом, сжигая свои силы в сокрушительных атаках, вкладывая в каждую все свою, видно не маленькую, мощь. Охотница пятилась, защищаясь, но и ее силы таяли.
Вот последовал еще один могучий удар. Скайла, шатаясь, сделала шаг назад и споткнулась о труп бандита. Еще миг — и она в растерянности лежит на земле, опираясь на правую руку, в которой раньше держала меч. Воин бросился вперед, занося меч для решающего удара. Скайла, защищая голову, выбросила навстречу стали голую, незащищенную ладонь, и психологический барьер в голове воина сработал так не некстати. Когда обстоятельства требовали нанести последний удар, он замедлил клинок. А в следующий миг понял, что Скайла вовсе не намеревалась закрывать голову рукой.
Но это понимание пришло к воителю только тогда, когда в его грудь ударила молниеносная сталь, и воздух с шумом вышел из легких. Коварная наемница вогнала противнику под самую ключицу небольшой, отливающий странной зеленью, метательный нож.
Человек грохнулся оземь, отлетев на пару шагов, а охотница бросилась на него, собираясь пригвоздить к дороге, словно жука.

Дарр отлично видел, как упавший странно корчится, при этом не издавая ни звука, и если эльф хотел вмешаться и на этот раз, то сделать это было самое время. Собрать снова лук он бы не успел…в мгновение ока его рука нашарила округлый камень в придорожной канаве, и отправила его в голову наемницы.
За миг до того, как мир померк для нее, Скайла услышала эльфийское приветствие, разнесшееся откуда-то сбоку:
- Эйинэ майэн аарн, - она уже не видела как эльф, выступивший на дорогу, приподнял правую руку в приветственном жесте, — я пришел с миром.
Дарр постарался вложить в приветствие самый дружественный посыл, адресуя его в первую очередь парню и девушке у фургона.

Отредактировано Дарр (18-05-2012 06:37:59)

+3

8

...На счастье Сета, отличная реакция позволила ему избежать печальной встречи с распахнувшейся дверцей, со стуком ударившейся о бортик повозки.
- Рей со всеми разобрался. До нас никому дела нет, - сообщил варг. Голос был спокойным, но Ингрид, успевшая неплохо его изучить, поняла, что сам Сет вовсе еще не считает опасность минувшей. Через мгновение он это подтвердил: - Только в лесу могут быть еще люди… Не отходи от фургона. Сейчас все довольно далеко от нас, но все же.. Может, перекинуться?
Ингрид огляделась, по-прежнему стоя на ступеньках. Небольшая полянка была усеяна телами - не меньше десятка, должно быть, - бандитов, кое-кто еще подавал слабые признаки жизни. Каэль, спешившись, хладнокровно добивал оставшихся и столь же невозмутимо проверял их карманы на предмет чего-либо ценного. Выглядел он по-прежнему невредимым, разве что прическа чуть растрепалась. Ингрид невольно усмехнулась: вот уж за кого точно не нужно было переживать. Вампир был едва ли не лучшим бойцом, каких она вообще видела, разве что Райсса могла бы составить ему конкуренцию. С самим Каэлем торговка не спешила делиться своим мнением (нечего ему, пожалуй) - впрочем, он в нем и не особо нуждался.
- Может и стоит, - ответила она, наконец, на вопрос Сета. В волчьем облике варг мог бы почуять опасность еще прежде, чем оная вообще соизволит появиться. - Только...
Выкатившийся из придорожных кустов камешек, ударившийся о заднее колесо фургона, заставил ее замолкнуть и, вскинув арбалет, пристальнее всмотреться в заросли. Сет тоже заметно насторожился.
- Видишь кого-нибудь? - спросила Ингрид, напрягая глаза.
И в этот момент откуда-то со спины снова донесся звон металла о металл. Да что ж за день-то такой!
Обернувшись, Ингрид с некоторым замешательством отметила, что один из разбойников все еще жив. Вернее, одна из. И эта-то самая одна и внезапно обрушилась на Каэля, принуждая вампира вновь вступить в схватку. Сражалась она, следует отдать ей должное, превосходно - наверное, даже Райссе пришлось бы нелегко в такой дуэли. Ингрид растерянно замерла, чуть опустив арбалет: при ее-то навыках и бешеном темпе битвы, поддерживаемом обоими противниками, стрелять, пытаясь помочь вампиру, было, как минимум, страшной глупостью. Тем более, что Каэль в подобной "помощи" и не нуждался: несмотря на мастерство, женщина все же явно проигрывала ему и в силе, и в скорости.
Тогда почему же она продолжала атаковать?
Ингрид только покачала головой, понимая, что не сможет ответить на этот вопрос сама: правила и законы сражений были слишком чужды для ее понимания. Наблюдая за битвой, она даже забыла о подозрительно стукнувшем камушке. В тот момент, когда меч Каэля со свистом устремился к упавшей женщине, Ингрид отвела взгляд: бандитка получила то, чего заслуживала, но смотреть, как кого-то убивают, никогда не доставляло торговке радости. В любом случае, сейчас Рей добьет эту бешеную фурию и... и, спустя какое-то время, она забудет о сегодняшнем дне, как о чем-то незначительном.
Однако вместо воительницы наземь почему-то рухнул сам Каэль. В его груди, под правой ключицей, тускло блеснул маленький метательный нож. Женщина рванулась было к нему, но, прежде, чем она успела замахнуться для добивающего удара, а сама Ингрид, ахнув, вскинула арбалет, в висок разбойницы врезался увесистый камень, и та, закатив глаза, завалилась на обочину дороги.
- Эйинэ майэн аарн, - произнес кто-то за их спинами. - Я пришел с миром.
Уже на ходу обернувшись, торговка заметила высокую фигуру, замотанную в длинный темно-зеленый плащ. Каким-то краем сознания отметила произнесенное на эльфийском языке вычурное приветствие - но все это мельком, в те считанные мгновения, которые понадобились ей, чтобы добраться до упавшего вампира. Пришел с миром? Не нападает? Вот и прекрасно - значит, подождет пару минут. Ингрид не видела эльфийских стрел, изрядно подкосивших разбойничьи ряды, и не догадывалась о помощи незнакомца, да и куда больше ее сейчас занимала мысль о состоянии Каэля. Такой маленький нож, даже будучи вонзенным в грудь, вряд ли мог бы причинить истинному вампиру много вреда... нет, не мог... ведь правда же...
- Рей! - тот не реагировал, лишь тяжело дышал, но глаза были закрыты. При взгляде на его резко побелевшее лицо Ингрид ощутила, как по спине пробежали мурашки: ей еще никогда не доводилось видеть вампира в столь плачевном состоянии и, сказать по правде, она не могла представить себе ситуацию, в которой он мог бы получить сколь либо серьезное ранение. Серьезное? В плечо, маленьким клинком... Ингрид рывком выдернула нож, отбросив его куда-то в сторону. Крови почти не было. Странно, до этого ей никогда не доводилось размышлять о том, какого цвета кровь у вампиров...
Что за идиотские мысли?! И отчего, Бездна всех сожри, Каэлю так плохо от такой маленькой раны? Яд? Она беспомощно оглянулась на Сета и вскочила на ноги. "В фургоне чистая вода. И лекарства. И перевязки. Сделаем. Обязательно что-нибудь сделаем, Рей!", - с этими мыслями она уже торопливо распахивала дверцу фургона.

Отредактировано Ингрид (19-05-2012 23:51:02)

+3

9

Дарр почему-то не удивился поведению этой парочки, бросившейся сначала к поверженному товарищу, а потом обратившей взор на виновницу такого состояния их сподвижника. К слову надо было сказать, что девушка как раз метнулась к фургону, скорее всего за лекарственными принадлежностями, а вот паренек всерьез вознамерился прирезать наемницу, прибывающую в отключке от меткого попадания «снаряда», пущенного рукой остроухого эльфа. Дарр же, пока парень пребывал в некоторой задумчивости, проскользнул между ним и телом Скайлы в сторону странного ножа, выкинутого девушкой в порыве заботы о раненном воителе. Краем глаза эльф отметил для себя, что крови в ране черноволосого мужчины почти не было и вся странность заключалась в маленьком еле заметном «водовороте», возникавшем, как полупрозрачное марево над, на удивление, широкой раной.
Дарр выцепил из травы за самый краешек рукояти зеленоватый метательный нож и поднял его на вытянутой руке, словно гадюку, перед пламенеющим ненавистью взором парнишки с кинжалом.
- Я бы на твоем месте в первую очередь обратил внимание на вот эту штуку, если…если ты , конечно, хочешь помочь своему товарищу…рукин, са квэнтаро квала орма(боюсь, что именно он виновник в увядании жизни)! Эту… - остроухий коротким жестом указал на наемницу, - оставь пока в живых, парень...  пообщаемся с ней, а потом поступишь, как захочешь…
И недолго думая, Дарр всучил свою находку в руку парнишки, который с еще явным непониманием, уставился на второй нож, переводя взгляд то на оружие, то на высокого воина, лежащего на траве. Эльф подтолкнул опешившего, парня в сторону фургона, а сам оттащил Скайлу к большому валуну и пошел хладнокровно собирать из тел свои стрелы. Упрятав короткие цилиндрики в колчан за спиной, Дарр так же сгреб все валяющееся оружие и свалил его внутрь фургона, напугав этим девушку, вскинувшую округлившиеся глаза на звон и скрежет ссыпающегося на пол повозки стального барахла. Затем он примостился напротив полулежащей женщины.

Сознание к наемнице возвращалось неохотно, его появление сопровождалось разноцветными кругами перед глазами и звоном в ушах. Скайла, еще ничего не соображая, перевернулась на живот и попыталась подняться. Со второй попытки ей удалось встать на колени. В то же время она заметила возле себя темный силуэт и похолодела: ведь она должна была добить поверженного противника, но тут выяснилось, что она сама попала в ловушку. Прояснившееся зрение принесло новую загадку: незнакомый эльф спокойно сидел на корточках рядом и смотрел на нее своими неестественно пронзительными темными глазами.
Женщина потянулась к сапогу и принялась его ощупывать. Вот теперь она была полностью безоружной. С бессильной ненавистью и страхом она смотрела на незнакомца, ожидая самого худшего.
- Ну чего уставился?! — с вызовом произнесла Скайла, пытаясь спрятать страх за бравадой. Много раз за десять лет ей случалось быть на волосок от гибели, но никогда еще она не была совершенно беспомощна.
- Отлично. Дар речи вернулся к тебе, - спокойно сказал Дарр, в душе ухмыльнувшись каламбуру, - так что теперь ты можешь мне сказать, зачем вам эти путешественники.
Скайла лихорадочно зашарила рукой вокруг себя. Эльф только ухмыльнулся:
- Все оружие уже прибрано, в том числе кинжал из твоего ботинка. Не будешь говорить - отправишься к праотцам. Я повторяю…
- Да, пошел ты! — ответила охотница, лихорадочно выбросив вперед руку в попытке ударить говорившего.
Дарр легко перехватил руку, сведя ее усилия на нет, и без замаха влепил Скайле увесистую пощечину.
- У меня нет времени на продолжение забавы. С моей стороны было глупо не добить тебя самому, пока ты валялась тут тюком, или позволить сделать это вон тому молодому парнишке, но это не поздно исправить. Еще один трюк — и я просто позову его. Поняла? А теперь отвечай! — В его голосе зазвучала сталь.
Скайла еще нашла в себе мужество на кривую ухмылку:
- Обойдешься. Вы все равно убьете меня - раньше или позже. Если не хуже.
Эльф ударил еще раз, да так, что голова охотницы мотнулась, словно сломанная.
- У меня нет времени убеждать тебя ни в чем. Просто скажи мне, что я хочу знать, так будет проще нам обоим. Учти, смерть не самое страшное. Я могу оставить тебя тут, сломать ногу и оставить. Что происходит с людьми в этих местах, ты и сама знаешь.
- А если я отвечу, это что-нибудь изменит? Ты или вон он…все равно убьете меня. Или ваш вампир засосет до смерти. Я не хочу стать такой, как он. - Скайла из последних сил пыталась держать себя в руках. Умирать она тоже не хотела. Дарр же, кинул короткий взгляд на распластанного на траве человека…хм…неужели вампир? А с виду и не скажешь…
Дарр тяжело вздохнул:
- Откуда ты знаешь, что этот человек вампир, мне не важно, хотя информация интересная, но в теперешнем состоянии он к тебе не скоро сможет даже подойти, ни то что попить твоей кровушки. Теперь ты скажешь мне?
- Они нужны были ему, — сдалась Скайла, указав на мертвого человека в сером балахоне и шляпе, теперь валявшейся у обочины, - ему приказал кто-то другой на расстоянии, что «утерянное» надо искать тут.
- А кто был тот другой? Маг, колдун или еще кто?
- Откуда мне знать? Я же его не видела. Он дал вожаку банды и его подручному вон тот нож, я просто прихватила его, отступая с поля боя.
Эльф задумался. Некий таинственный маг неизвестным образом узнал о том, где находится этот маленький караван, и сообщил это шайке разбойников, промышляющих в этой области. С таким же успехом он мог бы сообщить это и множеству других предводителей лихих людишек. И наверняка сделал это. Что ж, это вполне возможно. Что же нужно таинственному чародею?

Отредактировано Дарр (21-05-2012 14:47:40)

+3

10

Ингрид склонилась над ящиком с лекарствами, вытаскивая его из сундука, когда за ее спиной послышался металлический лязг. Вздрогнув от неожиданности и едва ли не подскочив на месте, торговка обернулась - незнакомец, вышедший на поляну, деловито стряхивал на пол ее фургона конфискованное у мертвых бандитов оружие. И когда успел так незаметно подобраться?
- А это мне на кой хобб?!
Тот ответом не удостоил, лишь покосился на ящичек в ее руках и вышел обратно. Когда он стоял на ступеньках, Ингрид обратила внимание на его остроконечные уши. Эльф. Лесной эльф. Торговке еще не приходилось иметь дело с этим племенем остроухих, но, памятуя о происшествии в Запретном Лесу, она была склонна отнестись к лесным жителям (и особенно их магии) несколько настороженно. В общем-то, встретить его на границе с Сильве - дело неудивительное. Гораздо интереснее другое - отчего он вдруг стал им помогать? Если, конечно, стал...
Когда Ингрид выглянула из фургона, эльф вместе с Сетом уже перетащили оглушенную бандитку поближе к фургону и, похоже, собрались ее допрашивать. В глазах варга горел доселе незнакомый торговке кровожадный огонек - но тут Ингрид целиком и полностью понимала Сета. Неизвестно еще, что эта стерва сделала с Каэлем...
Торговка склонилась над вампиром, стягивая рубашку с его плеча и открывая ящичек. Честно говоря, целитель из нее был весьма и весьма фиговый, но и рана казалась не слишком серьезной - хоть и широкой, но неглубокой и почти бескровной. Промыть, обработать, перевязать... остальное сделает вампирья регенерация. Ингрид не боялась вида крови, но всерьез опасалась навредить Рею каким-нибудь неумелым действием.
Хотя куда уж хуже?
Сокол Каэля, тревожно крича, вился над головой, отвлекая внимание.
- Не волнуйся, приятель, - пробормотала Ингрид, обращаясь к нему и поливая себе на руки чистой водой из фляги. - Сейчас мы попробуем вылечить твоего хозяина... веришь мне, правда же?..
Может сокол и не верил, да кто его, бедного, спрашивал?
Занятая делом, Ингрид краем уха прислушивалась к ответам наемницы, которая пока что лишь бахвалилась и хамила на вопросы эльфа.
- А если я отвечу, это что-нибудь изменит? Ты или вон он…все равно убьете меня. Или ваш вампир засосет до смерти. Я не хочу стать такой, как он.
Торговка невольно вздрогнула. Вампир? Как она узнала?..
- Да прирежьте эту падлу, и дело с концом! - мрачно подала голос Ингрид, пытаясь приподнять Каэля, чтобы перевязать. - Раз такая молчаливая...
Бандитка бросила в ее сторону взгляд, обещавший годы долгих мучений. Ингрид проигнорировала его со всем возможным хладнокровием. Зато женщина, не то испугавшись угроз эльфа (или стоявшего рядом Сета), не то решив, что деваться и впрямь некуда, все же начала говорить.
- ...откуда мне знать? Я же его не видела. Он дал вожаку банды и его подручному вон тот нож, я просто прихватила его, отступая с поля боя.
Закончившая с перевязкой Ингрид осторожно опустила вампира обратно на землю, аккуратно пристроив его голову, и, подойдя к Сету, коснулась его плеча.
- Не знаю, что с ним, не приходит в сознание... Надо бы перетащить его в фургон, - она кинула взгляд на эльфа и оборотня. - Может, на ноже было что-то? Где он? - у вампиров, вообще-то, от природы неплохая сопротивляемость к различным ядам, но кто знает, что было на этом ноже... - А с этой, - торговка кивнула в сторону скорчившейся разбойницы, - что делать будем? Хоть свяжите ее что ли...

+2

11

Дарр размышлял…слова девушки, возившейся с раненным вампиром, прошли мимо его сознания, но не слуха. Прирезать Скайлу, конечно, можно было… тогда сразу же поднимался во весь рост новый вопрос: кого ждать в «гости» в следующий раз? Неужели старый, уже знакомый враг, не лучше ли полной неизвестности?  Проследив взглядом за действиями парнишки, крепко связывавшего наемницу, остроухий задумчиво погладил свой подбородок. Он склонялся к тому, что бы отпустить женщину и впредь посматривать по сторонам с удвоенным вниманием, чем чувствовать тяжесть от сознания возможности нового нападения, но не знать с какой стороны его ожидать.
Отпустить, но не сейчас…слишком по-волчьи смотрит на нее этот молодой парень… по-волчьи? Странная ассоциация…странная компания…
Хм…женщина с виду обычная торговка, так сказать «серенькая», но знать повидавшая уже на своем веку, как говориться, а иначе бы вид трупов и крови бандитов произвели на нее совсем другое впечатление, вплоть до блевотины. Да, и ее жесткое «… прирежьте эту падлу, и дело с концом!» совсем не вязалось с ее наружностью невысокой и щуплой молодки, похожей скорее на подростка, чем на зрелую человеческую женщину. А ее напарник: парнишка хотя и выглядел физически развитым, но был явно простоват и в ратном деле полностью доверял вампиру…
Хм…и сам вампир…его-то, что связывало с первыми двумя? Путешествующая торговка в сопровождении помощника и охранника? Предположение дикое, но вполне вероятное, кстати, на эту мысль еще наталкивал набор вещей из фургона, рассмотренный эльфом в момент «складирования» трофеев, оставшихся после убиенных разбойников.
Вопрос: «А что же вы любезные забыли в этих дебрях?» так и вертелся на языке Дарра, когда парнишка попросил помощи для транспортировки их товарища внутрь повозки.
- Перенесем в фургон, - попросил он эльфа, кивнув в сторону раненого. – Быстрее доберемся до города, быстрее лекаря найдем. Вдруг и правда яд… Да и оставаться здесь долго… опасно. Наверное. И, да, спасибо за помощь.
- Пустое, - отмахнулся Дарр, - берись за ноги, а я под плечи вашего товарища подхвачу… Его как звать-то?
Они вернулись с ношей к повозке. Девушка, заскочившая внутрь по ступенькам, покопалась в тюках, вытянула объемистый узел, развязала и быстренько соорудила лежанку для раненного. Дарр покинул внутренности фургона и прислонился к борту, вытянув пробку из своей фляги, он припал к горлышку. Взвар был крепок, душист. Сразу отпустило напряжение, проснулся голод. Не обращаясь ни к кому конкретно, он бросил так, чтобы и девушке и парню были слышны его слова:
- Отправиться столь быстро вы не сможете. Сначала надо решить, что делать с пленницей и всей этой падалью на дороге. Если их не прибрать, то уже к вечеру этот клочок леса пополниться компанией умрунов, с которых станется потащиться следом за вашей повозкой и…
… и пойду, приведу, дом родной в порядок,
- сказал эльф, - а ты, парень,  пока перекусить чего сообрази. Посидим, поговорим…познакомимся…
Погода стала меняться. На посеревшем небе одна за другой появились небольшие еще тучки, от земли стал подниматься туман. Дарр одного за другим оттащил погибших разбойников в лес, и какое-то время занимался не очень приятным делом, отделяя головы от тел и пробивая мертвяков кольями, спешно вырубленными из стволов молодых топольков. Закидав кучу валежником, остроухий снова шагнул на дорогу.
Когда он вернулся к фургону, на обочине уже был разложен костер и на выбеленном полотне красовалась нехитрая снедь: горшок каши с застывшим топленым маслом, две жареные курицы, мед в кувшине, разломанная краюха хлеба.
- Ну, вот, вижу - очухались, - одобрил высокомерно Дарр, присаживаясь к импровизированному столу.
- Можете звать меня Дарр.

Отредактировано Дарр (29-05-2012 11:56:05)

+3

12

Пока Сет связывал злобно косящуюся разбойницу, Ингрид кинула беглый взгляд на переданный ей нож. Действительно странный, с листообразной формой клинка и массивной рукоятью. Не похож на кинжал, да и метать его, должно быть, не слишком-то удобно. Самым непонятным оставался металл - такого необычного, словно под самой поверхностью стали клубился зеленоватый туман, торговке еще не доводилось видеть, - и небольшой желобок, тянущийся вдоль всего лезвия до самой рукояти. Скорее всего, через него яд и попал в кровь вампира. Однако никаких следов самого яда на лезвии она не обнаружила.
Неприятное оружие, отталкивающее. Ингрид и без того не испытывала к разнообразным острым железкам никакого интереса (да и торговлей оружием она не занималась никогда), но этот нож попросту хотелось зашвырнуть подальше да еще и топнуть по нему сапогом потяжелее, словно по издыхающей змее. Торговка однако сдержала этот порыв - быть может, позже можно будет изучить его повнимательнее и что-нибудь понять.
Сет оставил связанную, словно гусь на день Снегостава, женщину у дерева, и вдвоем с эльфом они подхватили бесчувственного Каэля. Спохватившись, Ингрид сунула нож за пояс, проскочила перед ними в фургон и, порывшись среди вещей, устроила вампиру постель из двух имеющихся у них одеял и собственного запасного плаща - он был слишком высок, чтобы его можно было уместить на сундук, обычно служивший кроватью ей самой. Рей, к слову, выглядел глубоко уснувшим, пугающая мертвенная бледность сошла с лица - наверняка регенерация уже началась, а значит, должен прийти в себя. Это обнадеживало.
Эльф обнаружился на выходе, у бортика: прислонившись к стенке, он пил из фляги что-то, крепко пахнущее травами. И откуда он, такой внезапный, взялся? Насколько было известно Ингрид, обитатели лесов не особо ладили с людьми: последние давно уже поглядывали на эльфийские земли, упрямо продолжавшие "портить своим видом карту Империи", остроухие же не упускали случая проучить осмелившихся сунуться к ним поближе наглецов - торговка и сама могла бы кое-чего порассказать о защитных чарах эльфов, сталкиваться приходилось. Даже в отдаленных от Сильве городах о "диких" рассказывали самые разные небылицы, большей частью страшноватые, какие народ любит охотнее всего. Да что там, когда Ингрид впервые появилась в Лариасе, нарисовавшись неведомо откуда и при странных обстоятельствах, одна из Мерсеровых соседок первое время шипела маленькой, смуглой и глазастой девчонке в спину что-то вроде "эльфячий подменыш", припоминая старые сказки, в которых эльфам приписывали склонность к похищению человеческих детей (и зачем бы, спрашивается, остроухим заниматься такой глупостью?). Впрочем, узнав поближе Сета и Каэля, Ингрид отучилась делать какие-либо поспешные выводы, тем паче основанные на суевериях и предубеждениях против иных рас. Да и какими бы ни были мотивы этого эльфа, враждебности он не проявлял, даже помог.
Слова его, впрочем, привели торговку в некоторое недоумение.
- Умруны? - чтобы немертвые и вот так вот просто вставали сами собой, на обычной, вроде бы, дороге? Да быть того не может! - Здесь? Откуда бы?..
Последний вопрос, тем не менее, улетел уже в спину эльфу, отошедшему "приводить родной дом в порядок". Ингрид задумчиво нахмурилась. Вроде бы он и производил впечатление того, кто знал, о чем говорит, но... ой, как ей все это не нравилось.
- Что, боишься умерших? - внезапно прервала ее мысли до того тихо сидевшая разбойница и попыталась пошевелить связанными руками. - И правильно. Таких, как вы двое, они обглодают до костей за считанные секунды...
Ингрид покосилась на нее краем глаза и, держась так, словно не видит и не слышит бандитки,  обратилась к Сету:
- Не знаю, что он за птица, - она подбородком указала в ту сторону, куда ушел эльф, - но думаю, что ему можно поверить. Как считаешь, может он нам помочь добраться до города?
- Я уже ничего не знаю, если честно, - ответил варг, спрыгивая на землю с подножки фургона. – Посмотрим. Но я бы вообще не стал нигде больше останавливаться до самого Гринхольда, - говорил он вполголоса, хоть эльф и находился слишком далеко, чтобы что-то расслышать. - Подумай сама, странно все это: сначала на нас нападают, и ладно бы обычное ограбление, так, по словам, этой, - кивок в сторону связанной наемницы, - надо было что-то непонятное. Следом появляется эльф – с чего-то вдруг нам помогает, но предлагает еще здесь задержаться. И Каэль ранен… Я вообще с трудом представляю, как это могло случиться! Хорошо, допустим, нас случайно перепутали, случайно рядом пробегал эльф, и Рей также случайно нарвался на яд… Но не слишком ли много случайностей накопилось? 
- ...и никакой клыкастый приятель вас не спасет. Да и ушастый тоже,
- продолжала женщина, сверля их взглядом исподлобья. Она явно надеялась выбить их из колеи, спровоцировав на любой неверный жест или действие. - Эти остроухие твари...
- Больше задерживаться я тоже не планирую. Может статься, что это и не просто случайности. Но тогда с чего бы ему помогать нам? Достаточно было дождаться, пока она прикончит Каэля, или спокойно снять нас из лука издали, - ответила торговка, подумав. - В любом случае, у меня еще есть вопросы, которые следует ему задать. Еще я хочу дать Рею немного времени на восстановление, прежде чем ехать - ему уже лучше и, думаю, действие яда скоро пройдет. Да и стоит дать остыть лошадям, - черный конь Каэля, только что участвовавший в сражении, все еще нервно косил глазом по сторонам и явно не был намерен подпускать к себе кого бы то ни было. Дубинушка тоже тревожно фыркала. - Перекусим, дождемся эльфа и двинемся... с ним или без него. До заката должны добраться. К тому же...
- ...сами с удовольствием вырежут вас во сне и развесят ваши кишки по...
- Слушай, может заткнуть ее? - не выдержала, наконец, Ингрид, которой злобное шипение разбойницы все же действовало на нервы.
- Как скажешь, - Сет поднялся обратно в фургон, захватил еще один моток веревки и тряпку, которой торговка обычно смахивала пыль, затем вернулся к наемнице и, подхватив женщину подмышки, бесцеремонно уволок ее к деревьям, растущим вдоль обочины дороги.
Ингрид проводила их взглядом и, вытащив из фургона провизию, занялась обедом. Со вчерашнего дня как раз осталась сваренная ею каша, которую Сет и Каэль без энтузиазма потыкали ложками (задумчиво пронаблюдав, как ложки стоят стоймя в непонятного цвета субстанции) и отказались - добавить масла побольше и сойдет. Руки действовали бездумно, мысли все время возвращались к раненому вампиру.
- С ним все будет в порядке. Это же Рей, - ободряюще сообщила она вернувшемуся Сету. - Помнишь, как прошлым летом...
В этот момент из лесу вышел давешний эльф. Окинул взглядом немудреный костерок и деловито присел рядом.
- Ну, вот, вижу - очухались, - произнес он с таким видом, словно им с Сетом стоило бы уже привыкнуть к ежедневным нападениям непонятно-кого-непонятно-на-кой, - Можете звать меня Дарр.
Ну, что ж, хоть в одном слухи об эльфах явно не лгали - самоуверенности им не занимать. Ингрид бесшумно вздохнула, припоминая, как правильно стоит говорить с остроухими, привыкшими к высокопарной и несколько архаичной манере речи.
- Мы искренне благодарны тебе за помощь, Дарр, и надеемся, что сумеем отплатить добром за добро, - она сделала ненавязчивый жест в сторону котелка. - Меня зовут Ингрид Мерсери, а это Сет, мой друг и помощник. Мы направлялись в Гринхольд по делам, - торговка немного помолчала, пытаясь решить, какой из роившихся в голове вопросов задать первым. "Кто были все-таки эти типы?" "Откуда здесь взяться умрунам?" "Почему ты нам помог?" "Что, хобб побери, это за нож такой?", и, в конце концов, остановилась на нейтральной форме, в которой, при желании, можно было сосчитать все вышеозначенные вопросы разом. - А какие дела привели лесного эльфа в эти... - она обвела взглядом полянку, над которой начинал стелиться легонький туман, - ...странные места, кишащие бандитами? Я никогда ранее не слышала ни о чем подобном...

+4


Вы здесь » ФРПГ "Трион" » Отыгранные эпизоды » Страшные сказки Гринхольда.


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно