ФРПГ "Трион" |
Оказаться не в том месте, не в то время - достаточно паскудный способ добыть себе неприятности. Так сложились обстоятельства...
Довольно известный исследователь-историк, имя которому Рангоригасту Гржимайло, нашел в горах Малого хребта неизвестную доселе шахту...
читать дальше
Путь к ущелью К'у и Ла был тернист и долог: недоброжелательные леса духов кишели смертельными опасностями...
читать дальшеПривет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » ФРПГ "Трион" » Отыгранные эпизоды » "Где наша не пропадала, или беседы об оборотнях"
Время: зима 997 года, вечер
Место действия: Лариас
Погода: полная луна освещает замерзшие улицы слабым серебристым светом, третий день к ряду с неба валят белые хлопья снега.
Участники: Мириам, Ингрид, Сет
Предыстория: Мириам недавно прибыла в Лариас вместе с караваном и выделила сей день на поиски новой работы, которые, впрочем, не увенчались успехом. Ингрид весь день провела в доме своего учителя, а под вечер отправилась закончить небольшое дельце.
Отредактировано Мириам (24-09-2012 22:01:00)
- Куда это тебя понесло на ночь глядя?
В доме торговца Мерсера Доннела на Лиственной улице мирно проходил обычный зимний вечер. Сам Мерсер, уютно вытянув ноги, пил подогретое вино, примостившись у натопленной печи. Сет еще не вернулся, отправившись днем в библиотеку (в последнее время пристрастие младшего помощника к книгам всерьез настораживало: за прошедшую неделю это был уже третий раз. Ингрид начинала подозревать, что его "библиотека" была расположена несколько по иному адресу, но пока что оборотень успешно шифровался). Что же до самой торговки, то она, стоя у выхода, быстро надевала сапоги и застегивала подбитый мехом плащ.
Вообще-то был не такой уж и "на ночь глядя" - только начинало смеркаться. Но Мерсер порой был склонен к преувеличениям.
- До Каменюки сбегаю, - откликнулась Ингрид, натягивая капюшон. "Каменюкой" в Лариасе ласково называли небольшой квартал на западной окраине города, прославившийся большим количеством каменных домов и построек: по соседству был расположен ремесленный район, и пожары там были нередки. - Да я скоро, только к Римке загляну. А то они завтра...
Торговец издал странный звук, которым одновременно можно было обозначить и "можешь дальше не рассказывать" и "поверить-не-могу-что-ты-опустилась-до-такого". Римку, не слишком молодую, но бесконечно активную женщину, промышлявшую торговлей в Катории, и заезжавшую в Империю крайне редко, он воспринимал примерно так же, как мор, голод или войну. Справедливости ради, следует отметить, что чувство это было взаимным. Ингрид же, несмотря на "старую добрую дружбу" между наставником и каторианской торговкой, поддерживала с последней весьма теплые отношения. Мерсер ей в этом не препятствовал, видимо, надеясь иметь свои глаза и уши "в стане заклятого врага". Ингрид посмеивалась и молчала.
- Она посылку привезла, - пожала плечами девушка, надевая капюшон. Мерсер продолжал хранить демонстративное молчание. - Быть может даже вяленого каторианского лосося... - Ингрид ухмыльнулась краем рта: рыбу в любых ее видах наставник обожал до дрожи. Хоть и не признавался. А готовить ее так, как каторианцы, на памяти Ингрид не умел никто.
Лицо Мерсера в своей каменной выразительности могло бы посоперничать со стеной.
- Не задерживайся, а то закопаешься еще в какой сугроб, - окликнул он, когда Ингрид уже стояла на пороге. - Откапывать не стану.
- Откопаюсь, - махнула рукой Ингрид. Впрочем, насчет сугробов Мерсер не преувеличил: снег не переставал идти третий день подряд, и улицы были заметены чуть менее, чем полностью. Даже любившую зиму Ингрид такое количество снега угнетало: идти-то как-то надо.
Впрочем, до Римки она добралась без приключений. Правда, и засидеться пришлось чуть дольше, чем она рассчитывала: старая знакомая визиту обрадовалась, а запас тем для разговора, скопившихся со времени последней встречи, у обеих был неиссякаем...
Так что, когда Ингрид с небольшим свертком в кармане ("Дома посмотришь, дорогая", - загадочно улыбаясь, прокомментировала подарок Римка) и вяленым лососем, выпрошенным для Мерсера, выбралась снова на улицу, уже вовсю стемнело. Ночь была, впрочем, лунная, морозная и бодрящая, и, хрустя снегом под сапогами, Ингрид заторопилась домой.
...Как оказалось, торопилась напрасно.
- Ноченьки, м'леди, - любезно окликнул ее какой-то человек, мимо которого торговка прошла, свернув на прямую улицу, соединявшую Каменюку с рыночным кварталом. - Холодная нынче ночка, да? - Ингрид не отреагировала - мало ли попрошаек в Лариасе? - чуть ускорив шаг. Бродяга, однако, не отвязался, продолжая тащиться за ней и ныть. - Не пожертвуете ли десятинку на искусство бывшим комедиантам, о жестокосердная м'леди? - забежав вперед, попрошайка встал прямо перед торговкой, нарочито театрально взмахивая перед ее носом полуободранной и слишком ветхой для зимы шляпой. Ингрид затормозила, пытаясь обойти его с другой стороны, но нахал оказался на удивление проворен, всякий раз мешая ей это сделать. - Или, может, полушку? - голос был вкрадчивым, но глаза - злыми. И голодными.
Не попрошайка. Хуже. Услышав скрип снега за спиной, Ингрид обернулась: как раз вовремя, чтобы заметить еще одного "деятеля искусства" - здоровенного детину с непокрытой головой, нехорошо щурящегося против ветра.
...Много хуже. Видимо и впрямь пришлые-безбашенные "гастролеры" - лариасские молодчики в эти кварталы обычно не совались, предпочитая орудовать где подальше. Вот кто бы мог подумать, что небольшая прогулка обернется такой проблемой? Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно: у Ингрид и денег-то толком с собой не было - так, разве что мелочь какая по карманам.
- Рыбу могу пожертвовать, - отозвалась Ингрид, понимая, что так просто они уже не отвяжутся, но все еще пытаясь свести диалог к мирному итогу. Крупномасштабный товарищ "комедианта" угрожающе что-то заворчал.
- Мой друг хочет сказать, что у такой щедрой м'леди наверняка найдется и что-нибудь получше рыбы, правда, Том? - ухмыльнулся мужик-в-шляпе, деловито оглядывая ее с ног до головы - плащ, сапоги, лицо - и задерживаясь взглядом на свертке в руках. - И что м'леди, видимо, совсем не уважает искусство, раз хочет оскорбить артистов такой подачкой...
Мирный итог не удастся. Будут грабить. В тот момент, когда "комедиант" придвинулся ближе, торговка швырнула ему в лицо злосчастный сверток с рыбой. От неожиданности тот отшатнулся и вскинул руки, и Ингрид проскочила мимо него...
...точнее, попыталась проскочить. Когда она уже почти успела юркнуть в щель между мужиком-в-шляпе и стеной дома, троллеподобный Том метнулся вперед, протягивая длиннющую лапу, и успел ухватить ее за край плаща. Застежка больно впилась в горло, и Ингрид, придушенно вскрикнув, свалилась на снег, вслепую пытаясь пнуть по вцепившейся в плотную ткань руке.
"Как бы и впрямь не пришлось... откапывать", - мелькнула в голове какая-то отстраненная мысль.
Отредактировано Ингрид (23-05-2012 18:46:31)
Мириам возвращалась в ту дыру, которую с недавних пор ей приходилось называть домом, а вы уж поверьте, на ее долю выпадали самые разные жилищные условия, но чтоб настолько паршиво… Закутанная в тонкий плащик, надо заметить не особо защищающий от климатических неудобств, она остановилась и громко чихнула.
«Чертова зима, чертов снег, ненавижу!» - подумала девушка и тут же снова чихнула.
Ей чертовски не везло сегодня: проснулась уже с насморком, а потом еще целый день бродила по городу пытаясь найти мало-мальски приемлемую работу, но и тут ее ждал полный крах. Ибо в это время года большинство людей, которым требуются наемные рабочие, предпочитают отсиживаться дома, а прочие уже банально пользуются услугами кого-то другого.
Впрочем, Мириам перестала бояться трудностей уже очень давно. Но, тем не менее, с недавних пор на нее начало давить одиночество, ведь не осталось никого с кем девушку, чтобы то ни было связывало, лишь несколько человек, с коими она знакомилась на всем протяжении своего жизненном пути, но тут же оставляла позади за ненадобностью или просто было не по пути, в общем, причина не суть важна. Как бы то ни было жаловаться ей не на что, такова ее жизнь, она сама ее выбрала, тем более что время на то, чтобы обзавестись привязанностями у нее еще оставалось, по крайней мере, она тогда так думала, а вот заблуждалась ли она, сможет показать лишь время.
Мириам закуталась в плащ еще сильнее и продолжила свой путь, который на тот момент пролегал прямехонько по Лиственной улице. В один момент ей показалось, что артефакт мирно дремавший на ее груди стал чуть теплее, как будто не предупреждая об опасности, а реагируя на застарелый след. Охотница, правда, все равно изучила взглядом все прилегающую территорию и даже потянулась за арбалетом, мирно почивавшим на ее спине, а успокоилась, лишь нащупав рукоять грозного оружия. Это событие вернуло Мириам с небес на землю, она гневно взглянула на луну, дескать, твоя это вина, что нечисть буянит, пожала плечами и пошла дальше.
Так бы наверно девушка спокойно и дошла до своего пристанища, но ей посчастливилось услышать чей-то диалог, скорее даже монолог, судя по говору то был один из «романтиков с большой дороги» как они сами себя именуют, а жертвой он выбрал какую-то девушку, которая либо его покамест игнорировала, либо оцепенела от ужаса, одно из двух. Наемница тяжело вздохнула и торопливо пошла по направлению к месту преступления. В какой-то момент она свернула в подворотню и пред ней предстала такая картина: молодая девушка кидает каким-то свертком в одного из бандюг и пытается убежать, но другой хватает ее за плащ.
Мириам, не долго думая, выхватила арбалет, прицелилась и выстрелила здоровенному грабителю в ногу, причем прямо под колено, тот басовито вскрикнул и упал, выпустив плащ из своей здоровенной ручищи. К тому времени как все действующие лица начали понимать что происходит, охотница уже почти перезарядила свое оружие.
- Не хорошо так с дамой, джентльмены.
- Нехорошо так с дамой, джентльмены, - одновременно с этой фразой, произнесенной приятным женским голосом, громила-Том отчего-то взвыл и отпустил Ингрид. Торговка выплюнула набившийся в рот снег, перекатилась на спину и села, силясь понять, что вообще происходит.
Комедиант-в-шляпе, ошарашенно раскрыв глаза, смотрел на своего великанообразного товарища, пытавшегося выдернуть арбалетный болт, вонзившийся ему в колено. А напротив обоих "деятелей искусства", многозначительно подняв арбалет, стояла высокая молодая женщина с длинными рыжими волосами.
- С-ссу... - зарычал было Том, который, опираясь о стену ближайшего дома, пытался подняться на ноги. Правая рука громилы тянулась куда-то к поясу, но его вежливый товарищ, отойдя от прохода шага на два, соотнес, наконец, арбалет в руках девушки с перспективой получить следующий болт и оная перспектива ему явно не понравилась. Даже если у "комедиантов" было с собой какое-то оружие, уже заряженный и нацеленный арбалет явно был решающим аргументом в подобном споре.
- М'леди не так поняли, - бледно улыбнулся он, заметив сдвинувшиеся к переносице брови незнакомки и задумчивое покачивание арбалета и быстрым жестом останавливая своего боевого приятеля. - Мы всего лишь бедные комедианты, пытались попросить у доброй м'леди посильной, так сказать, поддержки... - с этими словами он нашарил в снегу брошенную Ингрид рыбу и продемонстрировал ее девушке с арбалетом, словно бы подтверждая, что поддержку они, в итоге, получили. Громила, прихрамывая, отходил назад, ругаясь, как извозчик - но шепотом, что впечатляло. Комедиантами они были или нет, но напарываться на второй болт обоим не хотелось. - Уже исчезаем... - с этими словами бродяга в шляпе, ухватив подстреленного Тома под локоть, скрылся в ближайшем переулке.
- Вот ведь мразь... - Ингрид поднялась, наконец, на ноги. Отряхнулась от набившегося за пазуху и отвороты сапог снега и неуверенно подошла к девушке, то и дело оглядываясь в сторону переулка, куда скрылись оба типа. - Да и сама я хороша... Спасибо вам. Огромное. Даже не знаю, что бы я... - она не закончила фразу, покачивая головой и вытряхивая остатки снега из рукавов. Собственная способность попадать в неприятности, просто выйдя из дома прогуляться, повергала Ингрид в уныние. - Я ваш должник. Меня, кстати, Ингрид зовут, - торговка протянула девушке руку, одновременно присматриваясь к чертам незнакомки. Крепко сложенная и красивая - этакой странноватой хищной красотой - она почему-то напомнила торговке Райссу. Не то таким же цепким взглядом, не то теми уверенными движениями, которыми она перезаряжала арбалет.
Мириам наблюдала за происходящим без особого интереса. Так называемые «бедные комедианты» вызывали у охотницы только отвращение, марать об них руки она тоже не собиралась, так что пускай валят на все четыре стороны и чем быстрее, тем лучше. Было, правда, несколько мгновений, когда девушка всерьез размышляла над тем стоит ли ей пустить еще болт в громилу за такие выраженьица, пусть и не высказанные до конца, да на таких болтов то жалко. Впрочем, когда все закончилось и «непризнанные гении искусства комедии» скрылись из виду, она позволила себе ухмыльнуться, но только уголками губ.
Когда спасенная охотницей девушка отряхнулась и подошла, Мириам наконец оглядела ее: та явно выглядела младше своего возраста, а в остальном вполне заурядная молодая женщина, разве что короткие волосы и маленький хвостик, в который они были заплетены на затылке, делали ее внешность приметной. Одета она была вполне прилично и по сезону, в отличие от ее спасительницы.
- Рада нашему знакомству, Ингрид, пускай даже при таких обстоятельствах – тут девушка не лукавила ни коим образом, ей действительно в последнее время не хватало общения с людьми, а так называемые потенциальные работодатели не в счет – Я Мириам, кстати. Надеюсь, вы в порядке, вас ведь не ранили в той суматохе после моего выстрела? – наемница еще раз оглядела новую знакомую, в этот раз на предмет ранений, кивнула своим мыслям и продолжила – Вижу все хорошо. Что же это прекрасно.
К сожалению, беседу девушек прервал далекий волчий вой. Мириам вздрогнула, повертела головой, даже за арбалет схватилась, но ответом на ее действия была лишь наступившая вскоре тишина и удивленные глаза Ингрид. Охотница отпустила оружие, опустила взгляд, в очередной раз за этот вечер тяжело вздохнула и призналась:
- Не люблю я волков.
- Цела, - кивнула Ингрид в ответ на вопрос Мириам. Она и вправду даже испугаться-то почти не успела. Руки, впрочем, начинало мелко потряхивать - запоздалая реакция на уже миновавшую опасность. - Да... И... тоже рада знакомству, - прозвучало как-то глупо, хоть и искренне. Мерсер не преминул бы отметить, что радоваться в подобной ситуации наверняка способен лишь человек с весьма и весьма странным (либо попросту извращенным) восприятием реальности. Враки и провокация! Мириам же нормальна? Еще как нормальна (и какая разница, что странная рыжеволосая девушка разгуливает ночью по городу с арбалетом в руках и распугивает грабителей по переулкам? В данный момент Ингрид была готова простить новой знакомой любые - и выдуманные, и истинные - странности)! Насчет себя самой торговка бы, пожалуй, усомнилась, но это уже частности...
Наступила неловкая пауза, во время которой и спасительница и спасенная разглядывали друг дружку и думали каждая о своем. Ингрид по старой привычке пыталась угадывать, кем может быть Мириам: короткий меч в ножнах за спиной, колчан с арбалетными болтами, не стесняющая движений, но явно обеспечивающая неплохую защиту одежда... Стражница? Наемница? Охотница?
Размышления прервал отдаленный вой, заслышав который, так и не разгаданная до конца наемница-стражница-охотница-воительница вздрогнула и каким-то судорожным, торопливым жестом потянулась к арбалету. По лицу девушки прошла дрожь, словно та боролась сама с собой, после чего Мириам отпустила оружие и как-то смущенно выдохнула:
- Не люблю я волков.
- Да это не волк, скорее, а собака, - с сомнением протянула Ингрид, несколько удивленная столь странной реакцией. Сама торговка отучилась бояться волков - да и как бы иначе, если живешь бок о бок с оборотнем, которого тянет превращаться чаще, чем бы то было безопаснее? Сет, само собой, соблюдал все разумные меры предосторожности, да и полубродячий образ жизни, который вела торговка, позволял варгу пробежаться пару-другую раз по лесам вдали от людей. Так часто и так близко видя оборотня, Ингрид не считала теперь обычных волков чем-то, чего стоит всерьез бояться. Опасаться - в пределах разумного - несомненно, но не больше, чем какое-либо прочее зверье. И уж точно не вздрагивать, заслышав их отдаленный вой в городе, куда они не сунутся.
"Интересно, кстати, Сета все еще носит где-то по городу, или хоть домой вернулся?"
Поднявшийся ветер бросил в лицо мелкие снежинки, задувая в рукава. Ингрид вздрогнула и плотнее закуталась в теплый плащ. А вот Мириам, похоже, закоченела - если ее плащик и был подбит каким-либо мехом, то разве что рыбьим...
- Да вы продрогли совсем, - заметила Ингрид прежде, чем задумалась. - Может, хотите горячего? Здесь неподалеку есть неплохая таверна, хозяина я знаю, кухня хорошая. Я угощаю. Пойдем, - машинально переходя на "ты" и дружелюбно улыбаясь, предложила Ингрид. По поводу "угощаю" в какой-то момент возникли сомнения, но быстро развеялись - по старой памяти да дружбе с тавернщика можно и в долг попросить. Все равно не забудет ведь потом взыскать - а так для виду поворчит да запишет. К тому же, и в самом деле, надо же хоть как-то отблагодарить за спасение. - Пригласила бы и в дом, да я отсюда далековато живу, на Лиственной, - почему-то уточнила торговка, проходя первой и жестом приглашая Мириам последовать за ней. - Лавочку держим, торгуем помаленьку, - продолжала она, пытаясь подстроиться под широкий шаг новой знакомой и провоцируя ее поддержать разговор - любопытно же.
«Собака? Ну, впрочем, может и собака». Да и был это скорее рефлекс, нежели настающий испуг или нечто подобное. Всем предшественникам Ингрид, то бишь предыдущим спутникам такие рефлексы казались весьма странными, но у Мириам было полное право на такие странности. И ее давно перестало заботить, что решат окружающие. У нее есть цель. Цель, которой не грех посветить всю жизнь без остатка – уничтожить ненавистную нечисть. И она будет стремится к ней чего бы ей это ни стоило, пускай и дураку понятно, что жизни одного человека на это не хватит. Точка.
Мириам глубоко вздохнула, прочищая разум и отгоняя назойливые мысли о своем предназначении, ведь тот факт, что она до сих пор об этом задумывается, говорит о том, что девушка так полностью и не приняла такую судьбу. Однако, мысли ее вернулись к новоиспеченной спутнице. Эта девушка, Ингрид, сразу завоевала уважение наемницы – компактная, живая, целеустремленная и достаточно храбрая, а в глазах светится живой ум. Чтобы произвести такой беглый анализ новой знакомой достаточно просто на нее взглянуть. Ну, разве что храбрость девушка проявила в конкретной ситуации, когда многие представительницы «слабого» пола на ее месте пустились бы в мольбы и слезы. Впрочем, будь на ее месте Мириам и те артисты с большой дороги так легко бы не отделались.
Услышав слова Ингрид, наемница поняла, что действительно продрогла до костей - не стоило все-таки ей об этом напоминать.
Да, горячее питье и еда это то, чего охотнице чертовски тогда не хватало. И, кое-что прикинув в уме, наемница заговорила:
- Благодарю. С радостью приму… твое предложение.
Главным для нее в тот момент было то, что они, наконец, сдвинулись с места. Ингрид шла не спеша, так что наемнице, которая не переставала складывать руки у рта и дуть в них, согревая одновременно и окоченевшие конечности и промерзшее лицо, пришлось взять дело в свои руки, а вернее ноги и при каждом удобном случае увеличивать темп.
Мириам нисколько не удивилась, узнав, что Ингрид торговец. На взгляд охотницы эта профессия подходила ей как нельзя лучше. И, конечно, девушка уловила скрытый намек в словах торговки, да и тот факт, что именно на Лиственной улице амулет повел себя странно, не ускользнул от нее. Однако, в привычки охотницы не входило обвинять всех и каждого в связях с нечистью по малейшему подозрению. И признаться поверить, что Ингрид как-то связана с чудовищами, ну, никак не хотелось. Тем не менее, это подозрение заставило Мириам вести себя осторожнее. Пока она обдумывала все это, пауза, наступившая после слов торговки, растянулась донельзя.
- А я вроде как наемница – легкомысленно начала девушка – прибыла сюда с одним из последних осенних караванов. В городе, в общем, проездом.
Тем временем за своими мыслями да разговорами Мириам и не заметила, как спутница остановилась у массивной дубовой двери, жестом предлагая наемнице проследовать внутрь.
Отредактировано Мириам (31-07-2012 00:12:29)
Вывеска таверны "Хромой кузнечик", располагавшейся в одном из закоулков Лариаса, наполовину занесенная снегом, раскачивалась и хлопала под порывами сильного ветра. Несмотря на поздний час, посетителей внутри еще хватало - внутри было упоительно тепло, а из кухни все еще тянуло вкусными запахами. Ингрид пропустила наемницу вперед и вошла следом, хорошенько отряхнув сапоги у входа.
- Кайл? - позвала она, кивком предложив Мириам сесть за один из угловых столов, где больше ощущалось тепло от натопленной печи. Хозяин "Кузнечика" был ее (а точнее, Мерсера) знакомым, и в его заведеньице частенько ужинала и сама Ингрид.
Трактирщик - среднего роста, хорошо сложенный и очень живой человек, выглянул откуда-то из-за дальнего стола, и на лице его заиграла довольная ухмылка.
- Мерсери, - сообщил он непонятно кому, склоняя голову набок. - Никак, пришла поделиться каким-нибудь рецептом? У меня как раз в подполе мыши завелись, надо бы потравить...
- Надеюсь, сегодня у тебя найдется что-нибудь, что можно съесть, не опасаясь отравы? - отозвалась Ингрид, усаживаясь на скамейку и блаженно вытягивая ноги. - Желательно побольше: мы голодны, как волки, - она взглядом указала в сторону своей спутницы и запоздало спохватилась о сравнении. Заметив новое лицо в своей таверне, Кайл оставил снисходительно-запанибратский тон и улыбнулся уже с большей профессиональной приветливостью. - И согреться чего-нибудь - в Бездне, наверное, и то теплее, чем снаружи.
- Сделаем, - кивнул трактирщик. - Много вас сегодня, замерзших - вон там еще сидят... - не окончив фразу, он подбородком мотнул куда-то в сторону печи, где располагались трое мрачных гномов.
Отстранено наблюдая за гномами, Ингрид опустилась на скамейку рядом с Мириам, расстегнула застежки теплого плаща.
- Кажется, у многих нынче негусто с работой, - задумчиво констатировала она. Стоит только посмотреть на саму Мириам - не похоже, что девушка располагает деньгами, достаточными хотя бы для того, чтобы поесть как следует. Да и те же гномы - судя по тому, с какой скоростью они поглощали эль, создавалось впечатление, что они собрались в таверне просто для того, чтобы напиться. - Особенно после выхода этих новых поправок к законам...
Не нужно быть мудрецом, для того, чтобы понять, какой урон наносят обычной повседневной жизни в Империи эти самые законы. Многие нелюди - гномы, эльфы, орки - даже из тех, кто семьями и поколениями жил на землях Немона, зарабатывая себе на хлеб ремеслами и торговлей, сегодня оставались не у дел, стремительно теряя заработок, имущество и репутацию. Вчерашние соседи и партнеры, опасаясь звания "лиц, связи имеющих с нелюдьми, не являющимися подданными великой Империи", прекращали любые отношения со старым знакомым лесорубом-орком или дубильщиком-гномом, отворачиваясь от тех, с кем вчера болтали вечером за кружкой эля. Конечно, не все, конечно, не всюду... но таких невеселых историй Ингрид знала немало. И становилось их еще больше. Некоторым людям нужен только повод для того, чтобы обвинить в своих неудачах соседа - а чем, глядишь, не повод, если у него острые уши или, скажем, ростом он тебе чуть выше пояса?
Империя стремительно строила вокруг себя тяжелую железную стену, за которой уже не будет места тем, кто хоть чем-то не похож на человека.
- Им еще повезло, - все еще глядя на гномов и все еще продолжая свою мысль, негромко сказала торговка. - Им досталась еще малая толика предубеждений. В отличие от тех же...
Появление Кайла и, что важнее, двух тарелок дымящейся рыбной похлебки, утреннего каравая и горячего вина с пряностями прервало ее фразу. Ингрид моргнула, улыбнулась в ответ на взгляд Мириам и вооружилась ложкой.
- Извиняюсь. Так ты сопровождаешь караваны? Мне доводилось общаться с людьми твоей профессии, и часто, - торговка глотнула из своей чашки и довольно облизнулась. - У тебя великолепное оружие. С таким против всяких отморозков, вроде сегодняшних, и выходить неловко...
Отредактировано Ингрид (31-07-2012 00:21:27)
Мириам сделала несколько шагов вглубь помещения, дабы пропустить свою спутницу и огляделась. Деревянная отделка пола и стен вместе с медными подсвечниками, установленными на каждом столе, создавали уютную атмосферу. В чем им помогали несколько картин с незамысловатыми сюжетами: старый рыбак забрасывает невод в буйствующее море, устремив взгляд в затянутое грозовыми тучами небо; неряха тролль ранним утром под мостом пересчитывает свое золото; несколько улыбающихся во все зубы гномов с кружками, до краев наполненными пивом, рядом с темноволосой красавицей.
«Чего только не придумают» - подумалось охотнице.
Традиционно за длинной стойкой стоял трактирщик, а за его спиной располагались две лестницы, одна наверх, видимо к жилым помещениям, вторая же вниз, скорее всего в погреб. Посетителей в такой час уже почти не было и, не считая двух девушек и трактирщика, в таверне обитали еще только три гнома, примостившиеся около массивной печи в конце зала.
Наемница подошла к столу, на который указала ее спутница, и откинулась на спинку стула, одновременно обнимая себя руками, чтобы прогнать остатки озноба.
- Кажется, у многих нынче негусто с работой
- И не говори – вторила ей Мириам, рассматривая уже изрядно захмелевших гномов.
- Особенно после выхода этих новых поправок к законам...
Тут стоит отметить, что пускай наемнице и не нравилась политика нового монарха, отчасти она была с ним согласна… По крайней мере усилились гонения нежити. А вот свои проблемы с поисками работы охотница никак не связывала с королем, ибо причина отсутствия достойных заработков крылась в погодных условиях. Зимой, в дикий (мнение вечно мерзнущей Мириам) мороз, когда из-за метелей бывает не видишь дальше собственного носа, разбойники начинает голодать и способны пойти почти на любую дикость, чтобы обжиться парой монет, порядочные люди, они же потенциальные работодатели, стараются отсидеться в своих домах, в тепле, уюте и безопасности.
- Им еще повезло. Им досталась еще малая толика предубеждений. В отличие от тех же...
Кайл, так вроде называла его Ингрид, наконец, принес пищу, прервав торговку на полуслове. Тем не менее, со словами собеседницы девушка никак не могла согласиться. Этим бедолагам гномам, тем, что давно обосновались в Империи, немногочисленным эльфам, для которых эта страна стала домом, повезло намного меньше остальных, о ком бы ни говорила ее собеседница.
Мириам сразу накинулась на суп, не забывая периодически сдабривать его вином, кстати сказать, недурственного качества. К тому времени как суп подошел к концу алкоголь взял свое, и наемница почувствовала приятный жар, разливающийся по телу и легкое помутнение в мыслях.
- Извиняюсь. Так ты сопровождаешь караваны? Мне доводилось общаться с людьми твоей профессии, и часто. У тебя великолепное оружие. С таким против всяких отморозков, вроде сегодняшних, и выходить неловко...
- Караваны – не единственный заработок, который могут предложить способному воину, но ты права, я часто этим промышляю – девушка сделала глубокий вдох, собирая мысли в кучу. – Ловко, неловко… Нету таких понятий. Зато есть практично, удобно и со вкусом. – Мириам широко улыбнулась. Даже под действием вина, охотница сообразила, что Ингрид заговорила об этом неспроста.
«Решила, наверно, что я какой-нить инквизитор под прикрытием».
– А ты? Чем торгуешь? И тебе случаем телохранитель не нужен?
- Караваны – не единственный заработок, который могут предложить способному воину, но ты права, я часто этим промышляю, - кажется, еда, тепло и вино слегка разговорили Мириам, по крайней мере, поубавили нервной настороженности во взгляде. Ингрид улыбнулась: теперь, отогревшись, девушка казалась отчего-то более юной и открытой. Или это и впрямь так алкоголь влиял?
- А что еще могут предложить воину? Наемничество? Участие в мелких междуусобицах? Выслеживание бандитских шаек? - Ингрид сделала несколько глотков из своей чашки. - Я не сильна в этом, но мне всегда казалось, что воин может разве что выбрать сторону, на которой он будет сражаться. А в остальном выбора ему не предоставлено - ты только убиваешь, или защищаешь, - на взгляд самой торговки, довольно-таки безрадостная перспектива. Ей всегда было сложно понять людей, выбиравших для себя наемничью стезю: поднимать меч за того, кто платит, рисковать при этом собственной жизнью... Исключение для нее составляла разве что Райсса, но той и пойти-то больше было некуда.
Теперь Ингрид было любопытно, почему так живет Мириам - полноценный человек (насколько видела торговка), молодая, симпатичная женщина... чего ей мирно не жилось?
– Ловко, неловко… Нету таких понятий. Зато есть практично, удобно и со вкусом, - Мириам, между тем, аккуратно избегала окольных вопросов. Ингрид усмехнулась, кроша хлеб на маленькие кусочки и отпуская их в свободное плаванье по тарелке.
- Ну да. Там, в переулке, сработано было весьма изящно. Я впечатлена, - хотя интересно было бы взглянуть на Мириам в настоящем бою. Пусть Ингрид почти ничего не понимала в этом, но ей всегда нравилось наблюдать за тем, как кто-то хорошо выполняет свою работу. - Что же до телохранителя... В ближайшие месяцы я никуда не собиралась, да и у меня есть... человек, с которым я заключаю постоянные контракты, но я могла бы посоветовать тебе пару знакомых, которым никогда не помешает хорошая охрана. Не знаю, правда, будет ли достаточно одной моей рекомендации... - Ингрид задумчиво поболтала ложкой в тарелке. - Так или иначе, а ты не сможешь не вызывать вопросов. Как случилось, что ты ушла в наемники?
- А что еще могут предложить воину? Наемничество? Участие в мелких междуусобицах? Выслеживание бандитских шаек?
- Хотя бы это, но иногда попадаются и более деликатные задания... - с этими словами Мириам сделала глоток вина и поставила стакан подальше от себя, решив, что она и так дошла до достаточной кондиции.
- Я не сильна в этом, но мне всегда казалось, что воин может разве что выбрать сторону, на которой он будет сражаться. А в остальном выбора ему не предоставлено - ты только убиваешь, или защищаешь.
- Чаще всего именно так, однако порой даже такого выбора у нашего брата нет, а бывает и так, что наемнику предоставляют слишком большую свободу выбора и обычно ни к чему хорошему это не приводит, - охотница тяжело вздохнула. - Впрочем, у тебя сложилось правильное впечатление об этой профессии.
Ужасная профессия – одна из самых грязных и неблагодарных, не говоря уже о постепенном ожесточении, которое впрочем, пока не сильно коснулось Мириам.
- Ну да. Там, в переулке, сработано было весьма изящно. Я впечатлена.
- Не знаю, - румянец, оставленный алкоголем на лице девушки, стал чуть гуще. – Обычно о таких вещах как изящество не задумываешься в такие моменты.
- Что же до телохранителя... В ближайшие месяцы я никуда не собиралась, да и у меня есть... человек, с которым я заключаю постоянные контракты, но я могла бы посоветовать тебе пару знакомых, которым никогда не помешает хорошая охрана. Не знаю, правда, будет ли достаточно одной моей рекомендации... – нельзя сказать, что наемница была удивлена таким ответом, но, тем не менее, алкоголь не позволил ей скрыть легкую досаду. - Так или иначе, а ты не сможешь не вызывать вопросов. Как случилось, что ты ушла в наемники?
Мириам не готова была делиться ни с кем историей своего прошлого, не смотря на расслабляющие факторы обстановки, и потому ответила так:
- Как это обычно бывает, я не сразу решила пойти по этому пути. Все началось с того, что…
В этот момент в таверну вошел молодой мужчина и остановившись в середине зала, в легком оцепенении уставился на Ингрид. Некоторое время Мириам смотрела на него, особенно на томик "Истории", прижатый к груди юноши - уж больно он нелепо смотрелся на таком "фоне".
Спустя несколько мгновений охотница почувствовала жар, исходящий от амулета мирно висевшего на ее шее. Наемница неуклюже, но достаточно быстро поднялась со стула, со второй попытки достала арбалет, навела на цель и прокричала:
- Сгинь нечисть!
- Все началось с того, что…
Ингрид благожелательно прищурилась, устраиваясь поудобнее и приготовившись слушать - уж что-что, а это она умела. И теперь это умение, как и способность разговорить собеседника и расположить его к себе, в очередной раз сыграло на руку торговке.
Вот только не до конца...
Взгляд Мириам, рассеянно обращенный куда-то за спину Ингрид, внезапно стал сперва остекленевшим, а потом изумленным. Не понимая, что могло так привлечь внимание новой знакомой, торговка обернулась и, порыскав глазами по залу, наткнулась на Сета, застывшего в книжкой в руках посреди зала.
Первая мысль - "Значит, все-таки был в библиотеке. Совсем заучился..." - сопровождалась недоуменным поднятием брови и сокрушенным покачиванием головой.
Вторая мысль - "А здесь-то что забыл, да еще в такой поздний час?" - заставила торговку внимательнее присмотреться к воспитаннику и уже открыть рот, чтобы окликнуть его и выяснить это. Благо, сам Сет ее уже заметил, вот только, кажется, был удивлен фактом ее присутствия здесь.
- Сет? А ты что...
Третья, финальная мысль, мелькнувшая одновременно с началом фразы, кажется, хотела было подивиться еще и странной реакции Мириам на Сета - словно бы девушка знала его или...
Однако дальнейшие действия охотницы сбили торговку абсолютно со всех предыдущих мыслей вместе взятых.
- Сгинь нечисть! - рявкнула наемница, выбираясь из-за стола и... нацеливая на юношу свой арбалет.
Что?!
Находящиеся в таверне посетители оцепенели на миг. Слышно было, как у кого-то звонкими каплями ударяется о пол пролитое вино. Но это состояние длилось недолго. Сразу несколько мужчин повскакали с мест, а сама Ингрид попыталась схватить Мириам за руку, державшую арбалет:
- Что ты творишь?!
Мириам спустила курок, раздался характерный щелчок и…
Стрела вонзилась в пол под ногами охотницы – это вовремя подоспела Ингрид, ухватившись за руку, держащую арбалет.
В таверне воцарилась полная тишина, казалось, остановилось само время. Затем раздался стук удара об пол деревянной кружки – похоже, один из гномов оторопел настолько, что забыл о существовании сего бокала у себя в руках. Наемница же была настолько пьяна и зла, а это очень опасное сочетание, что не замечала ни лепета Кайла, ни криков Сета, ни торговку, до сих пор висящую на ее руке. Она просто смотрела в глаза «нечисти».
В таком ритме прошло несколько секунд, которые казалось, тянулись целую вечность. Но по прошествии некоторого времени Мириам все же начала приходить в себя.
«Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Почему все время мне кто-то мешает?!»
- Что ты творишь?! Он, – охотница указала пальцем на Сета. - Исчадье ада - оборотень или вампир я думаю. Впрочем, не важно, я в любом случае должна его убить!
В голове наемницы вспыхнули давние воспоминания, которые, в общем то ей не забыть никогда. Они как будто выжжены в ее памяти, выжжены кипящей кровью, которая в ту далекую, страшную, переломную для ее жизни ночь, лилась рекой. В эти мгновения девушка не очень то следила за своей мимикой, поэтому большая часть эмоций отразилась на ее лице, должно быть пугающее было зрелище.
Но внезапно вспыхнувшие, воспоминания и ушли внезапно. Мириам перевела дыхание и сглотнула тяжелый ком, вставший в горле. Тогда уже она окончательно успокоилась и ее озарила внезапная догадка, - Ингрид, неужели ты его знаешь? Если так, то я так и быть готова все спокойно обсудить. – наемница ослабила хватку, позволяя отдохнуть затекшим пальцам и направила оружие в пол, но тем не менее не опуская его полностью.
Постояв еще несколько секунд в такой позе, Мириам тяжело вздохнула, дескать, до чего же я докатилась и, дождавшись когда торговка, наконец, отпустит ее руку, убрала арбалет на его законное место и села.
Отредактировано Мириам (24-09-2012 22:45:53)
По счастью, Ингрид успела вовремя: стрела с громким щелчком вонзилась в деревянный пол, далеко разминувшись с физиономией варга, в которую была направлена. На миг повисла тишина...
Но только на миг.
- Что ты творишь?! Они исчадье ада... Я в любом случае должна его убить! - грозно возопила Мириам, пытаясь стряхнуть со своей руки клещом вцепившуюся в нее торговку и одновременно обвиняюще тыча пальцем в мальчишку.
- Дура психованная! - кричал Сет, прячась одновременно и за трактирщиком, и за несчастной книжкой (ох, не донесет он ее обратно до библиотеки).
- Да я ж из-за тебя кружку уронил! - некстати прозрел кто-то из топивших горе в вине гномов, обращаясь зачем-то к товарищу.
- Ну где ты оборотня видишь?! Ты всего лишь... немного перебрала! - Ингрид упорно пыталась дотянуться до арбалета. Где-то в глубине вертелась ошеломленная мысль "Бездна, да как же она узнала-то?!" Или это всего лишь совпадение? Подозрительное совпадение... Лицо Мириам в этот момент почти пугало.
- Хто оборотень? Где вампир?!
- Прекратить сейчас же! В моей таверне..! - прорезался сквозь их общий гомон низкий голос Кайла, вертевшегося то в сторону Сета, то в сторону "перепившей" посетительницы. Но порядок навести не удавалось: в разгоравшийся бедлам с удовольствием втянулись гномы, которым явно уже было без разницы, с каким видом нечисти и почему драться, и неизвестно каким ветром занесенные в "Кузнечика" матросы с пришвартовавшегося днем корабля. Хаос плавно набирал обороты.
Внезапно Мириам, перебороть которую Ингрид при всем желании не удалось бы, остановилась, невзирая на происходящее, опустила арбалет, выдохнула, постояла немножко (ее каменное спокойствие на фоне творящегося кругом безобразия выглядело воистину эпичным) и уже иным тоном (так резко контрастировавшим с тем, что начало твориться) произнесла:
- Ингрид, неужели ты его знаешь? Если так, то я так и быть готова все спокойно обсудить...
Поздно уже было спокойно все обсуждать...
- Конечно знаю! - ни в малейшей степени не разделяя этого внезапного спокойствия, отозвалась Ингрид, выпуская, наконец-то, руку Мириам и тут же уцепляясь за стол: над головой со зловещим звоном пролетела кружка. - - И никакой он не нечисть! - зачем-то поспешила еще раз сообщить торговка, ища глазами "не нечисть". - Это мой помощ... Ты какого лиха сюда попал? - напустилась она на варга, отыскав. А если б Мириам его убила?! Ингрид была благодарна наемнице за собственное спасение, но, кто знает, каким образом она вдруг почуяла Сета и из-за чего решила пристрелить... - Осторожнее!
Последнее относилось одновременно и к Мириам и к Сету, надежная защита которого, в лице Кайла, поспешила насильно воцарять мир и покой вместе с внезапно вставшими на его сторону гномами, - теперь война за спокойствие шла уже против нарушителей-с-корабля - а ненадежная, в виде "Истории", давно грозила распаться на странички.
Кажется, мирных переговоров все же не получалось...
Вы здесь » ФРПГ "Трион" » Отыгранные эпизоды » "Где наша не пропадала, или беседы об оборотнях"
