- За то, что называет вслух имена существ из других миров. Может даже из Пустоты, - ответил маг, скорее поясняя свой поступок охраннику, чем гадалке. - Подойдут говоришь? - Переспросил Эвиль, сделал какой-то неуловимый жест рукой и Ллёне вдруг захотелось спать. Очень-очень захотелось. Не в силах сопротивляться девушка опустилась на каменный пол, легла и уснула. Мыш вскрикнул и улетел прочь.
- Быстро возьми ее камень, - скомандовал магистр Вильгельму.

Отредактировано Гаронд (21-02-2016 23:37:59)

- Спит, просто спит, - ответил Эвиль, делая еще какие-то пассы руками, - нет, мы отойдем в сторонку и подождем. Ее друзей.
Отойдя к лестнице и прикрыв камень ладонью, магистр стал ждать. Как он и ожидал - в течении получаса никаких друзей не объявилось.
- Как видишь, она нам врала. Чтобы ты понимал - это место - руины древнего гномьего города. Путь сюда позабыли даже сами гномы. Я и сам обнаружил его только недавно. А теперь вот мы встречаем здесь эту босячку, с камнем стоящим твоего годового жалования, толком не представляющую что она здесь делает, а скорее просто нагло врущую. Я думаю она ведьма - у них порой случаются припадки, во время которых, они не ведают что творят. Так что пошли отсюда пока она не пробудилась - ведьмы одержимы Пустотой и ничего хорошего от них не жди. Да и нам не стоит находиться здесь слишком долго.
Он отвернулся и пошел вверх по лестнице.

Путь куда-то еще >>>

Бертольд, Гвейн, Ллёна, Роргар

Закончив свои дела, группа двинулась той же дорогой что и гадалка, о чем говорили светящиеся знаки, предусмотрительно оставленные девушкой. Да и нюх оборотня так же подтверждал это. Дважды звонил колокол.
Как и Ллёна, гном, маг и оборотень заметили изменения обстановки, прошли мимо статуй, а затем через врата города, над которыми Роргар прочитал "Зортар".
В конце моста, идущего от ворот к площади, все трое почувствовали что-то неладное. Бертольд, благодаря особенности своего зрения увидел это первым - на каменном полу лежало тело, к которому приближалось темное пятно очертаниями схожее со львом.
Ллёна проснулась. Она замерзла за два часа проведенных на холодном камне, но это было не самое страшное. Нечто уже виденное сегодня приближалось к ней. Только на этот раз у нее не было зортарсара.

Отредактировано Гаронд (26-02-2016 00:30:51)

Свет зортарсара стал ярче. Тварь заметила троицу и ринулась к наиболее опасной по ее мнению цели - к гному, подобно своим славным предкам, взывающему к Тефуру и бесстрашно идущему вперед. "И грянул гром". Щит в руке гнома вспыхнул, а порождение тьмы, ударившее в него лапой исчезло в одно мгновение, словно горсть песка, сметенная ураганом.
Ллёна была спасена, а победа вновь досталась товарищам по несчастью. Однако за все нужно платить и как и в предыдущем случае, свет единственного оставшегося у группы зортарсара стал тусклее чем был до того.

Отредактировано Гаронд (27-02-2016 00:55:09)

В какой же жопе я оказался... Атмосфера вокруг была угнетающей и зловещей. Да и окружение было под стать. Такие места многие красочно описывали в своих байках, сидя за кружкой эля в таверне. От таких историй за версту пахло вымыслом, Вилли и сам в них не верил. До сего дня. Казалось, напугать чем-то после этого должно быть непросто, но по-настоящему чуть не отложил кирпич Вилли в момент, когда его коснулась рука Эвиля.
- Не слушай. Этот хмырь старый и злобный, но ты не принадлежишь ему, ты просто маскируешься. Пошли.
Ага, не слушай. Вилли нервно хихикнул. Плевое дело. Многие опасности можно решить, избежать или предвидеть. Но если какая-то абстрактная бестелесная сущность так легко воздействует на твой разум - дела у тебя идут под откос, это точно. Когда совершенно внезапно зазвенел колокол, Вилли от неожиданности подпрыгнул на месте и случайно прикусил язык.
- Блять! - он покосился на магистра. А у этого старика есть яйца. По своей воле припереться в такое место... Дааа, на это причина должна быть очень веской... И тут его словно осенило. В памяти всплыла пентограмма, которую он успел заметить в последний миг перед тем, как оказался тут. Все у тебя на готове, дядя. И с историей здешних мест знаком. И с местными обитателями в ладах, голыми руками прогоняешь. Хуйня светящаяся в сумке имеется и баночки эти вонючие... Вот только зачем я тебе тут, дедуля? Готов дать руку, и ногу, да хоть сраку на отсечение, что этих тварей обычным оружием не возьмешь. Но ты ведь и сам чудно справляешься? Просто поболтать тебе тоже не в кайф, так какого хрена ты меня за собой тащишь? В ловушку ты меня тащишь, как теленочка на заклание. В жертву какую-нибудь принести, или еще чего похуже.
И тут он ощутил зов. Зов твари, что нашла свою жертву. Ведьма, говоришь? Безумная и одержимая пустотой, да? Злость снова начала закипать в Вильгельме, но он изо всех сил старался не давать ей выхода. Мы еще посмотрим, магистр-хуистр, кто из этого дерьма живым выйдет. Ох как посмотрим... И Вилли пошел за Эвилем, стараясь не спускать с него глаз и не подставлять спину.

- Что-то, люди, это нехорошо, совсем нехорошо, - обратился гном к остальным. - Надо что-то думать, и думать срочно.
Он аккауратно передал в руки Ллёны зортарсар, а сам быстренько поднял топор - то, что когда послужило воинам древности, теперь должно было сослужить добрую службу им, вновь осеня себя боевой славой.
- Ау, Унзихтбар Футер, бевахре унс фор Дункельхайт,* - мастер перкрестился оружием: до сих пор подгорный Созидатель хранил их жизни, грех не положится на его помощь вновь, раз глас вопиющего слышен даже здесь, в проклятом граде.
- Достопочтенный! - обратился Роргар к магу, проверяя крепления на шагоступах и занимая оборонительную позицию. - Есть свежие идеи?

*- О, Незримый Отец, охрани нас от Тьмы (azyn.)

Бертольд вновь заметил их первым. И тут же ощутил, как по загривку прошелся противный холодок.
- Слева два и лестница вверх, справа пять... - озвучил он то, что видел, но зверь внутри твердил - это не все. "Где еще, где?" - спросил оборотень сам у себя, опускаясь на четвереньки и втягивая носом воздух, в тщетной попытке услышать запах врага.
Шестое чувство заставило его обернуться назад.
- Мы... окружены... сзади.. три, - наполовину проговорил наполовину прорычал варг. Уже звериными глазами, он посмотрел на тех, кто за это короткое время стал его стаей и бросился на врагов, что подкрадывались с тыла. Боковым зрением он заметил что бежит не один. Рядом было еще двое - волчица с откушенным ухом и большой серый волк. Бертольд знал что это значило. Но это лишь укрепило его решимость и он прыгнул вперед, вцепившись в загривок  первому противнику...

***

В световой круг впрыгнули сразу трое, из тех пяти тварей что приближались справа, и каждая двигалась к своей цели. Сразу за ними, с той же стороны показались еще двое.

Отредактировано Гаронд (09-03-2016 00:41:07)

Сомкнув челюсти, оборотень к своему удивлению почувствовал, что тварь не неуязвима. И тут же ощутил как клыки другого врага впились ему в бок. Ослепленный болью и яростью, он буквально разорвал первого противника, в то время как другие два рвали его. Запала Бертольда хватило и на вторую цель, но когда он остался один на один с последним, ноги его вдруг перестали слушаться, в ушах зашумело и перед глазами появились черные пятна. Он ощутил теплый бок волчицы с откушенным ухом... или может это текла его горячая кровь? Оскалившись, он собрался с силой и прыгнув вперед столкнул темную тварь с моста. И сам полетел следом...

***

Реальность взорвалась. С хрустом, разлетающимися осколками и холодом, волна льда покатилась вперед, буквально сметая врагов одного за другим. Даже тьма вдруг как-то поблекла, позволяя увидеть, как Бертольд, жертвуя жизнью добивает последнего своего врага и как заклинание Гвейна сносит и тех двух тварей, что прятались за границей освещенного круга. И опять стало тихо.

Что в его глазах? Безумец?.. Нет! Это ярость битвы! Колдуй, Говорун, колдуй!
Бежать - не тот вариант, который нёс славу, но, видимо, он нёс победу в предстоящем им бою, и то, что задумал маг, должно было знатно жахнуть! Пока же Роргар только одобрительно кивнул и покрепче сжал топор, разминая сустав руки в то короткое время, которое оставалось до стычки: ведь магия - штука мощная, но всякому заклятью нужно время. Роргар постарается его обеспечить...
- Слева два и лестница вверх, справа пять... - слова Берта за спиной прозвучали неожиданно. Его звериные чувства в который раз сослужили отряду хорошую службу.
- Ага! Лезут, твари! - радостно воскликнул Роргар.
Он почти ни разу не был в бою за свою жизнь, если не считать боем на смерть потасовки в трактирах - тут уж он снискал славу забияки! Однако сейчас в нём, видимо, заговорили гены. Он чувствовал, как перед неведомым врагом трясутся колени, как наступающая тьма давит на разум. Но ранее сегодня он уже видел, что проклятая Тьма имеет свои границы, что эти когтистые твари - смертны, что Тефур, хранитель Тверди, слышит его молитвы, а светочи Зортара - существуют. Как живут до сих пор и надеются на спасение сыны Зортара.
- Мы... окружены... сзади.. три - снова прорычал Берт. Роргар обернулся, чтобы успеть увидеть, как оборотень кидается за границы озарённого светом пространства.
- Хёр ауф, дуссель!* - крикнул он безнадёжно, забыв, что сделал это на азунуле.
Рвануть за ним? Нельзя! Отступать всё равно к мосту. Вот же, троллья кость! Держись, Берт, держись!..
- Прикрой... меня... - с трудом процедил чародей гному, не поворачивая головы - сказывалось напряжение от заклинания, и, видимо, Ллёне, - а ты... за спину... живо!
Он обошёл мага со спины и встал справа: раз уж там их пятеро, то здесь он и встанет. Сколько нужно магу? Минута? Две? Скалогрыз постарается, Скалогрыз продержится...
Твари не заставили себя ждать. Их было сразу три из пяти. Роргар не успел ничего подумать, он заслонил мага и взмахнул топором. Бестии бежали в их сторону.
- Унзихтба-а-ар! Унзихтба-а-ар!!! УНЗИХТБА-А-АР!!!
Страх и ярость слились, инстинкт поглотил разум. Он уже не думал, умрёт он или нет: Твердь велика, она примет душу павшего воина, спеленает её и родит из неё яркий опал, изящный малахит, благородный мрамор или стойкий гранит. Теперь он просто старался удержаться на ногах, стараясь выгадать больше времени для чародея, прикрываясь щитом и метя топором в головы и лапы львоподобных тварей, сотрясая эхом своды подземных чертогов и брызгая слюной, выкрикивая имя своего бога...
* * *
Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Роргар успел крепко садануть по лапе первому чудищу и снести удачным ударом полчерепа второму. А затем Говорун закончил плести чары.
С ужасным треском во все стороны хлынула волна льда, неумолимая, беспощадная, быстрая. В мгновение ока она окутала холодными кристаллами тела тварей, раня их, коверкая, вводя в окоченение.
Магический лёд рассеял свет зортарсара в стороны, да так ярко, что видно стало шагов на сорок вокруг. Скалогрыз заслонился от света и шума щитом, повинуясь инстинкту, пригнувшись и повернув тем самым корпус вправо. Благодаря этому и вспышке света он успел заметить, как на мосту отчаянно сражается оборотень, в своём последнем прыжке повергая последнюю из трёх тварей, о которых он говорил.
Дурень... Храбрый отчаянный дурень...
Теперь только их дыхание и шелест оседающей ледяной пыли нарушали тишину. Их враги были мертвы. Гадалка вскрикнула, видимо, заметив, что Берта нет на мосту.
- Он и правда?.. - начало было она. Гному показалось, что девушку мелко затрясло, то ли от того, что после заклинания вокруг стало резко прохладнее, то ли от чувств. Роргар склонялся ко второму.
- Да, - сказал он, опуская топор, и перекрестился, сняв шлем. - Храбрый парень. Погиб как честный воин.
Он неловко положил руку девушке на плечо - не умел он успокаивать женщин, но и истерика сейчас вообще не к месту, - но через пару мгновений убрал, проведя ею по бороде.
- Кхм... Добрая работа, Говорун, - обратился он к магу. - Страшная и поражающая...
И тут он понял, что назвал мага по прозвищу, которое сам же ему дал в своей голове.
Ёк... Не больно момент-то подходящий. Как он воспримет?..

* - Остановись, глупец! (azyn.)

Вильгельм

Ощущаемая ярость вдруг сменилась вспышкой боли, гневом, ощущением превосходства, кратким удовлетворением и снова болью. Эвиль невольно вздрогнул и ускорил шаг. Если бы Вилли в этот момент взглянул на его лицо, то увидел бы на нем удивление и непонимание. Они прошли еще немного и магистр произнес:
- Здесь начинается твоя работа. В прошлый раз, неподалеку отсюда на меня напали какие-то дикари-гномы, проткнули копьем ногу и я едва успел удрать... одной пустоте ведомо, сколько столетий и поколений они прожили здесь в темноте, прячась от безликих и теряя остатки разума.
Помолчав мгновение, он словно через силу, добавил:
- Тогда моих способностей не хватило, чтобы их обнаружить вовремя. И может не хватить в этот. Поэтому смотри в оба, - по интонации было понятно, насколько этот человек не любит признаваться в том, что не умеет что-то делать. И что он сделает с тем, кто попробует над этим  иронизировать.
Они пробирались между какими-то зданиями, в прошлом возможно жилыми, иногда наступали на чьи-то кости, перебирались через завалы. С каждым шагом Эвиль все ускорялся, двигаясь в одному ему ведомом направлении. На мгновение они остановились у входа в каменное строение, в котором любой гном узнал бы церковь. И вошли вовнутрь. Одна из стен была расколота и из разлома лился яркий лучистый свет. Эвиль хотел было двинуться туда, но замер и остановил Вильгельма:
- Подожди. Надо снять эффект зелья.
Он выудил из своего мешка две бутылочки, одну себе, другую телохранителю. Стоило сделать пару глотков, как тьма позади вновь стала густой, а "чужие" ощущения пропали, оставив только свои собственные.
Эвиль, ведя себя абсолютно неподобающе возрасту и статусу, припустил к пролому бегом. За ним находилась естественная пещера, стены которой были буквально усеяны светящимися камнями вросшими в породу. Магистр ухватился за один из них рукой, засмеялся, но вытащить не смог. Тогда взял с земли камень и выбил зортарсар, подобрал, вкинул его в мешок и взялся за следующий:
- Хахаха! Да за эти штуки я смогу пол Империи купить! Чего стоишь тупица?! Помогай давай!

Отредактировано Гаронд (19-03-2016 21:41:55)

Когда ты идёшь по пустынному проклятому городу, освещая себе путь магическим светочем, который единственный способен разрезать обволакивающую вокруг тёмную пелену, когда даже этот свет выхватывает под ногами остовы давно погибших соотечественников, мужчин, женщин и детей, умерших не своей и страшной смертью, когда ты знаешь, что из тьмы могут придти безликие твари, бой с которыми вы пережили совсем недавно, потеряв боевого товарища, то твой боевой дух невольно падает. Однако, если ты гном...
...если ты действительно гном, растудыть тебя кайлом, а не ссаный фляхенвирм, боящийся собственной тени, не то, что подземного сумрака, то успокойся, возьми свою волю в кулак и засунь свои страхи себе в...
- Борода Грона! Второй раз вижу живых за сегодня!
- Бешиссеншам!*
Силуэт огромной статуи вырисовывался из пелены ещё на подходе. Ещё древние скульпторы умело высекали статуи, бюсты и профили в барельефах, изображающих основателей, знатных особ, прославившихся мастеров - цвет гномской культуры. Часто такие статуи располагали на площадях и закоулках, в цеховых залах и бражных чертогах, именами которых они были названы. Потому не было ничего странного в том, что на этой, возможно, главной площади Зортара, находилась величественная скульптура. Но вот узрев перед собой призрака у её подножия, Роргар невольно встал в боевую стойку, подняв щит и замахнувшись топором, но через пару секунд, осознав голос, звучащий в его голове, опустил оружие и выругался.
- Нельзя же так пугать честных странников! - затем гном сменил гнев на милость, или возмущение на интерес. - Меня зовут Скалогрызом. Кто ты, воин?
Хотя этот призрак и разговаривал с ними и не выказывал агрессии, кто знает, не хитроумная ли это магическая уловка? На всякий случай, Роргар поступил, как подобает гостю - представился первым, но сделал это, следуя старому гномскому суеверию: представился не именем, но прозвищем.

* - Грёбаный стыд! (azyn.)

Призрак оказался куда более живым, чем было можно подумать. Матюкался, по крайней мере, по-подгорному и довольно бодро.
- Ты знаешь койне?.. - удивился было Роргар, как древний вояка осёк его.
- Где твои собратья, гном? - осудил он пришельца. - Зачем ты привел безбородых в наш разрушенный дом?..
Но Роргар не желал заглагольствовать с неизвестно кем, потому, представившись, дождался, когда призрак назовёт своё имя.
- Шаркан Баггерсон мое имя. Кузнец я... был, - печально ответил мастер горнила.
- Что ж, Шаркан, защитник Зортара, я отвечу тебе. Мои собратья всё так же живут под горой. Множество зим после падения вашего славного полиса спустя, Северинг остался стоять, хотя три другие твердыни также утеряны. Я странствую по свету с тех пор, как почили мои родители под горой. Сюда попал случайно, как и мои спутники, - он повёл рукой в сторону мага и Ллёны. - Кто-то рассылал бумажных птиц, коснувшись которых мы оказывались в дальней келье в трёх часах ходьбы от города, на пути к рудникам. Там лежало послание, призвание о помощи от тех, кто до сих пор жив здесь и ждёт подмоги. Они звонят в колокол каждый час, чтобы мы смогли найти их. С тех пор мы движемся на звон колокола. Если бы не светочи Зортара, - гном перекрестился, - и наш чародей, то не видать бы нам тебя. Но, хвала Незримому, мы здесь, а безликие лежат мёртвыми. А ты, Шаркан, давно ли тут стоишь? Ты привязан к этой площади или можешь ходить по городу? Знаешь ли ты что-то о выживших жителях? И о каких ещё живых ты говорил, не о них ли?

Отредактировано Роргар (29-03-2016 22:33:29)