-Голем... - Жан честно попытался припомнить, что он знал об этих сознаниях. Получалось немного. Ну не встречался генерал с ними по роду службы, и сейчас остро нуждался в информации. Подождав, пока гном напьется, Жан засыпал его вопросами:
-Когда они обычно оживают и нападают? Если я побегу, он побежит за мной? Как быстро они двигаются и бегают? Как далеко он будет меня преследовать? Где у них уязвимые места?
Вопросы задавались потоком, Жан не смотрел на гнома, продолжая рассматривать "статую". У него в голове родилась идея, как добыть второй камень, но ему нужны были ответы. Спохватившись, что он не у себя в армии, Жан несколько смущенно объяснил:
-Мы не можем так рисковать, не зная, сколько идти до города и на сколько еще хватит камня. Если на нас нападут, камень, может, и спасет, но точно погаснет. Этот нам нужен.
Он пожал плечами, как бы говоря об отсутствии других вариантов.

Все решили оживить голема. Отлично.
Если бы кто-то сейчас мог услышать мысли оборотня, то... Будем объективны, ничего бы не изменил в своём поведении. Будь сам Бертольд объективен, тоже не особенно прислушался к своему мнению. Но увы. Поэтому единственное возможное доступное осуждение - крайне скептическое выражение морды - никто не заметил или не принял во внимание. А, может, просто не понял.
Включить древнюю каменную хрень нам поможет? Категорически не согласен. Просто на этот раз будем бегать от каменной дуры. Одного безликого же всем мало?
Бертольду совсем не нравились враги этого места. Пока его оборотная сторона ничем не могла против них помочь. Что он может противопоставить голему? Острые зубы? Когти? Он же не кошка и не крыса, чтобы точить их о неудобные поверхности. С возможностью оставить на месте.
Только вот делать что-то надо было.
Бертольд с наивной надеждой осмотрел пещеру - вдруг все, в силу слабости человеческого зрения, проглядели что-то полезное. И сейчас он гордо притащит в зубах что-то, что остановит эту штуку. А потом они наткнутся на нормальных, живых врагов, которых можно победить без всяких светящихся штук.
Наивное желание.
На всякий случай оборотень встал перед женщиной. По крайней мере, ее было возможно в случае опасности защитить.

надеюсь, тут кое-какой я не тупанул и не оказался упершимся черте куда в разведку

Гномы, пещеры, камни эти непонятные, големы, черт ногу сломит в этом всем. Жан никогда не был в гномьих пещерах и никогда не знакомился с местным фольклором - ну вот повода не возникало. Поэтому сейчас он начинал несколько нервничать, потому что не понимал толком, что происходит и что делать. Однако, Роргара выслушал внимательно. Гном все расставил по своим местам. Что бы он там ни бурчал насчет "я ничего в этом не понимаю", но кажется, это было у гномов в крови - разбираться в устройстве чертовых железяк хотя бы поверхностно.

И вот за то, что гномий истукан неожиданно придет в себя, можно было, по его словам, не волноваться. Ну и второй камень добыть удалось, тоже приятно.

"Может быть, нам пора прекратить глазеть на шедевр гномьего искусства и пойти дальше?" - хотел было спросить невольных спутников командор, но вокруг что-то неуловимо изменилось. Старый вояка чувствовал это всей кожей. Что - непонятно, но напряжение, исходившее от девушки и этого неизвестного парня, было ощутимым почти физически. А Жан еще помнил, как он общался с этой мышью. Значит, на звериный нюх не жалуется. Да и девочка-степнячка... Жизнь у них была непростая, без чуйки на всякие неприятности не протянуть долго. А если что-то происходит, то хлопать ресницами и спрашивать "Что? что?" можно и потом. А сперва - поудобнее перехватить оружие. Ну, на всякий случай.

Нет. Гром не грянул с небес, и не разнёсся эхом по гулким сводам древнего полиса. Топор в руках голема не опустился на каску изобретателя, покусившегося на имущество мёртвого хозяина, и сам голем остался стоять неподвижно. Может быть, это был не его хозяин?
- Вот и чудно, - заключил Роргар, убедившись, что голем остался в той же позе, в какой он его осмотрел, и снова вглядываясь в зортарсар. - Светочи Зортара... До чего чуден их блеск... - сказал гном, благоговейно проводя пальцем по одной из граней кристалла.
Шевеление в том углу, где Роргар оставил свою бесчувственную ношу и где теперь сидели девушка и волк, заставило его оторвать взгляд от святыни. Он проковылял к тому месту, где сидел, поднял закупоренную бутылку и передал её магу.
- Держи, браток. Болтают, ваш брат на это дело падок.
Затем он повернулся к сжимавшему шестопёр вояке.
- Ну, командор? У нас есть два зортарсара. Что и, как говорится, куда теперь?

Отредактировано Роргар (22-01-2016 23:43:02)

Но слова командора Роргар не успел выслушать.
- Эй! Ты что творишь, лохматый?
Чего он ожидал меньше всего, так это того, что оборотень схватит его за руку и потащит куда-то в темноту. К счастью, новый зортарсар оставался в руке гнома, а потому ему хотя бы было видно, куда ставить шагоступы. Роргар попытался притормозить волка, но тот лишь огрызнулся, чуть сильнее сжав зубы на запястье. Лишиться правой рабочей руки - а именно за неё Берт держал мастера, - было последним, чего гном хотел бы.
- Он меня куда-то тащит! - крикнул Роргар остальным и помахал зортарсаром. - Идёмте со мной!
Саженей через сорок волк остановился. Здесь подземный рукав преваращался в небольшой закуток, в котором находилась могила. Ну, а чем ещё может быть маленький курганец из камней? Рядом на могиле лежали топор и металлический рондаш. Оружие было явно гномской работы, покрытое рунами. И говном.
- Драть Кваруса льячкой!
И щит, и топор, и могила были загажены кучками говна разной степени древности. Кто-то продолжительное время - некоторые кучки уже покрылись пушистой зеленовато-белёсой плесенью, - старательно осквернял эту могилу.
- Это... Это... - Роргар начал краснеть. - Это возмутительно! Кто бы ни был тот, кто совершил это кощунство, я затолкаю его же дерьмо в его глотку!
Матеря тёмных богов и чьи-то немытые сраки, Роргар отдал стоявшему чуть сзади командору зортарсар, достал из подсумка промасленную ветошь, которой обычно протирал инструменты, и принялся старательно отчищать от дерьма щит. Дерьмо, к слову, судя по свежим кучкам, было явно не животным, а вполне себе гуманоидным.
- Паскудство! Мерзость! Да чтоб таких как ты Лар Талос каждую седмицу на уду вертел! - проклинал он неведомого осквернителя.
Когда щит был очищен, гном принялся за топор. И тут только заметил странность. Пространство возле щита и топора не освещалось, но тьма словно бы отступала перед ними. Он встал и чуть отошёл от света зортарсара, чтобы проверить это. Да! Под взмахами топора тёмная пелена сдвигалась в стороны. Роргар вернулся к могиле и в свете светоча присмотрелся к рунам на топоре и щите. Это был азунул, язык гномов. Слова, в которые складывались руны были знакомы с детства.
- Ау, Унзихтбар Херршер унд Гроссфутер, фер хат грунд альс маст фэнд...* - читал он. - Это на азунуле, "Унзихтбар Кёниг" - главная молитва гномов, как ваша Литания! Оружие с этими рунами разгоняет тьму! Похоже, сам Незримый Отец послал нам его!, - воскликнул он радостно.
Роргар заткнул за пазуху молоток, оперся на топор, опустившись на колени у могилы и вознёс молитву за упокой того воина, который лежал в ней.

* - О, Незримый Владыка и Великий Отец, кто взял опорой землю... (azyn.)

Отредактировано Роргар (23-01-2016 20:18:21)

Смочив глотку, Гвейн был куда более расположен к подгорному племени, чем ранее этим днём. Ну... когда они насильно затащили его в это подземелье, кишащие тварями, желающими вспороть его брюхо острыми клыками, а если не выйдет разорвать плоть - ввести его в магическую кому... пожалуй, лучше было бы не углубляться в эти мысли, а стоило просто признать, что Роргар - гном, что надо. При оказии надо лишь развеять его заблуждения касательно того, что принято и не принято в волшебной братии. Вот только алкоголя для такого разговора с собою было явно недостаточно.
А вот новых вопросов хватало с лихвой. Сколько он был без сознания? Что произошло за это время? Где они находятся? Куда движутся? Колокол бил? Почему пульсирующая сила в камне ощущается куда слабее, чем ранее?...
Гвейн почувствовал, что порядком утомился. Кости всё ещё ломило от неудобного положения, когда его бесчувственное тело переносили с места на место. Да ещё эта холодная и твёрдая земля... Приходилось подавлять в себе раздражение и морально готовиться к тому, как в действительности обстоят дела. Обычно, с мыслью о том, что придётся некоторое время находиться в сложных и опасных условиях, успевается свыкнуться. Другое дело, когда тебя взяли за шкирку и в эти паскудные условия закинули насильно... А после пережитого магического противостояния в собственном сознании к магу пришло осознание, в какую опасную игру их втянули.
Пока чародей размышлял, часть группы отделилась, и он остался с гномом один на один.
- Сколько времени я был без сознания? Что произошло за это время? Где мы находимся? Куда движется наш отряд? Колокол бил?... - прервал новые сетования гнома Гвейн. Сделал он это уже после молитвы, вежливо подождав, пока Роргар кончит, попутно изучая взглядом то, что лежало перед ними - артефакты, руны, могилу и то, что могло быть неподалёку, загаженное или нет. И молчал. Пустые высказывания были ни к чему, а неискренние замечания и вовсе бы стали проявлением неуважения. Поэтому Гвейн не сказал ровным счетом ничего, лишь вывалил на гнома кучу вопросов.
Ожидая ответ, маг принялся разглядывать артефакт в своей руке. Разглядывать и анализировать. Тем не менее, он внимательно вслушивался в то, что ответит ему гном. Как и в посторонний шум. Его немного нервировало то, с какой неосторожностью движется их небольшая компания.
- Если ты закончил, нам стоит присоединиться к остальным членам группы. Нехорошо просто так разрывать цепь.
Добавить что-то существенное про найденные гномом артефакты было незачем, он и так сказал всё, что следовало. Полезная находка, особенно в его сильных руках. Возможно, в условиях лаборатории можно было бы подробнее изучить руны и попытаться разобраться в сплетениях магических формул... вывести какой-то новый вид заклятия, общий закон, ключевой элемент, губительно действующий на тьму. Но сейчас он мог лишь развести руками и быть довольным тем, что сопротивляться им станет хоть немного, но легче.
- Ты имеешь хоть малейшее представление о том, кому мы противостоим? Что ты знаешь об этой тьме, Роргар?

А дальше произошло как-то ну очень много всего. Пробуждение мага, например - Жан со своего места не особенно разглядел, а что, собственно, произошло, но маг как-то очень бодро зашевелился. Эффект от ожившего несколько смазался шебутным волком, который бесцеремонно уволок в темноту гнома. Волей-неволей пришлось идти вслед за ними обоими. А когда они дошли до места, пришел и черед Жана - командор едва успел подхватить всунутый ему в руки магический камень. Сам гном уже рассматривал какие-то гномьи вещички, на все лады костеря неизвестных вандалов. Но генералу было не до того. Волк, доведя до места гнома, переключился на командора. Нежно дотолкав мужчину до степнячки, волк затрусил прочь от круга света. Не став спорить с Ллёной, Жан двинулся вслед за ней и волком в обратную сторону. Не отпускать же её туда одну? Видимо, для того оборотень его и звал за собой.
Камень занимал свободную руку. Это раздражало: кто знает, что там, в этой темноте? Но третьей руки пока не было и приходилось терпеть. Тем временем впереди тоже что-то слабо засветилось. Еще один камень?
Источником света, как выяснилось очень скоро, оказались какие-то странные бледно-фиолетовые грибы.
-Вот, возьми, - изловчившись, Жан снял с пояса нож и протянул Ллене. Раз уж она все равно вознамерилась собрать этих странных грибов, ножом-то оно сподручнее. Хотя на ее месте он бы этого делать не стал. Ну не доверял он светящейся еде.
Быстро оглядевшись, но не заметив ничего подозрительного, командор присел рядом с девушкой. Так было и светлее, и виднее.
-Смотри, да тут давно кто-то промышляет. Видать, временами захаживает... - Жан указал на остатки прежних сборов. А так, вблизи - грибы и грибы. Ну светятся, да. А пахнут вполне себе нормальными грибами. Да черт их разберет, командор никогда не ходил в лес по грибы.   
-Ладно, - он поднялся на ноги, осмотрелся еще раз. -Давай-ка вернемся к остальным, коли уж собрала немного. Нечего на кучки разбиваться...

- Удивительный наш этот враг, Тьма... - маг говорил всё тише и, казалось, уже не с гномом, а сам с собой. Наконец его речь стала походить на бубнёж засыпающего старика, а взгляд затуманился, удалившись в собственные мысли.
- Ка-хым! - громко кашлянул в кулак Роргар.
- Не знаю, сильно ли вас это удивит, - оживился маг, перейдя на новую тему, - но люди редко интересуются культурой и историей других народов. Мне довелось слышать о зортарсарах лишь потому, что мой мэтр им... изучал данную отрасль магии. В его труды были включены некоторые факты, которые он почерпнул из ваших преданий и сказок. Проверенные, разумеется - к своему делу он относился со свойственной ему... скурпулёзностью. Однако данные исследования были основаны на его сугубо личном интересе, а потому не имели к Академии никакого отношения - разве что он собирался когда-либо обнародовать свои труды.
- А что, удалось вам что-то особенное узнать, пока вы зортарсары исследовали или с учителем общались? Мне было бы весьма интересно послушать...
* * *
За разговором о зортарсарах маг и механик вернулись к тому месту, где стояли застывший голем и, как они все решили, его незадачливый хозяин. Окинув произведение артефакторного искусства более внимательным взглядом, путники порассуждали о големостроении. Роргар внимательно слушал замечания мага об этой странной штуковине - всегда же интересно послушать мнение специалиста в другой области.
- В общем, - подытожил специалист в магии, - настоятельно рекомендую отнестись к этой... штуковине, как к культурной ценности, и, насладившись зрелищем, двинуться дальше.
- Полностью согласен! - кивнул Роргар, когда они двинулись в ту сторону, куда, судя по голосам, Берт увёл Ллёну и Жана. - Я как-то, лично, больше привык простой механике доверять. Законы механики более просты, а потому - предсказуемы и безопасны.
- Мне не доводилось побывать в подобных местах прежде, - сказал маг вслух. - Что вы можете сказать о здешних пещерах? Если отбросить тьму и тварей, появившихся с её распространением. Кто раньше обитал в подобных местах? Какие твари встречались гномам во время раскопок?
- Да что рассказывать? - отмахнулся изобретатель. - Рассказывать нечего. Пустоты в горной породе, но чаще - именно искуственно вырубленный пустоты. Мой народ порой организовывает поселения там, где раньше были шахты, если, конечно, свод достаточно прочный. Своды, колонны, стены порой зачаровываются лучшими артефакториками для надёжности. Так же, подозреваю я, возник и Зортар, учитывая то, какой это был богатый город в древности. В шахтах, что тут недалеко, наверняка самоцветов... - гном поднял нижнюю губу и мечтательно покачал головой, закрыв глаза. - Достаточно их там. Вряд ли Тьме они нужны, любись она в сраку. А твари... Что твари? Это ж было так давно, что и не упомнить. Прадеда моего на свете ещё не было, как Зортар мглой окутало. Так что, не обессудьте. И кстати... Хех!
Гном снова задумался и тихонько посмеялся, взглянув на мага.
- Достопочтенный, вы снова не представились. Как же к вам обращаться?

Отредактировано Роргар (25-01-2016 21:35:19)

Бросив один взгляд на грибы, Роргар явно обрадовался:
- О-хо-хо! Кто бы мог подумать? Аметистовый спорынник! Кто ж их в пещерах не знает? Самый ходовой гриб. Яду в них немного есть, да, но есть готовым - можно. Как хочешь - так и употребляй: жарь, парь, вари, суши, соли, маринуй... Станешь сырыми есть - непременно пронесёт. А вообще- хорошая закуска, сытная! Дай-ка я тебе под них мешочек найду, в подсумке должон быть...
- Да-да, промеж тем! - добавила Ллёна, пока гном рылся в подсумке. - Их, видать, кто-то и до нас ел, давно да совсем недавно, да мало - ел, еще и резал! Сдается, еще тут какая душа живая ходит... Вот, - она указала на грибное семейство, теперь значительно поредевшее, - поглядите сами! Эвона, справа, это не я тронула, командор сбрехать-то не даст...
Улыбка медленно сползла с лица Роргара. В голове закрутились догадки, выраженные вслух.
- Ага... Грибы сырые жрёт, да?.. - он взглянул туда, откуда они с магом пришли. - А потом срёт на могилы... Живёт в пещере, спокойно ходит через Мрак... Так значит, да... - Скалогрыза стало немного потряхивать. - Берт! - окликнул он оборотня. - Берт, попробуй-ка, возьми след. Я этого так не оставлю! Я знаю, кто жрёт эти грибы - это горный гоблин! Безродное семя! Я отрублю его вонючие ноги и заставлю жрать их на моих глазах!..
Мастер был полон решимости. Боевой топор и рондаш уже были в его руках, ожидая, когда Берт задаст направление.

--> Путь куда-то ещё

Отредактировано Роргар (31-01-2016 03:19:28)

- Какого... ай блядь! - Воскликнул Вилли, оступившись и неудачно сев копчиком на каменные ступеньки.
Ступеньки? Какие еще, мать его, ступеньки?
Всё произошло очень уж быстро. Еще миг назад Вилли был в комнате мага, а сейчас находился... Где? Осмотреться было бы хорошей идеей, умей он  видеть в кромешной темноте, поэтому Вилли стал изучать пространство вокруг себя на ощупь. Снизу ступеньки. Справа стена. Слева тоже стена, вроде бы, - Короткая пауза, кряхтение, - ага, стена.
Вильгельм длительно выдохнул, нащупал лежащую рядом глефу и предпринял попытку подняться. Совершенно неожиданно до слуха дошло чье-то дыхание. Замерев всем телом, Вилли прислушался. Дыхание и шорох, идут откуда-то снизу. Вилли перехватил глефу, направив ее острием вниз и выкрикнул:
- Эй, есть там кто живой? - И затем тихо пробубнел себе под нос, - Человек, желательно.